Битвы за Кавказ

Новый гази прекрасно понимал, что сейчас он одержал победу, но будущего у него нет. Потери его армии были огромными (вместе с погибшими в неудачной атаке 3 октября они составили чуть меньше 5 тыс. человек); больше всего погибло людей в отборных батальонах Мехмет-паши. После перегруппировки войск у Мухтара осталось 40–42 слабых батальона и 5 тыс. посредственных кавалеристов, которые должны были удерживать фронт длиной в 25 км, шедший из Кале к Кизил-Тапе и через Субатан к Яшам. Надеяться на подкрепления, кроме тех шести батальонов, которые отправил ему Измаил-паша, было нечего. Советники настаивали, чтобы он отошел в Саганлугские горы, как он сам предлагал еще до сражения за Ягны. Но отступать на следующее утро после своей «великой победы» гази не желал; он чувствовал себя достаточно сильным, чтобы разгромить новое русское наступление, а потом спокойно перезимовать на глазах у врага, обреченного на бездействие. Тем не менее он решил отойти на свои прежние укрепленные позиции в Аладжийских горах.

Русская сторона хорошо усвоила горькие уроки недавней битвы. Предполагалось начать новое наступление атакой на Авлиар и Визинкей, сопровождаемое демонстрацией на обоих флангах. Кроме того, запланировали глубокий фланговый обход через Дигор-Пазарчик, который должен был начаться за несколько дней до начала фронтальной атаки и выполняться значительными силами. Командовать фланговым маневром поручили Лазареву с Шелковниковым в качестве начальника штаба. Подготовка к новому наступлению началась уже 5 октября.

Лазарев должен был начать свой обходной маневр 10 октября, но отход турок с передовых позиций ускорил ход событий. В ночь с 8 на 9 октября турки сняли тяжелые орудия с Кизил-Тапы и оставили свои позиции в районе Субатана и Хачивели. Утром казаки обнаружили, что гора Большие Ягны тоже опустела. Русскому командованию стало ясно, что Мухтар отводит войска на свою старую укрепленную высокогорную позицию в Аладжийских горах. Однако было высказано предположение, что он собирается сделать там временную остановку, а потом уйти в Карс или на запад, к своим старым позициям на Саганлуге, где он стоял весной. В обоих случаях турки могли избежать окружения. Лазареву приказали выступить немедленно (9 октября), к ночи с 12 на 13 октября завершить свой фланговый маневр и выйти в тыл Аладжийских гор. Атака на Авлиар и Визинкей была назначена на 14 октября.

Лазареву выделили 17 батальонов (10–11 тыс. человек), 2,5 тыс. кавалеристов и 72 орудия. Скорость его передвижения была, естественно, меньше, чем скорость небольшого составного отряда Шелковникова во время первой октябрьской битвы. Войска Лазарева сопровождала специальная часть связистов, которая должна была проложить полевой телеграф, чтобы Лазарев имел возможность поддерживать постоянную связь с командованием.

Лазарев перешел Арпа-Чай в Куючюке, а потом снова вернулся на прежний берег там же, где и Шелковников, – у Камбинского поста. Турки не заметили длинную русскую колонну, прошедшую всего лишь в 10–13 км от черкесских сторожевых постов в Аламе, расположенных на крайнем правом фланге Аладжийской позиции.

11 октября русская кавалерия миновала ущелье Кизилкуле и вечером была уже в Дигоре. Здесь к ней присоединились войска генерала Цитовича, который совершил марш из Кулпа по тропе, шедшей от селения Нахчиван. Под его командованием находился 154-й (Дербентский) полк, две сотни казаков и горная батарея. Параллельно ему на запад прошла турецкая бригада (6 батальонов), посланная Измаилом для усиления войск Мухтара, которая, как выяснилось, двигалась по главной дороге, шедшей через Кагизман в Карс, ответвляясь в Ардосе в сторону Хачихалила.

Позднее, вечером 12 октября, пехота Лазарева начала свое сосредоточение в Дигоре, не дождавшись подхода тылов. Перед ними лежала самая худшая часть тропы: от Дигора она поднималась на один из южных хребтов Аладжи, а из селения Акрияк постепенно спускалась в высокогорную долину Пазарчика. Ширина этой долины составляет около 6 км; со всех сторон ее окружают горы. Кавалеристы Лорис-Меликова-младшего[50] прибыли в Акрияк 12 октября; 13-го они двинулись к Пазарчику, откуда на запад, к Хачихалилу, были отправлены эскадрон драгун Нижегородского и сотня дагестанских всадников. Им было поручено выяснить, где находятся батальоны, присланные Измаилом из Кагизмана.

Кавалерия Лорис-Меликова обнаружила турок на позиции, расположенной на горах Борлук, которые высятся над долиной Пазарчика на западе. Лазарев отправил составную бригаду Цитовича усилить кавалерию, приказав ей на следующее утро вступить в бой с турками (с бригадой Ахмет-паши).