Бладшот

Бладшот улыбнулся, глядя на затягивающиеся раны в теле.

– Верно, нет, – сказал он самому себе.

Однако крови он потерял немало. Это он знал, так как чувствовал свою кровь там, невдалеке, на бетонном полу и стене туннеля, смешанную с мукой, словно какое-то языческое жертвоприношение. И вдруг эта кровь ожила! Поначалу наниты в крови потихоньку поползли к хозяину, затем хлынули к нему ручьем. Алый жидкий металл взвился вверх, вычертив в воздухе параболические дуги, точно силовые линии магнитного поля. Уцелевшие наемники вскрикнули от изумления, кто-то в панике выстрелил раз-другой. Отыскав Бладшота, кровавые токи нанитов втянулись в пробитое тело, ожившие мышцы вытолкнули из ран угодившие в него пули, выходные отверстия сомкнулись и затянулись.

На глазах изумленного Эйкса в кабину второго джипа устремились малиново-алые струи жидкого металла. Василов с водителем, судя по взглядам, тоже не верили собственным глазам. Никто не понимал, что происходит, а Эйкс, даже зная все, что он знал, никак не мог поверить, что одному человеку по силам вот так вот, запросто, разделаться с его личной армией. По словам Бариса, он нанял лучших из лучших – возможно, самых одиозных, но, тем не менее, лучших. Честно говоря, в эту минуту ему очень хотелось потребовать деньги назад.

– Мартин Эйкс! – крикнул напавший, укрывшийся во втором джипе.

Эйкс разом похолодел. Вот она, смерть, явившаяся по его душу…

– О, Господи. Это он, – пролепетал он.

– Вы знаете этого типа? – оживился Василов.

– Не знаю. Однако наслышан.

Наслышан… и еще минуту назад считал эти рассказы полной чушью.

«Неужели Хартингу удалось продвинуться так далеко?»

Схватившись за телефон, Эйкс отыскал среди контактов Бариса и ткнул в ярлычок «FaceTime» с такой силой, что сам удивился: как только аппарат не проткнул?

Барис ответил без промедления. Лет тридцати пяти, бородат, крепко сложен… а в голубых глазах, пусть даже он только что проснулся, поблескивала смертоносная сталь, вполне подходившая к репутации, последовавшей за Барисом из русской Федеральной Службы Безопасности в сложный, запутанный мир черного рынка военных технологий.

– Да?..

– Это он! Он отыскал меня! – едва не завизжал Эйкс.

– И?..

Похоже, известие оставило Бариса совершенно равнодушным. Равнодушнее некуда.

– «И»?! – заорал Эйкс. – И ваши парни облажались! Облажались, и теперь я по уши в…

Барис прервал вызов, и Эйкс запустил телефоном через весь салон.

Подняв взгляд, он увидел нескольких уцелевших наемников, с опаской идущих ко второму джипу.

Заставив Эйкса вздрогнуть от неожиданности, их одинокий противник рванулся наружу, приземлился среди наемников, и тут ему в грудь угодил заряд из дробовика. Атакующий пошатнулся, отлетел на пару шагов назад, к разбитому грузовому прицепу. Остальные наемники открыли огонь из штурмовых винтовок. Под шквальным огнем нападавший заплясал, затрясся, отлетел еще дальше назад – пуль в него попало немало. Тем временем пули, прошедшие мимо цели, пронзили уцелевшие мешки с мукой, и в воздух взвились новые тучи пыли. Рухнув на спину, атакующий скрылся в густой белой завесе.

Эйкс позволил себе ненадолго воспрянуть духом. Нет, наемники не подкачали. Возможно, деньги потрачены не зря: уж теперь-то их призрачный враг наверняка мертв?

На бетон Бладшот пал изрешеченным пулями трупом… но ненадолго. От попытки подняться его это не удержало. Грудь жгло огнем. Опустив взгляд, он увидел в груди огромную рану и массу нанитов, кишащих в ней, точно крохотные, мерцающие металлические личинки, пожирающие мертвое тело. На миг ему сделалось жутко: такое насилие над человеческим естеством ненормально, отвратительно… но тут он вспомнил о Джине. Вспомнил о блеске стального стержня, прервавшего ее жизнь, и о том, что виновник – здесь, рядом, в считаных футах.

Тело горело: в попытках поскорей устранить ужасающие повреждения, перегруженные наниты раскалились докрасна.

Наемники быстро перезарядили оружие и крадучись двинулись к разбитому прицепу грузовика. Бладшот вскочил, расшвыряв обломки в стороны. Наемники начали стрелять, но медленно, слишком медленно. Берсерком ворвавшись во вражеский строй, Бладшот взялся за дело. Шальные пули подняли в воздух новые тучи муки.

Трещали кости, с хрустом ломались кадыки и шеи, наемники падали под ноги один за другим, а Бладшот шел по трупам, калеча и убивая. Теперь его раны исцелялись, едва он успевал получать их. Лицо последнего из уцелевших наемников застыло в гримасе ужаса, и Бладшот ударил его ногой с такой силой, что враг взвился в воздух.

На глазах Эйкса из надвигавшихся клубов мучной пыли вылетел один из наемников. Тело его врезалось в один из джипов с такой силой, что кости несчастного хрустнули, а в джипе сработала сигнализация. Туча муки накрыла джип Эйкса, запорошив стекла, и все вокруг, кроме воя сигнализации за окном, стихло.

Эйкс переглянулся с Василовым и мистером Констатация Самоочевидного в водительском кресле. Что-то подсказывало: делу еще не конец, а между тем путь назад был наглухо перегорожен парой бронированных джипов.