Бладшот

– Стоп-стоп-стоп… не так быстро. Я вернул тебя к жизни, теперь за тобой должок, – заявил он.

Похоже, гик сумел отыскать в себе скрытые резервы мужества. А может, просто не понимал, как сильно рискует.

– И много ли я тебе задолжал? – с нетерпением спросил Бладшот.

– Ну, может быть, – словно в раздумьях, проговорил Уиганс, – образец твоей крови?

Не мешкая ни секунды, Бладшот схватил с ближайшего из рабочих столов нож и вонзил лезвие в ладонь. Все произошло так стремительно, что Уиганс вздрогнул от неожиданности. Слегка поморщившись (хотя боли почти не почувствовал), Бладшот качнул нож в ране и занес сжатый кулак над пустой мензуркой. Нанитам он мысленно приказал с залечиванием раны повременить. Серебристо-алую жидкость и без того пришлось буквально выталкивать из поврежденных сосудов.

– Этого хватит? – спросил Бладшот.

– Я бы… ну… да!

При виде разрезанной серой плоти, срастающейся, словно сама по себе, в глазах Уиганса вспыхнули искры безумной, маниакальной радости – можно сказать, этакого «нердгазма». Едва ли не благоговейно подняв со стола мензурку, маньяк-электронщик во все глаза уставился на металлическую кровь.

– Потрясающе! Да, слышал я кое-что… полностью программируемая система…

Казалось, он говорит не столько с Бладшотом, сколько о нем как о некоем отвлеченном предмете.

– Очевидно, – отмахнулся Бладшот, но тут в его голову пришла новая мысль. – Таким образом они мною и управляют…

Уиганс, наконец, оторвался от мензурки с насыщенной нанитами кровью и поднял взгляд на самого Бладшота.

– Нет, – просто сказал он. – Это им хотелось, чтоб ты так думал. Ты разве еще не врубился? У тебя внутри – целая армия. Твоя собственная. Управляешь ей только ты. Если хочешь доброго совета: включи-ка фантазию. Начинай мыслить творчески.

Бладшот помолчал, размышляя над этим. Честно сказать, Уиганса он не слишком-то понимал. Скорее всего, на самом деле этот странный, чудаковатый хлюпик не принял ничьей стороны – просто любил технику как таковую. Все это заставило ненадолго задуматься, разумно ли было давать ему образец своей крови, однако Бладшот тут же решил, что сейчас у него хватает забот поважнее. Развернувшись, он направился к выходу из бывшего цеха розлива (ныне – лаборатории).

– Погоди, – окликнул его Уиганс. – У меня кое-что для тебя есть.

С этими словами он поспешил к огромному, древнего вида холодильнику, окованному листовым свинцом, и распахнул дверцу. Холодильник оказался битком набит всевозможной электроникой, сбереженной от действия ЭМИ свинцом и металлическим корпусом холодильника, сработавшим, словно клетка Фарадея.

Покопавшись внутри, Уиганс вынул из холодильника сотовый телефон, однако Бладшот уже переступал порог.

Очевидно, во времена винодельни подземный гараж Бариса служил хозяевам складом. Между бетонными колоннами тянулись полки, уставленные бутылками вина пополам с разного рода контрабандой, включая сюда и краденые произведения искусства, и штабеля ящиков с самыми популярными наркотиками и оружием, и даже золотого коня. Имелся здесь и целый набор дорогих, в большинстве своем европейских, спортивных авто – несколько «ламборджини», несколько «мазерати», старый «порше» и даже шестиколесный «Сарацин» – британский бронетранспортер 1950-х. Остановившись у «ламборджини», Бладшот слегка улыбнулся.

Сзади донеслись торопливые шаги. Обернувшись, он увидел Уиганса: тот поспешал следом, освещая себе путь фонарем, поскольку, в отличие от Бладшота, видеть в темноте не умел.

– Могу я посоветовать кое-что чуточку более винтажное, вероятно, без единой электронной детали внутри? – спросил Уиганс, едва переводя дух.

Ну, конечно: всю электронику современных машин электромагнитный импульс превратил в хлам…

Уиганс указывал на старый, крохотный «порше».

Бладшот вздохнул.

После того, как он с трудом втиснулся в крохотную кабину старичка-«порше», Уиганс сунул ему телефон.

– Держи. Воспользуешься, когда обрубишь хвосты.

– Мне ни к чему, – пояснил Бладшот. – Наниты соединят меня с сетью.

Но Уиганс, еще не дослушав, замотал головой.

– Нет. Наниты соединят тебя с сервером «Ар-Эс-Ти». Тебя смогут выследить и снова напихать полную голову дерьма. По-моему, тебе это ни к чему.

Умащиваясь в тесном водительском кресле «поршика», Бладшот удивленно взглянул на влюбленного в электронику чудака.

– Откуда ты столько знаешь об этих типах?

Нервозное веселье гика как рукой сняло.

– Я столько всякого знаю, что ты ужаснешься, – с внезапной серьезностью сказал он, но тут же, смерив Бладшота взглядом, словно бы усомнился в собственной правоте. – Хотя, если вдуматься, тебя, наверное, мало чем в самом деле напугаешь.

Бладшот захлопнул дверцу.

– Спасибо тебе, – сказал он Уигансу.

– Мне? – просияв, откликнулся тот. – Шутишь? Барис был жуткой скотиной. И все они тут скоты. Если б не ты, сидеть бы мне в этом подвале до конца дней. Да, я тебя спас, но на самом-то деле это ты меня выручил. Выходит, я – твоя Сандра Буллок. Или ты – моя. Вот только оба мы черные[15]. Мы же оба черные, так? Я-то точно черный. Но, как бы там ни было, удачи тебе, друг мой, и доброго пути.