Благие намерения

- Зря вы с ним так жестоко, - заметил гость. - Встреча с голосом - это ведь не шутка. Не у всех нервы такие крепкие, как, у вас. Были случаи - стрелялись люди… А то при нынешней обстановке нам только и не хватало какой-нибудь новой секты с политической программой.

- Ловко вы все повернули, - сказал полковник. - Дьявола - в бога, бога - в дьявола…

- Работа такая, - отозвался гость, и тут кто-то пинком отворил дверь.

В кабинет шагнул коренастый технарь с сержантскими нашивками на рукаве серого комбинезона. Выражение лица - самое свирепое.

- Вы арестовали священника? - прорычал он.

Полковник резко выпрямился в кресле и прищурился. Под этим его прищуром коренастый злобно заворчал, переминаясь, и по истечении некоторого времени принял стойку "смирно".

- Вы арестовали священника! - угрюмо повторил он.

- Так это вы его напоили? - осведомился полковник.

- Так точно! - с вызовом сказал коренастый. - Но я же не знал, что ему одной заглушки хватит!

- Заглушки? - с проблеском интереса переспросил гость.

- Это такая крышечка с резьбой, - пояснил полковник.

- Мало ли что он вам тут наговорил! - выкрикнул коренастый. - Он же ничего не соображал! Он мальчишка! Он жизни не видел! За что тут шить политику?

- Да вы, я вижу, и себя не обделили, - зловеще заметил полковник. - Заглушки три-четыре, а? Кто ему шьет политику? Его отвели проспаться. А вот вы сейчас пойдете к дежурному и скажете, чтобы он записал вам две недели ареста. И вообще пора бы знать, что в таких случаях начинают не со священников.

Коренастый сержант вздрогнул и вдруг двинулся с исказившимся лицом на контрразведчика.

- Попробуйте только тронуть полковника, - с угрозой произнес он. - Вы с аэродрома не выберетесь…

- У вас, полковник, огромная популярность среди нижних чинов, - кисло заметил гость. - Я начинаю опасаться, что мне здесь в конце концов размозжат голову.

- Я же знаю, что вам нужно! - почти не скрывая злорадства, бросил сержант. - Все уже знают! Вам нужно найти голос, да? Что вам тут говорил священник? Что он слышал бога? А я вам точно могу сказать, чей это был голос. Сказать?

- Ну, скажите… - нехотя согласился гость. Он выглядел очень утомленным.

- Это был мой брат! - хрипло проговорил сержант.

- Ну и что? - вяло спросил гость.

Сержант растерялся. Он ожидал совсем другой реакции.

- Вам это… неинтересно?

- Нет, - сказал контрразведчик. - Но вы же все равно от меня не отвяжетесь, пока я не спрошу, кто такой ваш брат и где его искать.

- На кладбище, - сдавленно произнес сержант. - Пятое солдатское… Одиннадцатая могила в третьем ряду… Он погиб четыре года назад…

Внезапно полковнику стало страшно.

- Ваш брат, - запинаясь, спросил он, - жил в Старом Порту?

- Никак нет, - глухо ответил сержант. - Мы жили в столице.

- Понятно… - в растерянности сказал полковник и обернулся к гостю. - Сержант вам еще зачем-нибудь нужен?

- Да он мне как-то с самого начала не очень был нужен, - брюзгливо отозвался тот.

- Можете идти, - поспешно сказал полковник.

Дверь за сержантом закрылась без стука.

- Я бы, конечно, мог отдать его под трибунал… - У полковника был крайне смущенный вид.

- И весь техперсонал в придачу? - проворчал гость. - Теперь, надеюсь, вы понимаете, что это такое - голос?

- Напрасно вы не выслушали сержанта, - сказал полковник. - Со Старым Портом - явная путаница и вообще какая-то чертовщина…

- У меня нет времени на сержантов, - сквозь зубы проговорил гость. - У меня нет времени на священников… Вам известно, что союзники вывели флот из наших территориальных вод?

- Да, разумеется. Протест оппозиции…

- Да не было никакого протеста, полковник! Просто этот ваш голос допекал их целую неделю…

- Простите! - ошеломленно перебил полковник. - То, что вы мне сейчас рассказываете… Имею ли я право знать это?

- Не имеете, - сказал контрразведчик. - Данные совершенно секретны. Так я продолжаю… И скандалы он им, заметьте, закатывал на английском языке!.. Неужели вы еще не поняли: каждый принимает его мысли на своем родном наречии! А вы вдруг опускаете такую важную подробность, говор Старого Порта… Что он, по-вашему, за человек?

Полковник смотрел мимо гостя. Там, за спиной контрразведчика, висела настенная карта с изумрудным пятном, которое должно было за ближайшие несколько дней увеличиться почти на треть.

"Какого черта! - решился, наконец, полковник. - Он сорвал мне операцию! Почему я обязан выгораживать его!.."

- Штатский, - отрывисто сказал он. - Штатский, причем из низших слоев общества. Вульгарные обороты, истеричен… Хотя… Странно! Был момент, когда он перестал визжать, перешел на "вы"… и, знаете, мне показалось, что со мной говорит…

- Интеллигент?

- Да! Совершенно иная речь! Как будто в разговор вмешался еще один человек…

- Это очень важно, - предупредил гость. - Так он был один или их было несколько?

- Право, даже не знаю, - в замешательстве проговорил полковник.

Оба замолчали. Контрразведчик зябко горбился в кресле.

- Мне нужна ваша помощь, полковник, - произнес он почти безразлично.

Тот удивился.

- Я - летчик…