Битва

— Да невооруженным глазом видно, что это подделка. Запросто можно сделать на «ФотоОп5». — Она развернулась к продавщице, которая запаковала бонусный подарок Сук Хи и теперь выкладывала его на прилавок.

— Сестринский дух, — заговорила Кери, — вот что на самом деле важно. Мы должны быть сильными, не убивать других девчонок. Особенно из-за мужиков. Пожалуйста.

Она была несколькими градусами белее и униженнее, чем обычно. КрайЗглу произнесла:

— О, вот как мы теперь запели?

Латиноамериканка коснулась ее плеча и зашептала на ухо.

— Хорошо, Ларисса, — наконец сказала КрайЗглу. — Я могу проявить благоразумие. — Повернувшись к Сук Хи, она добавила: — Итак, ты утверждаешь, что даже не знакома с Лэйбэком. Полагаю, мне следует просто поверить тебе на слово.

Ларисса тем временем вынула из стеклянного ящичка помаду Сук Хи.

— Гм… она, вообще-то, моя, — пролепетала Сук Хи.

— Думаю, я оставлю ее себе, — сказала девчонка.

— Давай, Ларисса, разберись с этой индюшкой, — загалдели остальные. 10-я посмотрела куда-то за левое плечо. Я повернулась в том направлении и увидела камеру наблюдения. 10-я перехватила мой взгляд и улыбнулась.

Сук Хи сказала:

— Ах, это последняя, и она миленькая, не так ли? Но она мне просто страх как нужна, да к тому же я заплатила за нее.

— Вот и славно, потому что мне вовсе не хочется тратить деньги на такое барахло.

— Ты можешь взять мой бонусный подарок. — Сук Хи предложила тюбик крема «Перпетуа» против морщин вокруг глаз. Ларисса презрительно скривила губы.

— А как насчет «Божоле найтс»? — предложила СХ. — Будет великолепно смотреться с твоим нарядом.

Я заметила, что напор Сук Хи окончательно сбил их с толку. Они не могли разобраться, то ли она действительно такая малахольная, то ли просто придуривается. Поэтому я не стала вмешиваться. Хотя надо было. Ларисса потянулась и ткнула пальцем в значок с изображением волка, пришитый к рюкзаку СХ.

— Какая уродливая собачонка, — сказала она, подмигнув в видеокамеру 10-й.

— Это не собака! — взвизгнула Сук Хи. — Да катись ты к чертовой матери!

Она стремительно выхватила свой пистолет, и все бросились врассыпную.

— У этой киски серьезные проблемы с головой, — сказала КрайЗглу, обращаясь к Кери. — Не думаю, что кто-нибудь из вас останется в живых после такого.

— Опусти пистолет, Сук Хи! — закричала Кери. — У нас будут неприятности.

Я так подозреваю, что мы уже по уши в неприятностях. Надо сказать, что при виде семи пар глаз, принадлежащих «Страшилам», у меня в уме вдруг начинают всплывать всякие истории о том, скольких своих представительниц эта шайка зарыла в кладбищенскую землю. Прошлым летом рэпперша Чарисса Шарк использовала в одном из своих припевов погребальное песнопение «Страшил» — ну, вы понимаете, они его обычно поют, когда хоронят одну из своих. Так эта песня поднялась аж до восьмого пункта в музыкальном рейтинге компании «Пепси».

Я пытаюсь прикинуть, насколько мой опыт стрельбы из пистолета увеличивает шансы выжить, и понимаю, что они просто мизерные. Но какого черта? Срочно надо что-то предпринять.

Я принимаю решение. Закричала какая-то женщина, и два громадных типа в непонятных хламидах двинулись в сторону Сук Хи… и остановились как вкопанные, когда увидели меня. Потому что к этому времени моя верная крошка перекочевала мне в руку.

— Уноси отсюда ноги, Сук Хи! — кричу я. — Беги что есть мочи. Просто беги!

Это строчка встречалась мне раз пятьдесят, не меньше, в различных фильмах, и она выскакивает из моего рта непроизвольно, как рефлекс. Мне становится жарко. Краем глаза я слежу за мужиковатыми моделями, но при этом не выпускаю из поля зрения и КрайЗглу. Теперь, когда это и впрямь происходит, все именно так, как я себе представляла. Я двигаюсь стремительно, не задумываясь — меня ведут инстинкты. Вот я взлетаю на прилавок, ноги широко расставлены и слегка согнуты в коленях, вытянутые вперед руки намертво ухватили пистолет. Я ощущаю, как воздух вихрями вздымает мою юбку и щекочет кожу там, где он касается слегка влажных местечек — последствий утреннего развлечения. Я ощущаю напряжение в дельтовидных мышцах, чувствую свой затылок. В поле моего зрения попадает безоружный красавчик, скорее всего гомосексуалист, решивший прошвырнуться по магазинам, чтобы поднять себе настроение. Гитлер был женщиной.

Забавно, о чем подчас думает человек, которому приходится выбирать: или дать себя арестовать, или застрелить кого-нибудь. Словно со стороны до меня донесся собственный крик: