Бладшот

– В порядке, – отвечал он, хотя это явно было не так.

«Майк, не надо меня разочаровывать. Мне нужна информация, а не липовая несгибаемость духа».

– Майк? – настойчиво переспросила она.

Веки спецназовца дрогнули, приопустились.

– М-м… замерз, ослаб, потерял уйму крови, – доложил он.

Похоже, вдобавок к упадку сил, вдобавок к тому, что море вытягивало из тела тепло, Майк и вправду скатывался в шоковое состояние. Кей Ти схватилась за рацию на линьке, но тут дым заклубился вихрем, а из-за дыма появился «Рескью Хок». Машина бешеными зигзагами неслась вперед, из дула M240 тянулся длинный язык огня: Торассон палил назад, за корму, по катеру преследователей. Ведомая Гуанем «вертушка» то ныряла в дым, то вновь появлялась на глаза – не столько для маскировки, сколько затем, чтобы не дать пулеметчику с катера пристреляться.

Кей Ти повернулась к Майку, собираясь сказать, что им придется дождаться сил воздушной поддержки – уж эти-то живо пустят катер на дно, но Майк, не позволив и рта раскрыть, подал ей что-то под водой. Холодный металлический шар. Подняв его, Кей Ти обнаружила у себя на ладони осколочную гранату. Катер на полном ходу приближался к ним.

– Со мной все будет в порядке, – сказал ей Майк.

Кей Ти собралась было ответить, но…

Над морем раскатом грома разнесся выстрел. По звуку – что-то среднее между винтовкой калибра.50 и снарядом из полевого орудия. За грохотом последовал сверхзвуковой удар такой силы, будто само небо треснуло пополам. Майк, несмотря на слабость и боль, встрепенулся, насторожился. Оба огляделись вокруг. Казалось, часть крупнокалиберного пулемета на борту катера просто исчезла, а на месте стрелка клубилось в воздухе, оседая на палубу, облако алых брызг.

– Вперед! – заорал Майк.

Выпустив его, Кей Ти поплыла к катеру. Вдруг судно резко встряхнуло. Секундой позже над водой вновь раскатился оглушительный грохот. Казалось, над морем пронеслась волна осязаемой физической силы. Кей Ти захотелось оглядеться и посмотреть, откуда ведется стрельба, но прежде всего ей следовало добраться до цели. Катер замедлил ход, с борта послышались панические возгласы на незнакомом ей языке. Последний отрезок пути Кей Ти, нырнув, преодолела под водой. Изо всех сил работая ластами, она боролась с неожиданно неподатливой, упрямой чекой. Наконец-то сумев выдернуть чеку из запала, девушка вынырнула рядом с катером, припомнила то немногое, что знала о гранатах вообще, отпустила спусковой рычаг, швырнула гранату на палубу катера и ушла в глубину. Грохот взрыва был слышен даже под водой. Над головой с плеском рухнуло в воду тело, и далеко не одно.

Поднимаясь наверх, Кей Ти всерьез опасалась получить пулю от кого-нибудь из уцелевших, но нет, вокруг царила тишина. Она развернулась в сторону катера. Судно противника шло ко дну. Стараясь не обращать внимания на трупы в воде, девушка огляделась и увидела «Рескью Хок», спускающий вниз люльку, но вдалеке, в открытом море, в стороне от огня. Тогда Кей Ти поискала взглядом источник огня, уничтожившего пулеметную установку и лишившего катер хода, и на этот раз сумела его обнаружить. Над морем, на бреющем, затворяя люк, выполнял разворот вертолет-невидимка, MH-X «Блэк Хок».

У лебедки стоял Торассон. Первым Кей Ти отправила на борт Майка, затем забралась в люльку сама, и только тут, поднимаясь, увидела пару F/A-18E/F, «Супер Хорнетов», с визгом пронесшихся над головой. «Днем позже да долларом меньше», – подумала девушка. Взбираясь на борт, она почувствовала, как веет жаром от перегретого ствола M240. Побледневшего Торассона била крупная дрожь, но дело свое он сделал, и сделал великолепно. Кей Ти могла только воображать, каково это – оставаться на месте и поднимать наверх бесчувственного пилота под вражеским огнем. Реанимацией пилота занимался Родригес, а Майка уже укутали теплоизолирующим одеялом. Схватив аптечку, Кей Ти присела над Майком, а «Рескью Хок» развернулся, слегка клюнул носом и полетел на запад – назад, к флоту и «Твену». Машину заметно мотало из стороны в сторону, а поднимаясь на борт, Кей Ти видела сочащийся из хвостового ротора дым. Последнее, чего бы ей хотелось сегодня – рухнуть с вертолетом в море…

Невидимка-«Блэк Хок» проводил их до самого «Твена». В пути Кей Ти, как умела, перевязала рану Майка. Сквозь внушительную дыру в фюзеляже машины внутрь падал солнечный свет.

– Спасибо тебе, – проговорил спецназовец сквозь стиснутые зубы.

Кей Ти молча кивнула в ответ. Майк лежал, привалившись к борту, и в его взгляде чувствовалась не одна только боль – нечто намного большее. Опасность осталась далеко позади, и у него появилось время задуматься. Наверное, второй пассажир, ушедший на дно вместе с «Си Хоком», был его другом…

Тут пострадавший летчик заперхал, закашлялся, брызжа водой. Родригес поспешно отпрянул в сторону.

– Вот это было волнующе, – объявил синьор-чиф.