Black Wizard

Он видел его в отражении занесенного над ним ритуального кинжала. Точно таким же взглядом, обреченным, но все еще осветленным глупой, пустой надеждой когда-то смотрел, и он сам.

— Черт, — Корнев ударил кулаком по стене. — Черт. Черт. Черт.

И каждое слово сопровождал новый удар. Томас остановился, только когда от боли скрутило внизу живота. Он не был героем. Проклятье, да он был всем чем угодно, но не героем. И все же…

— Иди сюда! — прорычал он. — Или ползи! Мне все равно! Я уйду через двадцать секунд. С тобой или без тебя.

И она поползла. Ломая ногти, оставляя за собой алые разводы и яростно сверкая большими, черными глазами. Изорванное платье, сломанные каблуки на дорогущих туфлях, полу осыпавшееся ожерелье и порванное сережкой ухо. И все же, она выглядела красивой.

Когда девушка добралась до Томаса, тот рывком поднял её на ноги. Обрывком троса он обвязал её талию, затянув альпинистскую восьмерку.

— Какой ранг?

Она что-то невнятно промычала.

— Какой ранг, спрашиваю?! — Корнев встряхнул её за плечи.

Там, в небе, уже разворачивался дракон, а сигнала бедствия все не звучало.

— B-B-40, - наконец смогла выдавить она.

Томас мысленно выругался. В такой ситуации она ему ничем не поможет… Он уже жалел о своей секундной слабости. Может разрезать трос?..

— Помоги, — прошептала девушка. — Пожалуйста.

Что-то внутри Томаса, что-то разбитое, сваленное в кучу и упрятанное в самый дальний уголок, хрустнуло. Осколки отозвались болью где-то в груди.

Вздохнув, он дернул узел, проверяя на прочность и развернулся к выходу.

— Будешь тормозить, оставлю, — бросил Томас через плечо.

В коридоре воняло гарью. С потолка свисали искрящиеся провода. Местами из пола торчали арматуры, а порой и вовсе — пропасть на нижние палубы. Кое-где раскуроченные трубы, пробив обшивку, заливали стены водой и мазутом. Скоро здесь все вспыхнет…

Оставалось надеяться, что компания производитель не скупилась на противопожарные чары. И провода, в паре с мазутом, не превратят дирижабль во второе Солнце. Очень быстро прогорающее Солнце.

Надо отдать должное, она не тормозила. Даже когда дирижабль качнулся и арматура, копьем выстрелив из стены, пробила ей бедро. Девушка стянула рану лоскутом платья, сжав зубы так сильно что из десен брызнула кровь, и поковыляла дальше. Вот что значит — желание жить.

Ни одной карты на стене, естественно, висеть не осталось. Пришлось идти по памяти. Нужно было как можно скорее попасть на мостик. Если не подать сигнал бедствия, то даже спасательные шлюпки не помогут.

Высаживаться на глаза у разъяренной твари и, если повезет, приземляться в неизвестность? Это даже хуже самоубийства.

Но Корнев, все же, рассчитывал, что кто-нибудь потрусливее и поглупее так и сделает. Возможно шлюпки ненадолго отвлекут внимание дракона и это выиграет немного времени.

Свернув у того, что раньше было шахтой лифта, Томас замер. В него врезалась девушка и жалобно завыла, ударившись раненной ногой.

Путь им преграждала пропасть. Добрых шесть метров пола вырвало с «мясом», обнажив холодные, мертвенно-бледные облака. Уцелели лишь несколько балок рядом со стеной.

- «Сбрось самку», - рыкнул демон.

— Сам ты самка, тварь поганая, — огрызнулся Томас. Достаточно тихо, чтобы объект спора его не услышал.

Он повернулся к девушке. То ли у неё прошел шок и исчез страх, то ли наоборот — она не боялась, потому что впала в шок. Корнев никогда не был силен в психологических тонкостях.

— Мы сейчас пойдем на ту сторону, — она кивнула. — Вниз не смотри. — она кивнула еще раз. — И, пожалуйста, не убей нас.

И они пошли. По вибрирующем на ветру и от шагов балкам. Держась руками за стену и с каждым новым движением представляя, как падают вниз. Ветер визжал и дирижабль то и дело качало. Когда они уже почти миновали половину пути, судно сделало особенно сильный рывок.

Томас удержался, а вот раненная леди…

Корнева в очередной раз дернуло за пояс, и на этот раз устоять у него не получилось. Он рухнул на балки, схватившись руками за их край. Мышцы словно в кипящую кислоту опустили. Из горла сам собой вырвался почти животный вопль.

Девушка безвольно повисла на тросе.

Томас повернулся к ней и не увидел в черных глазах ничего, кроме обреченности.

- «Сбрось её», - густой бас демона перекрывал рев ветра.

Видит Бог, Корнев задумался над этим.

Глава 4. Клинок

- «Сбрось!» — еще раз крикнул демон.

— Да иди… — очередной рев ветра заглушил конец фразы.

Последнее, что будет делать Томас, это слушаться или хоть как-то взаимодействовать со своим пассажиром. И если еще мгновение назад он всерьез размышлял над тем, чтобы обрезать трос, то сейчас из-за всех сил пытался зацепиться ногой за балку.

Резиновая подошва старых кед скользила по дереву, но все же, с очередным воем, Корнев смог закинуть её наверх. Напрягшись всем телом, он улегся на твердую поверхность.

Отдышавшись и мысленно перекрестившись, он посмотрел вниз. Сердце билось через раз. Каждую секунду Томас ожидал очередной удар дракона.

Певичка все так же безвольно висела на тросе.

— Черт, — Томас огляделся, но не так и не нашел чего-то, что могло бы помочь её вытянуть.