Битвы далёкого севера

Смутные слухи, давно уже бродившие по Петербургу, после прочтения письма Гервега, стали для старика Владимирского ясными, как шпиль Адмиралтейства солнечным днём. Шептались, что Юсупова за огромные деньги выкупила тело умершего в Петропавловке своего фаворита. И это оказалось правдой. Спрятала его в своём дворце.

И разговоры об английской художнице-чародейке Кристине Робертсон тоже оказались правдивы.

– Дух княгини Зинаиды жил в картине, которую нарисовала британка, – бормотал про себя старик Владимирский, прикрыв усталые глаза. – И хотя сама Юсупова давно уехала во Францию, душа её была рядом с возлюбленным. Конечно, когда она увидела Кармазинова, этого трусливого фигляра и предателя, тут же известила Гервега. Любовь и месть. Это самые могучие силы в мире. Немудрено, что тот восстал из гроба. Отомстил за свою погубленную жизнь и не случившуюся земную любовь по полной мере. А британка-то какова! Ведь множество портретов она исполнила в Петербурге. И поди-ка, взять, так все с подвохом или секретом.

Старый профессор задремал, письмо лежало на столе. Выглянувшее вдруг солнце осветило кабинет; картины, висевшие на стенах, оживились. Вдруг с одной из них, где, исполненные акварелью, играли дети, соскочил мальчик в зелёном бархатном костюмчике. Он осторожно взял голубоватый листок со стола и резво скользнул обратно.

На портрете княгини Юсуповой видно, как её левая рука лежит поверх правой, держащей букетик ландышей. Если приглядеться как следует, то можно увидеть торчащий из-под левой ладони кусочек голубоватой бумаги. Это письмо её возлюбленного.

После того, как Анатолия Гервега похоронили по приказу Дзержинского, призрак княгини перестал бродить по Литейному дому.

Хватившийся пропавшего письма профессор приходил туда, но во дворце Юсуповой орудовали ловкие поляки, и ничего не знали ни о каких привидениях. Внук – студент Владимирский разочаровался в большевиках, перешёл к белым и после трёх лет сражений навсегда уплыл в Парагвай. Матроса Сашку, бывшего продотрядником, зарубили донские казаки во время Вешенского восстания. Токарь Севастьяныч, ставший командиром полка, погиб в польском походе. Товарищ Макеев стал дипкурьером, и его похитили в двадцать третьем году в Германии боевики Русского Общевоинского Союза. Тело его так и не нашли.

А успокоившаяся княгиня Юсупова уже сто лет безмятежно смотрит со своего портрета, и никого уж больше не тревожит.

* Манлихер – надёжная, удобная и скорострельная австрийская винтовка

** «Аврора» – крейсер русского флота. Считается, что выстрел из его орудия по Эрмитажу дал начало Великой Октябрьской социалистической революции (октябрьскому перевороту)

*** галоши, или калоши – обувь из резины или кожи. Служила для защиты другой обуви от грязи и сырости

**** «Собачья вахта» – время дежурства на флоте, обычно с полуночи до четырёх часов утра

***** контрик – контрреволюционер. К ним обычно относили офицеров, богатых людей, и всех, кому не нравились большевики или кто не нравился большевикам

****** шинели с красными отворотами носили генералы и приравненные к ним по Табели о рангах чиновники

******* «блазнилы» от «блазнить», «казаться». Употребляется в отношении нечистой силы и мистических явлений

******** домзак – дом заключения, ныне под ним разумеется следственный изолятор

********* ВЧК, ВРК, РВСР – Всероссийская чрезвычайная комиссия, Военно-Революционный комитет, Революционный военный совет республики