Black Wizard

— Нет, это вы меня «сюда слушайте!» — Томас завопил в трубку, привлекая к себе внимание уже почти теряющей сознании Мары. Браслет на её руке светился все мягче, и Корнев чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. — Зовите сюда Бронсерна или ректора Академии. Бронсерн чертов охотник на демонов! Он разб…

— Отставить истерику!

Печать все разрасталась. Казалось, что само небо этому противилось. Молнии били одна за одной, от грома уже болели уши и дрожала земля. Капли дождя превратились в ручьи, стекающие с купола, который до сих пор пытались пробить тысячами заклятий. Но Маска даже не дрогнул под всей этой мощью. Как если бы кита начали жалить миниатюрные комары.

— Ректор Академии мертв, Корнев, — майор отдал какое-то быстро распоряжении и продолжил. — Его убил Бронсерн.

— Что?!

— Бронсерн убил старпера! — завопили ему в трубку. — Перерезал, в прямом смысле, половину нашей оперативной группы и скрылся в неизвестном направлении!

— Когда?

— За пятнадцать минут до его появления на Арене.

Сердце Томаса пропустило удар. Части пазла начали потихоньку складываться в одно целое.

— Поэтому вас не оказалось на месте взрыва.

Тишина и тяжелое дыхание.

— Мы думали, что раскрыли маску…

Корнев выругался.

— Послушай Томас, сюда уже везут SP пушку.

— Что везут?!

— ПУШКУ! Но нам нужно десять минут на её доставку и примерно столько же на активацию. Выиграй нам двадцать минут, Корнев. И мы сотрем ублюдка с лица земли. Двадцать минут, Корнев, или мы все покойники. Ты меня слыш…

Сигнал оборвался. Томас некоторое время вслушивался в писк коротких гудков, пока, матерясь, не раздавил телефон в ладони.

Впереди него внутрь печати проваливались нескончаемые реки крови. Сколько сегодня здесь погибло магов? Сотни? Тысячи? Скорее десятки тысяч.

И вся их сила теперь тараном била по барьеру между мирами. Она приманивали, подзывала самых опасных и жутких тварей, обитающих в ночных кошмарах и древних людских страхах.

Корнев это чувствовал всем своим я.

Так же отчетливо, как и апатию за его спиной.

— Сколько ты еще можешь продержать пелену? — спросил он, слегка сжимая плечи Мары.

Гломбуд словно очнулась ото сна.

— Пару… минут, — сказала она.

Браслет на её руке уже не светился. Просто быстро мигал.

Томас кивнул и повернулся к рыжему.

— Мак’Гвин.

Тот все так же качался из стороны в сторону.

— Мак’Гвин!

Ноль реакции. Томас, боясь сделать лишнее движение, все же отвесил звонкую пощечину. Маска слегка дернулся, посмотрел в их сторону, но так ничего и не увидев, вернулся к уже наливающийся светом титанической печати.

В глазах рыжего вспыхнула искра разума и Томас разжег её самым действенным топливом. Мощным ругательством.

— Сам… такое… слово, — стуча зубами произнес рыжий. — Что произошло?

— Если выживем, посмотришь запись, — Корнев краем глаза видел порхающие вокруг вертолеты. Репортеров, в погоне за сюжетом, не останавливал даже град заклинаний и то, что под куполом не было ничего видно.

— Эта тварь, да? Которая месяц назад пол города разнесла.

Ну не пол. Они всего лишь взорвали фабрику, смели строящуюся развязку, покорежили пару небоскребов…

— Мак’Гвин, слушай меня внимательно, — Томас опустился перед рыжим на колено, так, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Через двести метров, будет завал. Он небольшой, вы успеете через него перелезть. Уводи ребят, а как окажитесь за периметром, сообщишь все, что сейчас видишь — Майору.

— Майору?

— Не перебивай!

Рыжий икнул и кивнул.

— Вас сразу повяжут, а ты начнешь орать Чон Сука. Это будет такой вредный мужик с палкой в руках. Ему и расскажешь. Понял?!

Мак’Гвин кивнул. Его глаза теперь светились решительностью и разумом. Ни капли страха.

Корнев улыбнулся.

В другой жизни, он бы, наверное, захотел бы ближе узнать этого человека.

— А ты, Томас?

— Я? — Корнев поднялся. Он достал из кармана пачку сигарет (благо те не являлись артефактом) и закурил от обнаженного клинка. — Пойду, надеру пару демонических задниц. Трудовая пятница, знаешь ли.

И, развернувшись, Томас, думая, что был достаточно крут и пафосен, не заметил, как Мак’Гвин закатил глаза и едва не хлопнул ладонью по лицу.

— Мара, — позвал Корнев. — Уходите.

— Но…

Томас слегка повернул голову. Достаточно, чтобы увидеть полугномиху. Наверное, он всегда будет помнить, как ему было с ней легко. Пожалуй, это была первая девушка, с которой он хотел просто разговаривать, а затаскивать в постель.

Может, именно это и значило «друг»?

Корнев не знал. У него никогда не было друзей.

— Все будет в порядке, — сказал он.

— Лжец, — по щекам девушки побежали соленые ручейки.

— А еще подлец и подонок, — кивнул Томас и хрустнул шейными позвонками.

Он глубоко затянулся и зашагал в сторону Маски. Как всегда, не оборачиваясь, он помахал рукой, спиной ощущая как бегут к завалам четверо магов.

Маска вздрогнул, повернулся и, наверное, сильно удивился, увидев появившегося из ниоткуда мага в плаще из черного тумана. Тот перекладывал губами сигарету из одного уголка рта в другой. Левой рукой сжимал рукоять зачарованного револьвера, а правой — длинный, узкий раскаленный меч.

Маска поднялся.