Бизнес по-московски

— Нет, — последовал категоричный ответ, — мне он никогда не нравился. Одна его физиономия не внушает доверия, и психологом быть не надо. Да и фамилия чего стоит. Ты, главное, вместе с этим Мамедовым не попади в какую-нибудь передрягу, у тебя ещё двое детей, между прочим.

— В передрягу? — Аркадий вдруг совершенно некстати представил, как его арестовывают за организацию убийства.

— С подкупом должностных лиц, — поджала губы Софья. — Дача взятки теперь — дело опасное. Вот месяц назад очередной громкий скандал с чиновником из Минюста обсуждали на всех телеканалах. Чего это ты побледнел?

— Я... ничего, — выдавил из себя Аркадий, — тебе показалось. И взятки я больше не даю. Некому.

— Очень хорошо, — сказала Софья, — может, научитесь вести честный бизнес.

— Честный бизнес? В России? Ты хоть сама понимаешь, о чём говоришь?

— Разумеется. Сами не справились, значит, вас европейцы научат, и мне кажется, они уже этим занялись. Напомни, насколько дешевле получился их проект спортивного комплекса?

— Не знаю, я уже про него забыл, — буркнул Аркадий, хотя помнил прекрасно — проклятая история не выходила у него из головы.

— Так что за план?

— План? М-м-м... — он в спешке пытался придумать что-то одновременно стоящее — и с элементами правды. — Ну, мы объединили усилия, для победы в конкурсе. Если перевес будет в нашу сторону, он вернется, едва мы ему позвоним. Научный центр — слишком сладкая конфетка для Дюккера.

— Мне жаль тебя разочаровывать, но мне кажется, ты сильно ошибаешься. Ты сам говорил: для него деньги — пустой звук.

— Правильно, ему не нужны деньги, ему нужна слава. Ради неё он готов на всё.

— По-моему, он пошел к ней другим путём. Одна статья в газете чего стоила. Зачем ты хочешь взять его обратно? Да он сам не пойдёт, если имеет хоть каплю уважения к себе. А он имеет, в отличие от тебя, — припечатала Софья в конце. — Лучше поищи другого архитектора. На Филиппе Дюккере свет клином не сошелся.

— Он лучший, — возразил Аркадий, — хоть и заноза в заднице. Многие руководители спят и видят его в своей команде.

— Между прочим, ты сам виноват, — с некоторым удовольствием отметила Софья, — я тебе постоянно давала рекомендации по налаживанию взаимоотношений с подобными личностями, а ты не слушал и получил вместо благодарности статью в газете.

— Далась тебе эта статья, — поморщился Аркадий, — и почему ты думаешь, я неправильно вёл себя по отношению к нему?

— Ты создал все условия для поощрения его самовлюблённости, эгоистичности и заносчивости. В результате получился наглец, считающий, что все кругом ему обязаны.

— Талантливый наглец.

— Талант и наглость — далеко не синонимы, Аркадий, как бы тебе ни хотелось в это верить.

Тут Софья увлеклась — посыпались дополнительные примеры и научные термины, характеризующие бывшего главного архитектора ARCompany, Аркадий их не понимал, да и монолога почти не слушал, радуясь смене темы. Теперь Софья не будет выяснять, в чём конкретно состоит их с Мамедовым план.

Часом позже, направляясь к своей машине, Аркадий некоторое время по инерции думал о Дюккере. «Тоже мне эксперт, — фыркал он, вспоминая о словах Софьи, — видела его пару раз издалека и успела провести полную диагностику! — Постепенно, однако, его мысли сбились к предостережению. — Ерунда, — начал успокаивать себя Аркадий, — ну что может случиться? Киллер с нами напрямую не связан, никто ничего не узнает. По всему миру люди пользуются подобной схемой, и ничего с ними не происходит». Не вовремя он, конечно, лишился своих связей в правительстве — обошелся бы без необходимости связываться с киллером и идти на риск. «Нет никакого риска! — тут же рассердился на себя Аркадий, — хватит накручивать». Об отсутствии опасности твердил Мамедов, намекнувший, что к подобному способу решения проблем он прибегает не в первый раз. «Да, именно, никакого риска нет и быть не может», — заключил Варфаламеев. Придя домой, он почти сразу отправился спать, впервые за две недели съев таблетку снотворного. На всякий случай.

* * *

Время от времени, когда Бельский не приходил в кафе по нескольку месяцев, Руслан Исхаков втайне надеялся, что больше никогда его не увидит, что киллер окончательно переехал во Францию, бросил работу или на худой конец его арестовали... И все же рано или поздно Бельский появлялся, как ни в чем не бывало, — временами с загаром и в хорошем настроении, временами уставший, но довольный. На этот раз Бельский отсутствовал уже больше полугода, и его появление для Руслана стало большим разочарованием.

— Что-то новенькое, — подумал он, скользнув взглядом по лицу киллера, направляясь к столику поприветствовать старого знакомого. Бельский сидел уставший и злой.

— Афанасий, — кисло улыбнулся Исхаков, — рад тебя видеть.

— Так я тебе и поверил, — отозвался тот, поздоровавшись, — по твоей физиономии видно, как ты до последнего надеялся, что этого разговора не произойдет.

— Чепуха, — твердо возразил Руслан, — я, наоборот, беспокоился. Тебе принести пирожные?