Black Wizard

Томас схватился за то место, где сейчас снова, как и раньше, кожу жгли шрамы от начертанной печати.

— Черт. Черт! — до белых костяшек он сжимал рукоять клинка. — Да скажи ты уже хоть что-нибудь! Или я не заслужил хотя бы этого?! Простого ответа на вопрос?!

Раевский молча стоял. Ветер трепал полы его плаща и катал по песку осколки серебренной маски. Над городом уже развернула свои холодные объятья буря. Молнии оскалившими пасть драконами падали с небес. Трещала гранитная крышка гроба, угрожая расколоться в любой момент и обрушить на землю всю тяжесть вселенной.

И посреди этого буйства, в смятении стоял Томас.

Он вновь чувствовал себя шестнадцатилетним юношей, оставленным бороться в одиночку со всем миром. Он опять был один.

Стоял, запрокинув голову к небу, посреди красной, выжженной пустыни.

— Больше я так не ошибусь, — тихо произнес Корнев.

Сердце успокоило свой бешенный бег. Дыхание выровнялось.

Когда Томас вновь опустил взгляд, то в глубине его черных глаз сверкали красные искры.

— Я убью тебя, — сказал он.

Корнев опустился на одно колено. Двумя руками он за мгновение начертил десяток печатей и, не сводя взгляда с безмятежной цели, выкрикнул:

— StormCage!

Огромное грозовое облако, в несколько раз крупнее тех, что обычно призывал Томас, потянулось к небу. Туда, где его ждал старший брат. Белые молнии природы и черные магические ударили одновременно. Дождем они полились на плечи Раевского.

Корнев не собирался останавливаться на этом. Он продолжал рисовать волшебные знаки, вливая в них все больше и больше силы. Дотягиваясь так глубоко, как еще никогда прежде.

Он призвал черных волков. Огромных, больше чем некоторые лошади. Вместо глаз — черный туман, вместо когтей — пламя. Они завыли и с рычанием бросились к Профессору. Они рвали его плащ, кружили вокруг пираньями, раз за разом бросаясь на цель.

Томас создал стаю ворон. Те, ныряя между волками и облетая молнии, градом пикировали на голову Маски.

Едва ли не слитно прогремели оставшиеся четыре выстрела. Вместе с алыми лучами пуль из десятка оставшихся печатей вырвались снопы искр, сплетшихся в тугую косу из молнии.

И вся мощь доступной ему магии разом ударила по Раевскому.

Пот полился со лба.

Внезапно из плотного клубка тьмы показалась смуглая ладонь. Профессор плавно провел ей по воздуху и исчезли волки, пропали вороны, схлопнулось грозовое облако. Магия Томаса потеряла форму, она закрутилась черным вихрем вокруг Раевского и растворилась в воздухе.

Корнев так и остался сидеть на коленях. Песок забился ему под штаны и это было единственным, что он сейчас чувствовал.

Глупо было надеяться, что он сможет ранить человека, выдержавшего совокупную мощь тысячи магов и заклинание другого SSS адепта.

Раевский стоял не шелохнувшись. На нем даже пылинки не было.

Все так же спокойно он вытянул вперед указательный палец. Вспыхнул черный огонек и следом Томас понял, что он дрожит.

Он опустил взгляд ниже и увидел, как из его левого плеча течет кровь. Из обессилевшей руки выпал бесполезный револьвер.

Только спустя мгновение, сознание «вспомнило», что в тело ударил черный луч. Это было так быстро, что мозгу потребовалось некоторое время, чтобы осознать происходящее.

Профессор, все так же индифферентно глядя на своего первого и единственного ученика, снова поднял указательный палец. Вновь вспыхнул черный луч. На этот раз он целился в голову Корневу.

Для того все застыло.

Для чего он сражается? Зачем?

Он ведь остался один. Даже чертов демон куда-то исчез. А может его уже и вовсе затянуло в клятую кровавую печать.

Проще сдаться. Он не успеет не то что почувствовать, а увидеть луча. Быстрая, безболезненная смерть. Намного проще того, что ждет жителей Маэрс-сити. Вряд ли сюда успеют доставить пушку, а значит Профессор успеет закончить ритуал.

Томас не знал, какой силой обладают Короли Демонов, но догадывался, что им не составит труда уничтожить город. А следом, после города, они расширят проход, по которому пришли в новые угодья и сюда хлынет лавина потусторонних тварей. И не важно, что в мире духов жили и «добрые» существа — вперед ломануться самые кровожадные.

Но это ведь не должно волновать лжеца, подлеца и сволочь — черного мага.

Только почему он вспоминает лицо полугномихи, так и не сумевший что-то доказать своей семье. Почему слышит смех Веснушки, брань О’Шелли и видит перед собой мальчишку.

Этот паренек, как тогда в парке — стоял с арматурой напротив непобедимого для него противника. Тогда он прикрывал спиной девчонку, будучи готов железной палкой отогнать демона, а следом и весь корпус Стражей.

Сейчас же он стоял напротив SSS черного мага — целой армии во плоти единственного человека.

— Не бойся, — сказал силуэт. — Я ведь не боюсь. Я с тобой и я не уйду.

И он обернулся.

Томас увидел знакомое лицо. Но это был вовсе не сын добродушного боцмана.

Перед ним стоял угловатый мальчик лет двенадцати. С синяком под глазом, выбитым зубом, но смелой и отважной улыбкой. Такой, какой он встречал любую опасность.

— Ты со мной? — спросил маленький Томас.

Корнев поднялся с колен и хрустнул шейными позвонками.