Бюро магических находок, или Не теряйте голову, господа

- Да уж, и не поспоришь, - поддакнула я. - А если, допустим, у кого-то возникла потребность отделить голову живого человека от его тела, не убив при этом, и решено было провести данный обряд с помощью артефакта, в который запечатали бы такое непростое заклинание, вы бы смогли создать такой артефакт? - спросила и поняла, что вопрос прозвучал очень странно и подозрительно. По телу пробежала нервная дрожь, возвращая неприятный кожный зуд.

- Эм... - растерялась женщина. - Думаю, что опыта и ресурсов мне для создания артефакта для запечатывания подобного заклинания хватило бы, но не факт, что я бы взялась за такой заказ. В наше время маги слишком часто пытаются впутать артефакторов в неприятности, а я дорожу свой репутацией, работой и свободой, - разъяснила мама Алекса, стрельнув глазами в сторону моей напарницы, которая своим молчаливым присутствием не облегчала обстановку. - Это всё, что вы хотели вызнать у меня? - в голосе Марианны Вадимовны послышались раздражённые нотки. Она посмотрела на наручные часы и добавила: - У меня полно работы.

- Еще один вопрос! - испуганно воскликнула я, неосознанно почесав лоб. - А кто из ваших коллег... - потёрла зудящую шею, сбившись, - простите, конкурентов, по вашему мнению, смог бы согласиться создать артефакт без оглядки на собственную репутацию?

Марианна Вадимовна пронзила меня холодным взглядом. Я оцепенела. На мгновение показалось, что в комнате нет никого, кроме нас двоих, и я явно проиграла эти гляделки, потупив взор.

- Не знаю, зачем это вам... Хотите дать наводку своим читателям? Или сами собираетесь воспользоваться услугами менее принципиального артефактора?..

- Боюсь, нам денег не хватит на мастера вашего уровня, - попыталась смягчить накалившуюся атмосферу и неловко улыбнулась. Свою ошибку я поняла, но сказанного уже не воротишь. А вот вернувшийся зуд стал острее, я с трудом удержалась, чтобы не броситься яростно расчёсывать лицо и грудь.

- Если говорить про Питер, то здесь мало артефакторов высокой квалификации, и они все есть в реестре местного магкомитета. Любой журналист может получить эту информацию по запросу из газеты, - произнесла Марианна Вадимовна странным тоном, из-за чего у меня сложилось впечатление, что нас с Алексом раскусили — никакие мы не журналистки.

 - Не думаю, что магкомитет скажет нам, кого вы, Марианна Вадимовна, считаете артефактором вашего уровня. Мы хотели узнать именно это, а не то что ляпнула моя коллега, - вмешался наконец-то Алекс.

Я с облегчением выдохнула, и зуд стал слабее, как только ощутила поддержку того, кому весь этот разговор мог помочь вернуть тело и спасти жизнь.

- Вам не говорили, что носить солнечные очки в помещении — это неуважение к тем, кто с вами будет контактировать? - отправила ему Марианна Вадимовна язвительный вопрос.

- Без надобности я бы не стал-а надевать очки, - принялся оправдываться Алекс, тряхнув пышной шевелюрой в робкой попытке отказаться от ненавязчивого предложения его матери показать личико.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​  - Что же за надобность такая вынудила вас прийти ко мне в зачарованных очках? - голос Марианны Вадимовны звенел от недовольства. Мне на её месте тоже не понравилось бы, если б я не могла смотреть прямо в лицо говорящего со мной.

Алекс тянул время, но его мать была неумолима: бросив «тогда на этом всё», поднялась со своего места, собираясь уйти.

- Ма... Марианна Вадимовна, - остановил её Алекс и спустил очки на нос.

Женщина переменилась в лице, я посмотрела на соседку, которая уже возвращала очки на место, прикрывая ими сиреневое пятно вокруг левого глаза.

- Простите мою резкость, - тихо произнесла Марианна Вадимовна, не ожидая увидеть синяк на милом личике незнакомой блондинки, - но мне действительно пора вернуться к работе.

- Мы всё понимаем, но напоследок, может, назовёте имя мастера, который способен сравниться с вами мастерством. Не буду врать, мы хотим расспросить о его видении внедрения всадника без головы в нашу жизнь.

- Хм... Попробуйте поговорить со Смирновой Галиной Аристарховной. Она работала артефактором при Ельцине, возможно, скажет вам что-то интересное, если пустит на свой порог, - снисходительно ответила Марианна Вадимовна. - Буду рада, если вы пришлёте мне на рабочую почту ссылку на вашу статью — почитаю её потом. Визитку попросите у охранника, - сказала она и ушла.

- Ты как? - шёпотом спросила Алекса, смотревшего на дверь, за которой скрылась его мама.

Он тряхнул головой и посмотрел на меня, одарив слабой улыбкой. И тут, ну очень вовремя, в приёмную заглянул охранник, намекая, что нам пора покинуть мастерскую.

Выйдя на улицу, я не удержалась и призналась:

- Я так перепугалась, потом немного расслабилась и ошиблась. Прости, что тебе пришлось включиться в разговор.

- Ничего страшного, - своим голосом ответил Алекс.

- Меня еще долго будет трясти от мысли, что я видела и разговаривала с Волковой Марианной. Мне никто не поверит, если я скажу, что такое было. Боже, да я сама не верю, что это была она! Посмотри, кажется, я поседела от страха!