Битвы божьих коровок

Заведенный журнальным оракулом, Метелица так расстроился, что по приезде в офис закрылся у себя в закутке и настрочил три страницы манифеста. Хотя собирался ограничиться одной. Очередная по счету глава заканчивалась лозунгом: “НАША ПРОГРАММА-МАКСИМУМ — СОЮЗ МЕЖДУ БИЗНЕСОМ И…”

Слово “искусством” он дописать не успел. В комнате раздался низкий глухой зуммер дверного звонка.

"Додик, — подумал Метелица, пряча бумажки в сейф. — Додик, или бабы из жэка проверяют отопление”.

— Открой! — крикнул он из-за перегородки Арику. Эта ленивая скотина и с места не сдвинется, если ее не понукать.

В приоткрытую дверь начальнического бокса ему было видно, как Арик, оторвавшись от компьютера, направился в коридор. И застрял там надолго.

Спустя несколько минут он просунул лохматую голову в Метелицын закуток. Прыщи на лице Арика горели, а грудь тяжело вздымалась.

— Там, — едва переводя дыхание, сказал он. И замолчал.

— Что — “там”? Там труп? Или бомба? Или налоговая 'полиция?

— Там… Женщина…

Это было что-то новенькое. Впервые из уст Дергапута вырвалось слово “женщина”. До этого всех представительниц слабого пола он классифицировал иным способом. Они были (в зависимости от возраста):

А) сосками (девицы от 18 до 25);

Б) подсосами (бабенки от 25 до 45);

В) обсосками (мамаши от раннего климакса и до могилы со всеми остановками).

И вот теперь — пожалуйста! — “Женщина”…

— Женщина? — Метелица безмерно удивился. — Клиентка?

Последние несколько недель их вообще никто не беспокоил.

— Она сказала, что клиентка? — снова переспросил Метелица.

— Она хочет поговорить с начальством…

— Хорошо. Проводи ее ко мне.

Арик исчез и вернулся спустя несколько секунд.

С Женщиной.

У Метелицы сразу же загорелась проплешина на макушке. Да, это действительно была Женщина. Самовлюбленная и самодостаточная. Сквозь пелену, упавшую на глаза, Метелица наблюдал, как Арик почтительно распахивает дверь перед гостьей. Она на секунду застыла на пороге, и теперь Валентин смог наконец-то рассмотреть ее повнимательнее.

Женщина была затянута в черное: черная кожаная куртка с поднятым воротником, кожаные джинсы, умопомрачительно-тяжелые ботинки, черные солнцезащитные очки. И белые, абсолютно белые волосы! И запах. От незнакомки шел совершенно дерзкий запах, который сразу же вскружил голову Метелице. Этот запах манил и предостерегал. Так должны в идеале пахнуть тела после любовных утех. Так должны пахнуть места преступления. Порочно и притягательно одновременно.

— Здравствуйте, — сказала Женщина. — Мне нужен главный. Это вы?

Метелицу накрыла вторая ударная волна. Голос. Нет, голос был самый обыкновенный, разве что мягкий акцент, происхождение которого несчастный глава “Валмета” определить не мог. Южный? Восточный?..

— Это вы? — переспросила Женщина.

— Да. Метелица Валентин Куприянович. Проходите, пожалуйста.

И, не удержавшись, он подскочил и пододвинул гостье стул для посетителей.

— Чем могу быть полезен? — спросил он, когда она села на краешек стула и почему-то провела ладонями по коленям, как будто оправляя несуществующую юбку.

— Значит, у вас детективное агентство?

— “Валмет”, — подтвердил Метелица.

Черт, неужели это существо высшего порядка нуждается в услугах частных детективов? Неужели мужчина в здравом уме и трезвой памяти станет бегать от женщины, совершенной, как… как мотоцикл, как какой-нибудь “Kawasaki Ninja ZX-7RR”, максимальная скорость 265 км/ч… Только камикадзе решится променять эту роскошную ниндзя ZX-7RR на весь остальной блеклый и неказистый мир…

— Вы меня слушаете? — переспросила гостья.

— Да, да, конечно, я весь внимание… У вас угнали мотоцикл? — неожиданно ляпнул Метелица.

— С чего вы взяли?

— Простите… Это я так… Вы так смотритесь… Я подумал…

— Нет, мотоцикла у меня нет.

Она закинула ногу на ногу. И взгляд Метелицы переместился на кончики ее ботинок. Настоящие “гриндера”, очень дорогие. Отступник Кирилл Лангер ходил точно в таких же, прыщавый Дергапут даже потерял несколько килограмм живого веса от зависти к шикарной лангеровской обувке.

— Меня интересуют ваши сотрудники, — сказала ниндзя ZX-7RR.

— В каком смысле?

— Сколько их у вас?

Он мог бы и не отвечать на этот вопрос, но суперблондинка парализовала его волю.

— Немного, но все они — профессионалы, — вдохновенно соврал Метелица. — Каждый из них прошел тщательный отбор.

— Значит, штат полностью укомплектован?

Господи, что он должен сказать? Что он должен сказать, господи? Если бы здесь сейчас был Додик Сойфер с еврейской изворотливостью и умением отвечать вопросом на вопрос… Почему, ну почему мама Метелицы не была семиткой?! Но его мама была мастером в цехе по изготовлению резиновых изделий № 2 на заводе “Красный треугольник”…

— Укомплектован? — снова сказала она.

— У нас вообще нет такого понятия — “штат”. Индивидуальности слишком различны… “В одну упряжку впрячь не можно коня и…”

— Трепетную лань, — почему-то обрадовалась незнакомка. — Очень хорошо.

— Вы полагаете?

— Конечно. Я хотела бы у вас поработать.