Бизоны степей: история, современное состояние, агроэкологические перспективы

Группа-основатель № 1 ведет свое начало на северо-западе штата Монтана (регион р. Милк на границе США и Канады). Речь идет об осиротевших телятах, прибившихся в 1873 г. к индейцам племени Пенд д’Орейль (Pend d’Oreille), жившим в резервации Флэтхед (Flathead), но охотившимся на р. Милк (Milk River) за сотни километров оттуда. Дальнейшая судьба прибившихся к индейцам телят тесно связана с Сэмюэлем Бродячим Койотом (Samuel Walking Coyote) — индейским охотником, решившим доставить их в свою резервацию и основать там собственное бизонье стадо. В Броунинге Сэмюэль заинтересовал своим планом агента по делам индейцев и, пользуясь его рекомендацией, привел телят на ранчо в окрестностях Хэйстек Батт в штате Монтана. Хозяин ранчо, к сожалению, оставшийся неизвестным, принял телят на вскармливание его коровами и для отдыха перед путешествием через Скалистые горы, за сотни километров, в резервацию Флэтхед. Заведомо не располагая животноводческими навыками (североамериканские индейцы никогда этим не занимались), Сэмюэль Бродячий Койот каким-то образом сумел сохранить телят живыми и доставить их в Броунинг, что при тех условиях было трудноразрешимой задачей даже для умелого животновода. Он успешно провел из Броунинга в резервацию Флэтхед за сотни километров и через горные перевалы шесть телят (Haines, 1970). Таким образом, в деле сохранения бизонов сыграл значительную роль индейский охотник из племени Пенд д’Орейль.

Сэмюэль Бродячий Койот был не единственным индейцем, подбиравшим осиротевших бизоньих телят. Уникальность его примера в том, что это была единственная известная попытка спасения бизонов путем содержания их при своем жилище, предпринятая индейцем. В регионе оз. Манитоба индейцы тоже подбирали осиротевших телят, но основывать собственные стада, видимо, не пытались. Известно, что пятерых таких телят приобрел Тонка Джим Мак-Кей (Tonka Jim McKay). В 1882 г. он продает всех своих бизонов (уже 23 головы) некоему Сэму Л. Бедсону (Sam L. Bedson), причем считается, что данное количество заведомо больше возможной численности стада с учетом его естественного прироста от тех пяти телят за время, разделяющее обе сделки. Поэтому предполагают, что упомянутая достоверно известная покупка бизоньих телят у индейцев, совершенная Т. Д. Мак-Кеем, была не единственная (Haines, 1970). Таким образом, формируется усилиями индейцев и сосредоточивается Т. Д. Мак-Кеем группа-основатель № 2.

Группа-основатель № 3 связана уже не с индейцами. Она возникла благодаря крупным ранчерам, супругам Чарльзу (Charles) и Мэри Энн (Mary Ann) Гуднайт (Goodnight) в техасской «ручке сковороды» — области на севере Техаса, граничащей на западе с Нью-Мексико, а на севере и востоке — с Оклахомой (рис. 11). В 1878 г. ковбои, работавшие на ранчо, подобрали несколько осиротевших телят и проникшаяся к телятам хозяйка ранчо попросила мужа сохранить их. Для бизоньих телят был выделен отдельный загон, вскоре пополнившийся новыми подобранными в прерии сиротами. Так, успешная семья крупных ранчеров, глава которой к тому времени уже был известен на весь Техас, сделала свой первый шаг в истории спасения бизона (Haines, 1970).

^{Рис. 11. Чарльз и Мэри-Энн Гуднайт}

Группа-основатель № 4 обязана своим возникновением другой легендарной личности американских прерий — Чарльзу Джесси Джонсу (Charles Jesse Jones), более известному как Буффало Джонс (Buffalo Jones) (рис. 12). С 1886 г. этот опытный преуспевающий ранчер, основатель г. Гарден-Сити в Канзасе, признанный мастер аркана, начинает отлавливать осиротевших бизоньих телят на техасских равнинах. На открытой местности никем не защищенные и не нужные охотникам они были обречены стать добычей волков, расплодившихся за время великой бойни. Волки вносили дополнительные сложности в и без того непростое дело отлова и доставки телят живыми на ранчо за десятки километров так, что потребовались не только искусство арканщика, но и отвага и изобретательность. Несмотря на все сложности, рискованное предприятие имело положительный результат, к 1888 г. на ранчо Буффало Джонса жило уже 50 отловленных бизонов (Haines, 1970; McHugh, 1972). С того же года эта группа-основатель вступает на путь качественных изменений.

^{Рис. 12. Чарльз Джесси Джонс, более известный как Буффало Джонс}