Black Wizard

Интерьер, оформленный под рыбацкую таверну, привлекал особую аудиторию. Творческую, средних лет, спокойную и размеренную. Двенадцать стульев у стойки и около двух дюжин столиков.

Томасу выдали не самые сытные. У стены, в темном углу, ему принадлежало три столика под рыболовной сетью, один под головой морского дракона и еще два — рядом с пиратскими штурвалами.

Туда, кроме вечера пятницы, редко кто садился и именно поэтому Алекса было очень легко заметить. Вечно стильный, в костюме, с газетой в руках он попивал кофе, манерно выставляя мизинец.

И кто в нынешнее время читает газеты? Тем более — бумажные.

Сейчас, после тяжелого трудового вечера, работники собрались в подсобке.

— Повышаю, — мистер О’Шели двинул вперед почти опустевший накопитель.

— Отвечаю, — сказала девчушка с веснушками, повторяя ставку в банк.

После смены в закрытом заведении оставалось не так много народа.

Пара официантов, включая Томаса, уборщик, посудомойщица да и все. Остальные разбежались. Кто на вторую или третью работу, кто на ночное свидание, кто домой — к детям.

Как выяснил Томас, в данный момент валяющийся на старом, продавленном диванчике, в заведении «У Шели» существовала своя традиция. Вечером каждой пятницы они играли в покер. На у.е.м.

В тесной каморке — местной кают-компании, за старом столом, покрытым зеленым сукном.

— Томас, может тоже сыграешь? — спросил молодой официант со шрамом на губе.

Как его звали, Корнев даже не старался запомнить. Он никогда не спешил размениваться на скоротечных попутчиков на дороге его жизни.

О как завернул.

Под вечер всегда тянуло пофилософствовать.

— Я не умею, — ответил Томас, что-то зачеркивая в своем блокноте.

— Да мы научим, — весело заулыбалась Веснушка.

Так называли эту вечно энергичную, молоденькую девочку. Незаметной внешности, она обладала взрывным и зажигательным темпераментом. Так что каждый завсегдатай ресторанчика пытался позвать её на свидание. Они путали её улыбку, вызванную рабочей необходимостью, с флиртом.

Смотря на них со стороны, Томас понимал какими иногда мужики бывают идиотами.

— Я ужасно играю в карты, — скривился Корнев. — Честно. Я проиграю даже штаны.

— Тогда тем более садись за стол! — засмеялась Веснушка, чем вызвала недовольство коллеги противоположного пола.

Того самого, чье имя Томас не запомнил. Он, парнишка со шрамом, постоянно подбивал клинья к рыжей, но ему ничего светило. Не потому, что не вышел собой, просто Веснушка была из другой… лиги.

О её постельных предпочтениях Корнев узнал недавно. В тот вечер он курил у черного выхода, пока не услышал чей-то тихий плач. В итоге утешал девушку, которую бросила её… девушка.

Двадцать первый век…

— Слушай, Томас, ты же из Центральной? — к чему-то поинтересовался О’Шелли, сдвигая с колоды еще несколько карт.

Такой себе стереотипный корабельный боцман. С бородой, широкой, квадратной челюстью, спокойными серыми глазами и деревяшкой вместо ступни.

Все ему советовали сделать себе протез или вообще отрастить у магов новую, но тот отнекивался. Утверждал, что это фишка заведения. Привлекает посетителей. И нельзя сказать, что О’Шелли ошибался.

— С утра — числился. Сейчас не знаю, может отчислили.

— А есть за что? — улыбнулась Веснушка, сдвигая в сторону банка еще накопитель.

На кону стояло уже целых девять у.е. м… Пожалуй, самый большой банк, который здесь видел Томас. Играли ведь по мелочевки, просто чтобы чем-то занять руки во время общения. Потому что иначе все бы напились. А пить не хотелось.

Даже Корневу.

Что в принципе странно, так как в последнее время он чувствовал, что начинает завидовать алкоголикам.

— Я утром успел нахамить преподу и, кажется, отправил его в лазарет.

Томас все так же невозмутимо чирикал в блокноте, в то время как за столом народ застыл.

— Чего? — переспросил О’Шелли.

— Ой, — фыркнул Томас и отмахнулся. Стряхивая пепел с сигареты. — Мутная история.

— Мы здесь ради таких и собираемся.

Корнев подумал немного и решил, что не будет ничего плохо в том, чтобы немного по-травить байки. К тому же в свое время он успел привыкнуть к подобным разговорам. Там это одно из самых распространенных развлечений.

— Тогда слушайте, — Томас зажег еще одну сигарету. В последнее время он больше походил на паровоз, нежели на человека. Столько дымил. Нервное, наверное. — Я записался на лекции по артефактостроению.

— Это как-то связано с тем, что у меня холодильник без электричества работает?

— Именно с ним.

— А зачем тебе? — спросила Веснушка. — Поднимаю.

— Отвечаю, — хором ответили оставшиеся двое игроков.

Банк подрос еще немного.

— Да мне один источник сообщил, что у меня с мечом проблемы.

— Тогда это к проктологу! — попытался пошутить молодой, но на него никто не обратил внимания.

Тот от этого пасмурнел еще сильнее. И судя по тому, какие взгляды он бросал на Веснушку, проблемы с женским полом не ограничивались одним Корневым. Тот не проверял работу своего «меча» уже пару лет. Страшно подумать, если вспомнить сколько ему лет. Другие в таком возрасте вообще из постели не вылезают.

— Источник надежный? — спросил О’Шелли, откладывая карты и забивая трубку.

Натуральный пират.