Бладшот

Скверные впечатления от пребывания в Европе и от мыслей о неминуемой попытке покушения на его жизнь усугублялись тем, как скверно прошла встреча с русскими. Встречу, прибегнув к старым связям в правительстве, организовал Барис. Согласно подозрениям Эйкса, Барис и сам работал на русское правительство – до того, как ушел в частный сектор. На предложенный Эйксом товар – в основном, его собственные познания – русские не польстились и, что самое унизительное, кажется, даже решили, будто он лжет. Размах, потенциал его предложений просто не умещался в их твердолобых славянских головах. Должно быть, их тупые бычьи умы сочли все это научной фантастикой.

Отвернувшись от командира наемников, сидевшего на переднем сиденье и что-то говорившего в рацию по-русски, Эйкс устремил взгляд в окно. За окном мелькали бетонные стены туннеля, реликта советской эпохи. Командира – в этом Эйкс был твердо уверен – звали «Василов». Похоже, имя у каждого из наемников имелось только одно, как у Боно или Мадонны. Василова и его команду рекомендовал Барис. Все – бывшие спецназовцы ГРУ, элита русских войск специального назначения. Очевидно, Василов успел повидать и кровавую противоповстанческую войну в Чечне, и был среди «зеленых человечков» Путина во время вторжения в Крым… Да что там, старый добрый Василов наверняка и в Сирии побывал, а большинство остальных в тот или иной период служило под его началом.

Из окна мчавшейся по туннелю машины Эйкс не мог разглядеть ничего, кроме изгиба бетонной стены впереди да натриевых ламп на потолке, сливавшихся в сплошную ослепительно-яркую дугу.

Вдруг свет погас, все вокруг погрузилось в непроглядную тьму, и Эйкс едва не обмочился от ужаса. Казалось, на голову опрокинули ведро ледяной воды.

– Что происходит?! – взвизгнул он.

Вспыхнувшие фары пятерки джипов озарили туннель впереди… и грузовик-длинномер, несущийся им навстречу.

Эйкс в панике вытаращил глаза.

Грузовик резко вильнул в сторону и, высекая из стены туннеля сноп искр, сложился пополам: прицеп понесло вперед, в сторону кабины. Столкнувшись с бортом грузовика, головной джип колонны взлетел вверх и с грохотом врезался в бетонный свод потолка.

Остальные джипы, дымя покрышками, затормозили, пошли юзом: опытные водители изо всех сил старались не утратить контроля над тяжелыми автомобилями, набравшими огромную скорость.

Озаренный лучами фар тормозящих джипов, прицеп оторвался от тягача, покачнулся и рухнул набок. Из бреши в борту, точно камни из пращи, полетели тяжелые мешки какого-то порошка, немедля взорвавшиеся от удара о бетон. За окнами джипа метелью взвихрилась мелкая алебастрово-белая пыль.

Все вокруг замерло, стихло. В облаках белой пыли даже огни мощных фар превратились в неяркие, крохотные островки света.

– Что все это значит? Что за дьявольщина на дороге? – спросил Эйкс. В собственном голосе явственно слышался страх, однако с учетом того, что творилось у него в голове, говорил он довольно спокойно.

– Она блокирована, – с жутким акцентом объяснил по-английски водитель.

– Правда? – хмыкнул Василов, взглянув на водителя, будто на полного идиота, и снова заговорил по-русски в микрофон рации.

Знания русского Эйксу как раз хватило, чтоб разобрать слова: «Группа два, проверьте: объехать сможем?»

За окном джипа вспыхнули, полетели вперед, в затянутый белой пеленой туннель, фальшфейеры. Сполохи адски багрового зарева выхватили из мглы разбитый прицеп, обломки деревянных грузовых поддонов и лопнувшие мешки с надписями кириллицей. При мысли о том, что все они полны кокаина, Эйкса едва не пробило на истерический смех.

Из второго джипа выступили двое наемников: штурмовые винтовки наготове, лучи световых целеуказателей едва пробиваются сквозь пылевую завесу, из-под подошв на каждом шагу взлетают облачка пыли… Запалив еще пару фальшфейеров, оба швырнули их вперед, в белую мглу.

– Мука, – сообщил по рации один из них.

«Выходит, не кокаин», – подумал Эйкс, понимая: стоит рассмеяться – и он уже не остановится.

Двое наемников двинулись сквозь тучи муки к смятому остову первого джипа.

– Группа один уничтожена, – доложил второй наемник.

Это Эйкса ничуть не удивило. Бронированный или нет, джип врезался на полном ходу в грузовик, а после – в потолок туннеля.

– Что с водителем грузовика? – спросил Василов на переднем пассажирском сиденье Эйксова джипа.

Второй наемник подошел к разбитому тягачу и заглянул в кабину.

– Водителя нет, – сообщил он.

– Мертв? – уточнил командир.

– Нет. Исчез. Кабина пуста.

И тут к джипу Эйкса подступил еще кто-то – всего лишь темный силуэт на фоне багровых сполохов фальшфейеров, возникший из облаков мучной пыли. Грохнув о капот канистрой – с такой силой, что машина мягко качнулась на чуткой подвеске, он вскинул пистолет-пулемет и разрядил в лобовое стекло весь магазин. Эйкс взвизгнул, сжался в комок, припал к полу, укрывшись за спинкой переднего сиденья. В глазах зарябило от искр, высекаемых пулями из растрескавшегося бронестекла, и Эйкс снова всерьез задумался: как бы в штаны не напустить.