Всего через час Михаил перезвонил ей, предложил встретиться в кафе, и отказать она, конечно, не смогла. Он был любезен и мил, прозрачно намекал, как он выразился, на «дальнейшее развитие отношений», но, отдавая сложенный листок, посмотрел на Ольгу как-то странно, словно подозревал ее в чем-то.
И теперь, глядя на адрес, небрежно нацарапанный Мишкиной рукой, Ольга пыталась понять, что ей делать дальше. Выходило, что отец проживает в подмосковном поселке с воодушевляющим названием Рассветово. Телефона у него почему-то не было, и мобильный на его имя не зарегистрирован – она нарочно спросила у Мишки…
«Наверное, совсем бедствует, – решила Ольга, – живет в какой-нибудь развалюхе, может, даже голодает…»
Она на мгновение представила себе одинокого опустившегося старика – и содрогнулась. Вдруг мелькнула крамольная мысль – а может, просто оставить все как есть? Ведь как-то обходилась она без отца столько лет – и теперь обойдется!
Впрочем, Ольга скоро взяла себя в руки. Какая-то часть ее разума отчетливо понимала, что просто забыть и жить как раньше у нее все равно не получится! И то, что Наставник говорил о семье, о родовых динамиках, постоянно всплывало в голове.
А еще – его глаза с прищуром, голос, короткая черная борода… «Интересно, если ее потрогать, она жесткая или мягкая? – некстати подумала Ольга. – Наверное, жесткая!»
– Галина Васильевна, меня сегодня не будет! – Ольга взяла плащ и решительно шагнула к двери. – У меня встреча, так что до завтра.
– Важная встреча?
– Да, очень, – серьезно ответила Ольга.
Она не имела ни малейшего представления о том, где находится поселок Рассветово, но умный навигатор обнадежил – оказалось, это не так уж далеко, всего десять километров от МКАД.
Добралась она довольно быстро. И то, что увидела на месте, ее совершенно обескуражило!
Вместо забытой богом и людьми деревушки перед ней предстал аккуратный коттеджный поселок, охраняемый, как средней руки военная база. Все честь по чести – и бетонная стена, и видеокамеры повсюду, и пропускной пункт со шлагбаумом, больше напоминающий армейский КПП…
Ольга совсем растерялась. Она уже решила, что перепутала и заехала не туда, или это Мишка ошибся, когда из застекленной будки вышел добрый молодец в камуфляжной форме, габаритами напоминающий трехстворчатый шкаф, а выражением лица – гориллу из зоопарка, впрочем, довольно добродушную, насколько вообще может быть добродушной горилла.
– Добрый день, я могу чем-то помочь? – заученно произнес он, изобразив на своей физиономии что-то вроде улыбки, но взгляд из-под тяжелых надбровных дуг был суровый, оценивающий.
– Извините, я, наверное, ошиблась… – промямлила Ольга. – Это точно поселок Рассветово?
На миг ей вдруг действительно захотелось, чтобы это была ошибка… Но на этот раз надежда оказалась напрасной.
– Точно так, – ответил бдительный страж, – а вы к кому?
– Мне сказали, тут живет один человек… Круглов Николай Степанович.
– А, понятно, – лицо охранника стало строгим, – документ ваш можно?
Ольга послушно вытащила паспорт. Она не была уверена, что поступает правильно, но почему-то повиновалась. Охранник внимательно изучил документ, потом зачем-то ушел к себе в будку, коротко бросив «подождите».
К счастью, ждать пришлось недолго. Через несколько минут поднялся шлагбаум, и голос из будки, усиленный динамиком, скомандовал:
– Проезжайте! Третий дом по левой стороне.
Ольга поспешно села за руль, словно опасаясь, что охранник передумает. Она была совершенно сбита с толку и не представляла, что делать дальше, как вести себя, что говорить…
Вот и третий по счету дом – красивое кирпичное здание, похожее на маленький замок. У калитки стоял высокий седой мужчина – тот самый, с фотографии, Ольга сразу его узнала!
Не помня себя, она резко затормозила, выскочила из машины… Увидев ее, он чуть улыбнулся и тихо, словно сам себе не веря, сказал:
– Лелька… Это правда ты?
Алексей в задумчивости барабанил карандашом по столу. После того, как вчера уволил Женечку, он пребывал в некоторой задумчивости. Кого-то ведь надо было искать на его место, причем срочно! Человека толкового не найдешь ни сегодня, ни завтра, а работа стоять не может.
Неизвестно почему Алексей вдруг вспомнил старый мультфильм «Вокруг света за 80 дней», который смотрел еще ребенком. К роману Жюля Верна сие произведение имело очень отдаленное отношение, зато мистер Филеас Фогг был очень находчив и невозмутим, как настоящий английский джентльмен! Как он там говорил? «Используй то, что под рукою, и не ищи себе другое!»
«Вот и мне так надо, – со вздохом подумал Алексей, – кто у нас тут старейший работник, который трудится с первого дня и кухню знает от и до? Катерина Матвеевна! Она и пользы приносит больше всех, и в системе нашей дольше всех варится, так что аж два закона от Наставника будут соблюдены. Хотя бы на первое время надо назначить ее заведующей производством, а там – как пойдет».