Black Wizard

Только не это…

Корнев обернулся. За его спиной стояла все та же пятерка. Хотя теперь Томас даже знал, как зовут двоих из неё.

— Доброе утро, Мара.

На мгновение маги выпали в осадок.

— Неужели Корнева научили манерам, — с недоверием сказала Соя.

Томас отвернулся и продолжил читать. Кого взяли на должность секретаря, он явно не знал. Но догадывался как. Скорее всего собеседование проводилось в горизонтальном положении, так как додуматься составить табель в алфавитном порядке была не судьба.

Ну, хоть догадались их сразу по отрядам распределить. Точнее — по десантным группам. Никто, даже самый отчаянный адепт, не захочет пешком добираться до диких земель.

Обычно спрыгивали с дирижабля, который в свою очередь сопровождали истребители. Самолеты теперь использовали только на коротких расстояниях. На них они все еще сохраняли свою эффективность.

— Значит вместе пойдем, — и Мара ткнула пальцем в сторону списка.

Там, в купе с другими фамилиями, значилось и «Томас Корнев».

Совпадение?

Томас так не думал.

— Надо найти остальных и составить примерный план, — подал голос рыжий. — Мы там две недели должны будем провести. Лучше заранее… Эй! Корнев! Ты куда?!

Томас, не оборачиваясь, помахал рукой и направился к воротам Академии. У него на счету теперь лежала не большая, но достаточная сумма денег. Пришло время слегка закупиться.

* * *

— Не расскажешь, как ты добилась того, чтобы его к нам в отряд зачислили? — Соя выглядела как рассерженная барсучиха.

— Меня это тоже интересует, — поддакнул азиат.

— Хван, успокойся, — мягко улыбнулась Мара. — Я только немного смухлевала со списками, когда заходила к ректору.

— Ты залезла в компьютер секретаря?! — хором грохнули четверо.

— Тише! — и Мара, схватив подругу за руку, повела ту в сторону. Парни спешили следом. — Ничего такого — она оставила его включенным, пока ходила за кофе.

— Я всегда знал, что ректор её натяг… — наткнувшись на осуждающий взгляд леди, рыжий поспешил поправиться. — что у них роман.

Девушки синхронно кивнули.

— И что ты от него хочешь? — азиат по имени Хван все еще хмурился.

— Все, как мы и планировали — во время экспедиции мы сможем избавиться от его меча. И если тот все же взорвется, то пострадают монстры, а не город или Академия.

— Томас должен взорваться? — испугался красавчик, поправлявший свою и без того безупречную прическу.

На него никто опять не обратил внимания.

— Подруга, не хочешь ли ты сказать, что специально ему проиграла во время спарринга? — спросила Соя.

Мара очень хотела бы ответить «да» на этот вопрос, но… Она часто вспоминала те последние секунды их боя. Вспоминала и до сих пор не могла понять, каким образом Томас оказался рядом с ней. Она раскладывала свое воспоминанием по кадрам словно киноленту. И каждый раз все вопросы упирались в странную печать, заполненную неизвестными ей знаками.

Знаками, которые она не смогла отыскать ни в одной открытой и закрытой библиотеке. Такой магии, какую применил Томас, не то что не существовало — о ней даже никто не знал.

— Сложно сказать, — ушла от ответа Мара. — но мы должны во чтобы то ни стало забрать у него меч. Иначе, боюсь, мы можем просто не дожить до Турнира.

Ребята согласно кивнули.

* * *

Томас остановился около ворот в тот самый момент, когда рядом припарковался небольшой синий грузовик. Раскрашенный в цвета какой-то компании перевозчиков, он походил на знакомые Корневу с юношества газели. Разве что вместо четырех колес, у данного транспортного средства осталось лишь три.

Из кабины выпрыгнул водитель и быстро зашагал к Томасу.

— Вы, мистер Корнев?

— Я.

— Распишитесь, — и грузчик протянул планшет со стилусом.

Корнев быстро поставил свой росчерк, а грузчик, все проверив и кивнув, начертил небольшую, едва заметную печать.

Двери погрузочного отсека открылись, выехал трап и по нему самостоятельно съехал новый чоппер.

Все это выглядело весьма обыденно и буднично. Никто из прохожих даже не обратил на произошедшее внимания. Ну грузчик, обладающей специализированной магией. Сейчас, во времена засилья магов, такое было не в новинку.

И лишь Томас, стоя рядом с водителем, чувствовал, что тот если был и не A ранга, то высоких ступеней B.

У Стражей, кажется, существовала собственная погрузочная компания. Нужно ведь им как-то добывать себе деньги сверх бюджетных.

— Приятного владения, — и водитель, как-то по-особому кивнув Корневу, запрыгнул в кабину и был таков.

Корнев же, похлопав глазами, подошел к своему новому железному коню.

В груди слегка екнуло — все же старый был одной из тропинок, ведущей обратно к родителям и счастливому детству. Увы, теперь она плотно заросла бурьяном и по ней было уже не пройти. Но Томас привык двигаться вперед, не оглядываясь за спину. Слишком уж там был нелицеприятный вид.

Чоппер выглядел почти так же, как и его старая модель. Разве что хром не царапанный, новая рама, кожа чернее и мягче на ощупь. Ну и вместо багажника — две сумки, закрепленные на сидении.

— Вот ведь жуки, — Корнев непроизвольно улыбнулся.

Он давно хотел сменить свое недоразумение, на нормальные сумки, но руки все не доходили.