Black Wizard

Он не был силачом, чтобы вытащить взрослого человека самостоятельно. Не мог тратить на неё магию, потому что позднее она могла понадобиться, чтобы выжить самому.

Проклятье, он был черным магом! Осужденным преступником!

Не героем.

И все же.

И все же, он не мог просто разрезать трос и уйти. Чем бы тогда он отличался от своего учителя? Чем был бы лучше свихнувшегося профессора?

— Эй, ты! — кричал Томас, пытаясь переорать нарастающий вокруг гвалт. — Я раскачаю трос! Попробуй ухватиться за край!

Девушка посмотрела в сторону, куда указывал Корнев и медленно кивнула.

Шансов удержатся за края арматуры у неё было гораздо меньше, чем у торчащих по пути острых краев железа обрезать трос. Или её собственную шею.

— Готова?! — и, не дожидаясь ответа, Томас принялся за дело.

В кино подобные трюки выглядело так легко, что с ними справлялись и подростки. На деле же у мага вздулись все вены на лице, а изо рта выстрелил буквально фонтан пены. С ладоней закапала кровь.

— Давай! — заорал Томас.

В момент, когда девушка всем своим телом и душой тянулась к спасительному краю, Томас… Он надеялся, что та сорвется. Что лист обрежет трос… Он не был героем и попал в тюрьму вовсе не по ложному обвинению или потому, что его подставили.

Черную магию не просто так постепенно запрещали по всему миру.

И все же он был рад тому, что не пришлось провожать взглядом падающее тело.

Леди, рассекая пальцы в кровь, удержалась.

— Терпи!

Томас, на сколько мог аккуратно, чтобы не натянуть трос, прыгнул вперед.

Упав на полу, в относительной безопасности, он схватил девушку за запястье и с, её помощью, вытянул наверх.

Какое-то время они просто лежали рядом, пытаясь отдышаться. Полуголая красавица в изодранном платье и раскрасневшийся черный маг. В другой ситуации это могло быть даже несколько пикантно.

— Пойдем, — наконец прокряхтел Корнев.

Он поднялся и машинально подал руку.

У неё оказались удивительно мягкие ладони, только холодные, почти ледяные. Наверное, от страха.

Больше по дороге особых опасностей, если не считать все те же оголенные кабели и мазут, они не встретили. Только порой им приходилось, стиснув зубы, оставлять за спиной ужасные крики, полные мольбы о помощи. Раздавались они по ту сторону покорёженных, а порой и заваленных металлических дверей.

Вот ведь ирония — в VIP помещение вели деревянные. И именно их так легко вышиб Томас.

С каждым таким криком, оставленным где-то за очередным поворотом, Корнев чувствовал себя чуть хуже. Каждый новый шаг становился все тяжелее, а желание обернутся только крепчало.

Он мог себе позволить попытаться помочь одной, но больше… На больше у него не хватало сил. Ни магических, ни психологических.

Наконец, отбив себе все плечи из-за постоянной качки, они кое-как поднялись по винтовой лестнице и оказались перед дверьми главного холла.

— Здесь еще выжившие! — встретил их криком долговязый, лысеющий старпом.

Мигом в коридор выбежали пара матросов. Они отвязали певичку и та, наконец, рухнула без сил, отправившись в сладостное забытье. Томас же не мог позволить себе такой роскоши.

— Сколько из охраны добралось? — спросил он, показывая чудом не выпавшее удостоверение и оценивая взглядом окружавших его людей.

В некогда богато украшенном зале, где вечером проводили танцы или показывали кино, собралось не меньше сотни людей. Кто-то из везучих вообще без ран, другие кричали от боли, когда им накладывали жгуты на культи.

Остатки команды выглядели тоже не лучшим образом. Старпом так и вовсе постоянно держался за бок, а по камзолу расплывалось вишневое пятно. Того и глядишь упадет.

— Только ты, — не до вежливости было.

— Проклятье, — Корнев хлопнул ладонью по стене. — Классные у вас радары, парни.

Старпом нахмурился и процедил:

— Сейчас это выяснять будем?

Служивый дело говорил. Не до перебранок, когда того и глядишь дракон их добьет. Раненный, он наверняка собирался с силами, и эта неопределенность — когда же он ударит, пугала сильнее всего.

— Вы успели подать сигнал бедствия?

— А ты его слышишь?!

Томас взглядом напомнил о договоренности не собачиться.

— Извини, — выдохнул старпом. — сигналка на мостике, а от него…

Внезапно Томас понял насколько старым был офицер. То, каким взглядом он обводил остатки команды — так обычно заботливый дедушка смотрит на внуков.

— Сам видишь.

— Вижу, — кивнул Корнев.

Он, на ходу забрав у кого-то из матросов бинты, замотал поврежденные ладони и направился к выходу.

— Ты куда?! — крикнул в след старпом.

— Подавать сигнал бедствия.

И не слушая заверения о том, что это самоубийство, он двинулся в сторону мостика.

Так или иначе их ждала смерть. От клыков ли дракона, от взрыва машинного отделения, от падения с высоты, или, если повезет приземлиться на сушу — от лап бесчисленных орд тварей внизу. Австралия и до Волны не была дружелюбным к чужакам местом, а сейчас так и вовсе славилась своими уникальными охотничьими угодьями экстра-класса.

Но несмотря на все эти без радужные перспективы, можно было умереть, не прекращая попыток выжить.

Не сложно догадаться, какой выбор сделал Томас.

Не чтобы спасти сто человек на борту, а чтобы выжить самому.