Бизнес-ланч у Минотавра

Как там сказал Федор, храпевший на полке рядом? Похорони своих мертвецов!

Но как же она сможет жить после этого, если просто сожжет все мосты в прошлое и обратит свой взгляд исключительно в будущее.

Да и в какое будущее?

* * *

Поезд уже катил по отдаленным районам Москвы, когда Федор, попивая свой любимый жутко сладкий чай, принесенный заботливой проводницей, бросавшей на репортера пламенные взгляды, сказал:

– Ну, и что ты намерена делать, ласточка моя?

Лера твердо произнесла:

– Похоронить своих мертвецов.

А ведь они уже были похоронены: и отец, и бабушка, и даже Лариска, разделенные дорогой, пролегавшей между Старым и Новым кладбищем.

– Отлично! Так и думал, что ты примешь правильное решение. Ты девица с характером, это сразу чувствуется. Кстати, хочешь со мной?

Лера уставилась на него, а Федор ухмыльнулся:

– Ну, не бойся, я тебе не пассией своей стать предлагаю! Выше бери – коллегой! Правда, место журналиста в редакции обеспечить не смогу, а вот практиканты нам нужны. А в особенности прелестные практикантки.

Отираться в коридорах «Бульвар-экспресса» в планы Леры явно не входило.

– Нет, благодарю, но точно это не по мне. Я буду поступать в университет.

– А жить в Москве есть где? – спросил Федор.

Лера кивнула: она ехала, как и полагается, к двоюродной сестре бабушки, Зое Андреевне, обитавшей где-то в Марьино.

– Ну, смотри, если передумаешь, то обращайся! Да и вообще, давай не терять друг друга из виду! Вот моя визитка!

Федор сунул Лере золоченую карточку, на которой было выведено: «Федор Б. Крылов, ведущий корреспондент медиахолдинга «Бульвар-экспресс».

– Что-то не слышала я о таком холдинге, – проронила Лера, пряча визитку в сумочку. – Вами какой олигарх владеет?

Выпятив грудь, Федор заявил:

– Мы, ласточка моя, независимое СМИ! Самое лживое во всей столицы, но одно из самых читаемых!

Понимая, что Федора с его цинизмом, подправленным удивительной искренностью, ей будет не хватать, Лера, услышав объявление по внутреннему радио, что их поезд прибывает в столицу нашей родины, город-герой Москву, поцеловала Федора в щеку, чем ввергла его в смущение.

– Спасибо тебе за все! Обещаю, что позвоню!

И, поймав на себе грозный взгляд проводницы, как раз заглянувшей в момент поцелуя в купе, быстро вышла оттуда.

* * *

Без особых проблем сориентировавшись в метро, Лера доехала до Марьино, откуда, расспросив прохожих, узнала, где располагается искомая улица.

Оказавшись перед импозантной многоэтажкой, Лера позвонила по домофону и, когда услышала женский голос, произнесла:

– Зоя Андреевна, это я, Лера, внучка Валерии Афанасьевны!

Кузина бабушки, очень на нее похожая, причем не только внешностью, но и характером, крайне радушно встретила Леру. Та понимала: Зоя Андреевна явно не в курсе произошедшего, и уж точно не знала, что бабушка умерла.

Говорить или нет? Ведь если она скажет об этом, то придется поведать всю историю.

Историю дочери маньяка.

Врать милой родственнице, которая, показав ей уже специально отведенную провинциальной гостье обширную комнату, тотчас усадила ее за стол и стала потчевать плотным обедом, Лере не хотелось, однако она вспомнила наставления Федора.

Хочешь жить, умей думать только о себе. Ну, или как он там сформулировал свою циничную, эгоистичную сентенцию?

Поэтому, улыбаясь и ничем не выдавая, что на душе у нее пусто и жутко, Лера в подробностях, конечно же, вымышленных, поведала о том, как бабушка проводила ее на поезд, велев передать привет и наилучшие пожелания.

– А что же только с одной сумочкой приехала? – поинтересовалась Зоя Андреевна, а Лера не стала ставить ее в известность, что весь остальной скарб ее семьи был уничтожен милыми соседями, не желавшими, чтобы под одной с ними крышей обитала дочка маньяка.

– Да вас стеснять не хотела… – вздохнула Лера, чувствуя себя последней вруньей.

Наверное, она такой и была: примерной ученицей Федора Б. Крылова, ведущего корреспондента медиахолдинга «Бульвар-экспресс».

Зоя Андреевна настояла на том, чтобы девушка позвонила по междугороднему телефону домой и поведала бабушке, что прибыла без проблем.

Бабушке, которую она похоронила позавчера.

Ощущая себя премерзко, Лера разыграла дешевый спектакль: «набрала» домашний номер, громко «переговорила» с бабушкой, а когда Зоя Андреевна изъявила желание тоже переброситься со своей кузиной словечком, Лера быстро положила трубку.

– Ах, бабушка передает вам громадный привет и очень за все благодарит, но ей как раз к врачу надо… Сказала, что на днях вам перезвонит! Ну, или письмо напишет, чтобы деньги не тратить!

Письмо «от бабушки», если что, можно самой написать и в ящик московской родственницы подсунуть.

Да, хочешь жить, умей врать. Лера презирала саму себя, но понимала, что поступить иначе нельзя.

Не говорить же правду, тем более что` в этом случае правда?

Зоя Андреевна вздохнула:

– Ну да, все мы не молодеем.