Благие пути (СИ)

Сбоку от Риды послышался нечеловеческий вопль, и несколько вспышек к ряду озарили палату и коридор за дверью, растекаясь по незримому барьеру. Кристин подскочила почти мгновенно, и, если бы ее не вело в сторону, можно было бы решить, что она совсем не чувствует боли. Рида же с трудом отскребла себя от решетки, кое-как восстановив дыхание. Голова закружилась при попытке встать, а по затылку, кажется, потекла струйка крови. Держась за прутья решетки, за которой от страха сжался Реймонд, Рида подслеповато щурилась и пыталась разглядеть прибывшего.

Тем временем Кристин вновь ринулась в атаку, пытаясь прорваться наружу. Несколько заклинаний вновь бесславно разбились о барьер при входе, и тогда женщина, с утробным рыком бросилась к выходу, моментально сцепившись с противником. Женские крики и хрипы громом прокатывались по коридору, прерываемые глухими ударами и звуками рвущейся ткани.

Рида, сплюнув сгусток крови, поковыляла к двери, стараясь не привлекать к себе внимания, и осторожно выскользнула в коридор. Лишь мельком она глянула на сражающихся, как зеленая вспышка тут же ослепила ее. Рида подалась назад, прижавшись к стене и закрыв рукой глаза, и стала понемногу двигаться хоть куда-то, лишь бы подальше от шума схватки. Однако после вспышки бой прекратился. Ткань платья зашуршала по кафелю, приближаясь. Нелепо зашарив ногой позади себя, Рида попыталась отдалиться, хотя и прекрасно понимала, что вслепую бегать по незнакомым коридорам бесполезно. Она попыталась открыть глаза, но видела перед собой лишь расплывчатый силуэт, оказавшийся совсем рядом с ней. Тонкие пальцы мертвой хваткой впились в запястье Риды, отводя ее руку от глаз. И только девушка собралась отбиваться всеми правдами и неправдами, как зазвучал до смешного знакомый голос:

— Рида, успокойся, это я! — Илинея! И как только она сразу не догадалась? — Прости, я не хотела тебя задеть, — торопливо оправдывалась колдунья, осматривая подругу на предмет повреждений, — просто в предыдущих палатах меня не слишком тепло приняли, — Рида почти ничего не видела, но была уверена, что Иля улыбается. Тепло и немного неловко. Совсем не как ведьма. — Пришлось действовать на опережение. Хм, — задумчиво протянула она, — кости, вроде, целы… Как ты себя чувствуешь?

— Достаточно хорошо, чтобы поскорее убраться отсюда! — мотнула головой Рида, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

— Согласна, — кивнула Илинея и с опаской посмотрела на парализованное тело Кристин. — Заклинание скоро спадет. Что будем с ней делать? — колдунья мимолетно глянула внутрь палаты, но тут же поспешила отвести взгляд.

— Возможно, я пожалею об этом, но давай просто уйдем, — покачала головой Рида. — Мне и так совесть не отмыть, чтобы еще одну смерть на себя взять!

Колдунья вновь кивнула и, закинув руку подруги себе на плечо, пошла по коридору.

— Она идет за нами, — прошептала Илинея, слыша шуршание подволакиваемой ноги да тяжелое дыхание Кристин, следующей за ними на почтительном расстоянии.

— Пускай. Лишь бы не напала, — все еще слепо щурясь, Рида повернула голову назад. — Не знаю, сколько Аврил держал ее здесь, но она совсем рехнулась. Она с трудом себя контролирует и вряд ли сможет действовать скрытно. Так что пусть с ней разбираются власти города.

— Вот как… — Илинея искоса взглянула на злобно ощерившееся лицо. — Интересно, для меня Аврил тот же финал припас?

— Теперь думаю, что следовало бы! — раздался впереди осипший мужской голос.

Девушки синхронно подняли взгляды от пола. Однако не было ни страха, ни злости, лишь толика раздражения да внутреннее содрогание от истерического смеха. Рида даже закрыла рот ладонью, чтобы не расхохотаться в голос. Все это проклятое утро было похоже на сюрреалистичный кошмар, навеянный бульварными романами и дешевыми страшилками. Она смотрела на Аврила, едва стоящего на ногах и прижимающего к торсу безвольно повисшую руку, и не могла поверить, что все это происходит в самом деле. А ведьма, змеей скрывающаяся в тенях за их спинами, лишь усугубляла это чувство. Казалось, что сейчас, в самый напряженный момент она просто подскочит в холодном поту в собственной постели.

Однако картинка не спешила растворяться.

Аврил все так же стоял перед ними, перегородив путь. Гримаса ярости исказила тонкие черты, и колдун бы выглядел поистине устрашающе, не сгибайся он побитой собакой. Он слегка покачивался и старался держаться ближе к стене, из его рта все еще сочилась кровь, никак не желая останавливаться, и пачкала белоснежную ткань рубашки, с которой практически сливалась его мертвенно бледная кожа. За его спиной, пока бездействуя, висело несколько темных силуэтов, и лишь на них пока держался угрожающий образ колдуна.

— За что же вы так со мной, Илинея? — ядовито спросил он и тут же закашлялся, сплевывая на пол сгусток крови. — Неужто, я был недостаточно добр к вам? Я согласился на все ваши условия и закрыл глаза на ваши промахи. Я предложил вам светлое будущее, а вы, почти буквально, воткнули нож мне в спину!