Бюро Вечных Услуг

Герман протянул доценту Индрину черную с золотом визитку, тот ее послушно принял и, не рассматривая, быстро засунул в нагрудный карман своего перекошенного пиджака.

– Вам же, прекрасная Нина, – продолжал мистер Герман, обращаясь к жене Нестора, – не забыть бы все, о чем сегодня шла речь. Мы весьма рассчитываем на Вашу поддержку и на Ваше понимание. Вы разумная представительница своего пола. Уверен, что Вы все проанализируете и сделаете правильные выводы.

Нина молчала. Она даже потупилась с видом провинившейся школьницы. Нестор давно не видел жену такой – мягкой и податливой. Он взял ее под локоть и настойчиво повел к лестнице. Планшетка через плечо высвобождала вторую руку, поэтому Нестор имел возможность так же аккуратно вести к лестнице и Глеба Сигурдовича Индрина, доцента кафедры исторической грамматики и компаративистики, без пяти минут Дракона. Доцент не возражал. Его сегодняшний день прошел под знаком такого эмоционального накала, что Нестор всерьез беспокоился о его сердце. Но уже на лестнице доцент Индрин вновь стал бодрячком и даже заговорил, все порываясь повернуться к Нестору, который спускался следом. Доцент говорил почти шепотом, с придыханием:

– Вот не понравился мне этот мистер Герман. Вроде, солидный человек, но какой-то… скользкий, что ли? Вы его хорошо знаете, Нестор Иванович?

– Его никто хорошо не знает, – честно ответил Нестор.

В машине ехали молча. Вначале, как и было обещано, завезли Глеба Сигурдовича. Он широко благодарил, но было видно – устал, хочет домой. Нестор уже думал проводить его до двери – мало ли что? Но в этот же момент раздался звонок Кира.

– Едем-едем, скоро будем! – вместо приветствия выпалил Нестор. – Неужели, Вы уже у нас? («Опять это «у нас», – мелькнуло в голове. – Не наш же дом».)

– Нет, – Кир говорил тоном деловым, оперативным. – Мы приняли его, езжай спокойно.

– Понял, – кивнул Нестор в трубку. – У нас без опозданий?

– Не напейся там без меня, – гоготнул Наставник. – А со мной – напейся! – и повесил трубку. Говорят еще «повесил трубку»? Или просто говорят «отключился»? Нестору нравилось выражение «повесил трубку» – оно больше соответствовало обстоятельствам.

Он ехал на переднем сидении – пересел, когда вышел Глеб Сигурдович. Нина – на заднем. Нестор повернулся. Нина смотрела на него так, словно вновь увидела змеевидного хорька. В этом взгляде Нестор прочел все: «змеиные дела» снова легализованы, теперь Нина уже не воспринимала их как странности, бред на почве ревности, Наговые фишки. Разговор с мистером Германом, а главное – его жесткая реакция на отказ Нестора, да еще какие-то вещи, произошедшие в «Доме Диониса», убедили Нину в том, что игры закончились, что у мужа есть некая таинственная, непонятная, странная и страшная жизнь. Нина была на грани паники. Что-то нужно было говорить, что-то делать. Но Нестор устал. Устал за сегодняшний день и за все те дни с субботнего утра, когда раздался звонок Наставника.

– Мы сейчас приедем домой, – сказал Нестор. Он уже вновь повернулся по ходу движения автомобиля, смотрел в лобовое стекло, реакцию Нины видеть не хотел. – Не было ничего. У нас сегодня гости, шашлык, вино и разговоры ни о чем. Познакомься с Киром поближе, с Ларисой – я сам ее не видел никогда. – Подумал и еще раз зафиксировал:

– Не было ничего.

Он не мог видеть, но ему по движению воздуха в салоне показалось, что Нина кивнула. Во всяком случае, хотелось верить именно в такую реакцию жены. Ей сегодня нужно просто побыть женой. Сложно? Да. Возможно. Да.

При упоминании о шашлыке таксист посмотрел на Нестора с белой завистью. Потом не выдержал:

– Хорошо живете, – сказал без злости, наоборот, – с одобрением. – Шашлык в середине недели. У меня в субботу гости. Тоже будем дрова жечь.

– Так каникулы же, – поддержал Нестор беседу. Водитель был явно человеком добрым, а Нестор добрых уважал. С таким и поговорить можно без особого напряжения.

– В школе работаете? – с пониманием спросил таксист. – Моя жена тоже в школе. Учитель математики. В этом году одиннадцатый класс выпустила.

Нестор так и не понял – был это выпуск одиннадцатого класса или одиннадцатый по счету выпуск. Он отключился, повесил трубку. Он ехал домой. С любимой женой. Сегодня, часа через полтора, будут гости.

47

Лариса оказалась женщиной средних лет, на удивление стройной и высокой – на полголовы выше Нины, несмотря на то, что приехала Лариса в обуви походной, безкаблучной – все-таки выбрались на природу. По всему было видно, что именно на каблуках Лариса ходила большую часть времени: осанка, движения стройных ног с изящными икрами, тонкая шея и высоко поднятый подбородок. Одежда ее удивительным образом очаровывала эклектикой вечернего наряда и того, что аристократы бы назвали «охотничьим костюмом». Элегантно, удобно, со вкусом, да и просто красиво.