Битвы владетелей - 4

- Там была пехота со щитами. Стрелы не пробивали щиты.

- А что за шум был?

- Дозор сумел отбить первоначальную атаку. Противник подтянул больше людей, к нам подошли солдаты из других дозоров, завязалось сражение.

Я задумался. Нужно было отправить больше лучников. В следующий раз так и сделаю. И нужно узнать, как именно расставил солдат командир тысячи. И командир дозора тоже молодец, остальные не могут похвастаться хорошими результатами.

- Двигаемся к новому лагерю, - я со вздохом бросил взгляд на лес и двинулся по дороге. Пешком.

Место для лагеря действительно оказалось хорошее. Огромный холм, поросший лесом. Высотой в самой высокой точке… метров тридцать относительно окружающего пространства. Да и по площади впечатляющий, пару километров в диаметре. Главное, чтобы мы все тут поместились.

Расставив дозоры, мы первым делом принялись вырубать полосу отчуждения. Шестьдесят тысяч человек сделали бы это очень быстро… если бы был инструмент в достатке. А вот про него я не подумал. На всю свою ораву у меня оказалось всего пять сотен топоров и два десятка пил. Вот так и получилось, что основная часть войска рассыпалась по окрестностям. Отряды лучников должны были нанести как можно больший урон противнику. Остальные занялись лагерем. Полосу отчуждения решено было сделать для начала двадцать метров шириной. Мы отступили полсотни метров от подножия холма и принялись за дело. Четыре сотни рубили деревья, еще сотня обрабатывала нижнюю часть ствола от веток. Из верхней я планировал сделать некое подобие засечной линии.

К вечеру в лагерь в полном составе не вернулась пятая тысяча из первого легиона. Да и остальные в основном возвращались потрепанными. Наутро, после проведенной переклички, я недосчитался трех тысяч человек. Полная тысяча из первого легиона и еще две в разных отрядах. Из них двести убитых вчера.

- Та-ак, - раздраженно ходил я по палатке. – Второй день, а у меня потери в три тысячи. А если так каждый день? Я даже до конца месяца не дотяну, - я повернулся к командирам. – Почему мы несем потери?

- Противник в основном действует пехотой, - ответил командир двенадцатого легиона. – Прикрытые щитом и броней солдаты. Наши лучники не наносят им особого вреда. Те подходят вплотную и начинается рукопашная. Мы теряем людей.

- Должен заметить, - добавил командир второго пехотного легиона. – Что наши пехотинцы по выучке превосходят противника. Вот только нас гораздо меньше.

- Гораздо? – уцепился я за слово. – У нас тут тридцать тысяч пехотинцев.

- В патрули всего пять сотен пехотинцев было выделено, - пояснил мне, как неразумному командир. – А по примерным подсчетам, против нас сейчас кружит около десяти тысяч пехоты противника. На данный момент мы потеряли двенадцать человек убитыми и три десятка ранеными.

- Как потеряли пехоту? – помрачнел я.

- Лучники противника, - коротко ответил командир.

Еды мы взяли с собой достаточно, поэтому сегодня продолжали обустраивать лагерь. За вчерашний день, мы лишь в нескольких местах смогли сделать нужную мне полосу отчуждения. Стволы мы пустили на строительство частокола, который медленно, но верно начинал обозначать границы лагеря.

Сегодняшняя вылазка меня также не порадовала, мы потеряли еще триста человек убитыми и около пятисот оказались ранеными.

- Завтра я иду с вами, - произнес я на вечернем совете. – Мне нужно самому понять, что мы делаем не так.

* * *

На следующее утро я возглавил один из отрядов, который вышел в карательный рейд. У меня было девяносто лучников. Пехоту я брать не стал, её роль выполняла моя гвардия, три десятка которых я прихватил в рейд. Я конечно крутой стратег, но не идиот же, совсем без страховки отправляться на войну. Случайная стрела и для меня опасна.

Поначалу все шло хорошо. Передовой и боковые дозоры, в которых было по пять человек, осторожно продвигались вперед. Основной отряд неторопливо двигался в центре своеобразной коробочки.

Первая стычка произошла, когда мы почти вышли из леса. Левый дозор столкнулся с противником и, поскольку был обнаружен, то открыл огонь. Ему на помощь я сразу отправил три пятерки, две из которых должны были охватить противника с флангов и медленно отправился сам.

В это время, левый отряд, который должен был охватить противника сбоку, сам подвергся атаке пехоты и был уничтожен. Правда об этом мы узнали уже потом, а сейчас нас атаковали затянутые в кожаную броню пехотинцы с короткими мечами и прямоугольными щитами, примерно с половину роста. Хоть нападение и стало для меня неожиданным, когда они молча набросились на нас из-за деревьев, но гвардейцы не подвели. В несколько экономных движений, они расправились с нападавшими, которых и оказалось всего пара десятков. Сражение, что непривычно для меня, проходило в молчании. Никто не ругался, не выкрикивал лозунги, не оскорблял врага. Даже не кричали ура или что-то подобное. Из звуков были только лязг мечей, свист стрел и обычные звуки леса – многоголосое пение каких-то птиц. Кстати, странно, что они не заткнулись во время сражения.