Black Wizard

— Вполне, — ответил Томас, вспомнив родословную Мары. — Ну, в общем, не то чтобы меня это сильно напрягало, но не проверить было бы глупо. А глупый маг…

— Мертвый маг, — кивнул боцман. — Старая присказка.

— Да приклеилась что-то, — пожал плечами Томас. — так вот. Я как старательный студент конспектировал лекцию, а где-то в середине преподаватель решил пройтись по списку слушателей. И как-то не понравилось ему, что не лекции сидит черный маг рецидивист. Начал меня вопросами донимать. Типо подшутить хотел. Не продам ли я кому секреты, которые откроет мне «Его Святейшество, великий артефактор».

— Ты поэтому сегодня такой хмурый? — Веснушка, что-то недовольно прошептав, сбросила карты и допила свой морс.

В тусклом свете каморки, она выглядела голодной вампиршей, принимающей пищу. Одновременно пугающее и возбуждающее зрелище.

У Томаса были своеобразные вкусы.

— Хмурый я еще с утра был, а после лекции, — Томас, чертыхнувшись, выдрал страницу и сжег её в черном пламени. Он не оставлял следов своих личных наработок. — После лекции, настроение совсем испортилось.

— А с профессором-то что? — боцман и молодой остались сражаться за банк вдвоем.

— Да ничего особенного. Он пошутил, аудитория посмеялась, я высказался, что у меня есть свой товар и что он ничуть не хуже, чем то, чем «торгует» преподаватель. Тот решил подначить меня и предложил продемонстрировать. Там же ранг не указан, так что не знаю что он думал обо мне.

— И?

— Что «И»? Я взял и продемонстрировал. На нем.

Боцман выжидательно смотрел на Томаса.

— Ну тот и отправился, — Корнев понизил тон и продолжил скорее бурчать, а не говорить. — прямиком из окна четвертого этажа. А на втором, вроде как, лазарет. Может его поймать успели…

О’Шелли вздохнул и, вскрыл свою комбинацию. Учитывая те пять карт, что спустили с колоды на стол, он собрал флэш, в то время как молодой сидел с тройкой тузов.

— В следующий раз повезет, — подбодрил проигравшего. — Слушай, Томас, так ты себе друзей не заведешь.

— А с чего ты взял, что мне нужны друзья?

— Дай предположу, — это уже Веснушка сделала вид, что задумалась. — Ты работаешь каждый вечер, допоздна сидишь здесь, в каморке. Потом уезжаешь на своем драндулете в ближайший ночной бар, где читаешь до самого утра. А потом обратно в Центральную. И так по кругу. Целыми неделями.

— Ты за мной следила?

— Нет, просто пару раз меня подвозили прямо по твоему маршруту.

От слов «меня подвозили» молодой, кажется, уже был готов себе вены вскрыть. Френд зона, это страшная штука. Особенно, когда в ней находится слепой дурак, который не понимает, что его не выберут чисто из-за физических особенностей. Нет, вдруг его любовь настолько безгранично, что поможет смена пола.

Но, скорее всего, студенту просто требуется женское тело под рукой. Тут не чувства, а гормоны.

Черт, рассуждая в таком русле, Томас ощущал себя умудренным жизнью стариком.

— Старые привычки, — Корневу не нравилось, в какую сторону шел диалог.

Он встал, снял с покореженной вешалки пальто и направился к выходу.

— Видишь, — по дороге он обернулся и подмигнул Веснушке. — я сегодня ухожу по-раньше. Так что не такой я и антисоциальный.

— Что, книга очень интересная? — подколола девушка, размешивая колоду для следующего раунда. — Хочешь поскорее дочитать?

Корнев показал средний палец и собирался было уйти, как его окликнул боцман.

— Томас, подожди у бара, пожалуйста.

Как и просили, он, выйдя за двери, остался за стойкой. За окном на город уже опустилась холодная ночь. Темной, с ней с трудом боролся искуственный серебренный свет льющийся с небоскребов и неоновое мигание трущоб.

Изредка, где-то вдалеке, светились желтые лучи прожекторов.

Сигналки на стене.

Сегодня монстры, видимо, подошли слишком близко к городу. Кому-то явно перепадет пара тройка ядер.

Может пойти в дозорные наняться? Работа пыльная и опасная, но платить должны неплохо. И вряд ли влияние Лето распространяется настолько далеко. Хотя, с SSS магами вообще-то не спорят. Особенно когда их требования так легко выполнить.

— Томас? — боцман, несмотря на деревянную ногу, подошел бесшумно.

Хотя, скорее всего, это Корнев слишком глубоко нырнул в собственные мысли.

— Слушай, не хочешь на завтра выходной?

— Нет, извини, — покачал головой Корнев. — Мне деньги нужны, а завтра суббота — много клиентов.

— Если вопрос в деньгах, то не проблема, — боцман залез в кассу и выудил от туда стопку бумажек. Томас с одного взгляда понял, что здесь было в несколько раз больше, чем он зарабатывал за неделю.

— С чего такая щедрость?

— Щедрость? — не сразу понял О’Шелли, а потом засмеялась. — Никакой щедрости. Здесь твоя премия, плюс завтрашний оклад. Стандартная сумма.

— До премии еще три месяца работы.

— Выдаю заранее, — пожал плечами боцман.

Корнев вздохнул, печально покачала головой и спросил прямо:

— Что от меня требуется? Только предупреждаю сразу, я на мокрое не подписываюсь.

Боцман вновь засмеялся. Это не нравилось Томасу, но жизнь научила не спорить с работодателями по пустякам.