Бизнес-ланч у Минотавра

– Деточка, наблюдаться будете у моего знакомого гинеколога! Он, правда, любит бегать нагишом по своему загородному дому и выть на луну, однако специалист великолепнейший!

У Леры не хватило духа спросить о том, что, может быть, не надо?

Но Инесса Эдуардовна не обманула: экспертом он был первоклассным!

Кустодиевская деваха Любочка, та самая, что окучивала тематику маньяков-некрофилов, сатанистов и расчлененки, поставила ее в известность:

– А я помогу тебе, когда время подойдет, с яслями и детским садом! И нянечку подгоню для Федяки такую, что закачаешься.

Лера сочла за лучшее не спрашивать, не принимает ли эта нянечка участия в черных мессах или, подобно своей жуткой коллеге по цеху из «Знамения», подвизается на воспитании детишек Властителя Преисподней.

Даже Маруся, эксперт в области вампиров и оборотней, заявила:

– А я смогу обеспечить твоего Федяку памперсами и одежками, у меня имеется блат в бутике для малышей!

Принадлежал ли сей магазин кровососам или человековолкам, Лера уточнять не стала.

Но более всего ее огорошил молчаливый Эм-Эм, который как-то вечером вдруг ни с того ни с сего, безо всякой связи с тем, чем они занимались, произнес:

– Выходите за меня замуж!

Лера не поверила своим ушам.

– Что?

Эм-Эм пояснил:

– Это будет фиктивный брак. Вы будете жить у меня, вы и Федяка, и я не предъявляю никаких прав ни на него, ни на тем более – на вас. Но так у вас крыша над головой будет, а у мальчика – отец.

Отец у Федяки имелся, однако Лера не собиралась ставить Кирилла в известность о том, что в конце марта следующего года у него появится отпрыск.

Потому что она похоронила своих мертвецов, и Кирилл был в их числе.

Это была самая длинная тирада, которую кто-либо за годы существования «Бульвар-экспресса» слышал от Эм-Эм.

В какой-то мере даже польщенная, Лера ответила:

– Спасибо за предложение, я над ним подумаю. И если решу им воспользоваться, то обращусь к вам.

Выходить замуж за Эм-Эм она не намеревалась. Как, впрочем, и за Федора Б. Крылова, который, прослышав о предложении руки и сердца со стороны Эм-Эм, сам возжелал, чтобы Лера стала его законной супругой.

Лера только потрепала его по волосам и сказала:

– Спасибо тебе за все, но у тебя своя жизнь, а у нас своя. Ты будешь крестным отцом Федяки, и этого достаточно!

* * *

Почти всю беременность Лера страдала токсикозом, ей даже пришлось несколько раз лечь в больницу под присмотром того самого гинеколога, который любил расхаживать по своему загородному дому голышом и выть на луну. И кто бы мог подумать, что этот суперкорректный, сухой профессор в тонких золоченых очках и с чеховской бородкой отчебучивает такое!

И когда однажды после достаточно долгого отсутствия Лера заглянула в редакцию «Бульвар-экспресса», теперь уже в новых просторных помещениях на Соколе, Главный, первым возжелав положить волосатую пятерню с массивным перстнем с крайне большим квадратным рубином, которого Лера раньше не видела, на заметно округлившийся живот своей новой сотрудницы, заметил:

– А тебя ждет корреспонденция!

Оказалось, что читатели «Бульвар-экспресса» ей написали.

Лера думала, что это будет пара-тройка посланий, а когда коллега в пенсне с красными стеклами выволок сразу два мешка из-под сахара, под завязку забитые утрамбованными письмами, Лера онемела.

– Это все для меня? – пролепетала она, а Главный усмехнулся в бороду.

– Ну, твое настоящее имя в статьях не упоминалось, ты там фигурировала как Лена К. Вот все эти письма и адресованы этой самой Лене К., то есть тебе!

Лера взяла одно из писем и разорвала конверт. Оттуда выпал листок из школьной тетради, на котором старческим почерком, с массой ошибок, было выведено: «Дорогая Леночка! Не знаю, к кому и обратиться, потому что никто не хочет заняться поисками моего ненаглядного сыночка…»

Лера пробежала глазами еще одно письмо, и еще одно.

– Они все хотят, чтобы я нашла их пропавших детей, родственников, друзей, знакомых!

Крутившаяся тут же Маруся вставила:

– И даже собак, кошек и в одном случае улетевшего волнистого попугайчика по кличке Ксерокс: я некоторые из них читала…

Лера, уставившись на эти десятки, нет, сотни писем, адресованных Лене К., то есть ей, Лере Кукушкиной, пробормотала:

– Но почему мне-то пишут?

Главный развел руками, и Лера заметила на запястье другой руки массивный золотой браслет, которого раньше тоже не было.

– Потому что им не к кому обратиться! Потому что они все прочитали, как ты помогла этой сумасшедшей, и решили, что ты отыщешь всех этих без вести пропавших!

Лера опустилась на стул, а Маруся хихикнула:

– Это как с письмами Шерлоку Холмсу, которые наивные читатели, думая, что это реальный человек, слали ему на тогда еще не существовавший адрес на Бейкер-стрит! И просили распутать их таинственное дело!

Лера прочитала еще несколько писем. И снова просьбы, мольбы, земные поклоны…