Благие пути (СИ)

За своими метаниями он не сразу заметил, как село солнце, но ржание лошади и стук колес быстро привели его в порядок. С трудом подняв тяжелую голову с подушки, Риверс подошел к слуховому окну и выглянул сбоку. Небольшая карета, запряженная всего одной лошадью. Такое встретишь нечасто, обычно их запрягают тройкой, так как одна лошадь быстро выдохнется. Но для небольших дистанций или городской прогулки вполне достаточно.

Риверс внимательно наблюдал за каретой, предположив, что новые хозяева дома все же решили получше осмотреть свое приобретение. Однако идти к дому никто не спешил. Спустя пару минут тишины, кучер спрыгнул с козел и открыл дверцу, выпуская на улицу фигуру в темном плаще. Заказчик? Риверс напрягся. По договору вторую половину гонорара должны были передать через связного в «кварталах невольников» не ранее, чем через день после выполнения задачи.

— Что ты тут забыл? — сквозь зубы тихо прошипел Риверс.

В этот момент, словно услышав его, заказчик поднял голову и посмотрел прямо на то окно, рядом с которым стоял Риверс. По крайней мере, так казалось. Некоторое время заказчик просто стоял на месте, вызывая лишь недоумение. Возможно, он договорился с кем-то о встрече в этом месте? Внезапно фигура двинулась во двор. Виермо быстро подхватил ближайший к нему кольт и бесшумно направился к лестнице. Спустившись вниз, он замер за углом, слушая, как щелкает замок на двери. Это он выкупил поместье? Дверь захлопнулась.

— Виермо Риверс, — прошелестел знакомый голос, — я знаю, что ты здесь. Я вижу тебя. Опусти оружие.

— Что тебе нужно? — холодно отозвался Риверс, показываясь из тени, но не спеша опускать кольт. — Мне казалось, мы уже все решили.

— Обстановка в «кварталах» накаляется. Я не могу больше подвергать себя риску, показываясь там, — равнодушный шелест словно исходил у него из головы, а не изо рта собеседника. — Опусти оружие, и мы перейдем ко второй половине гонорара.

— Как любезно! Можешь просто оставить деньги на тумбе и свалить! — дернул мужчина кольтом, указывая на пыльную мебель.

Фигура лишь молча покачала головой и вынула из-за пазухи конверт, который швырнула Риверсу. Однако уходить гость не собирался.

— Здесь ровно столько, сколько обещано. Но скажи мне, зачем останавливаться на достигнутом? — фигура склонила голову на бок, словно заглядывая в бельма глаз Риверса. — На сколько хватит тебе этих денег? На месяц? Может быть, два или даже три. Но по итогу ты вновь пойдешь в «кварталы». Разве не оттуда вытаскивал тебя твой бывший хозяин?

Сильная рука крепче сжала оружие.

— К чему ты клонишь?

— Подумай, Виермо, — не обращая внимания на реакцию собеседника, продолжила фигура. — Этот дом теперь принадлежит моему господину, очень опасному и влиятельному чародею. В лучшем случае, ты быстро окажешься на улице. Я же могу дать тебе все то, что дал тебе Реймонд. Крышу над головой, хороший заработок. Ты ни в чем не будешь нуждаться, — взгляд мужчины недоверчиво сверлил собеседника. — Тебе нужно всего лишь уйти со мной. Свои навыки ты отлично продемонстрировал.

— И в чем подвох? — медленно опуская руку, спросил Риверс.

— Никакого подвоха, — покачала головой фигура. — Мне нужны твои навыки, тебе нужны мои деньги и русло, в которое ты сможешь направить свою разрушительную энергию. Все кристально прозрачно! В конце концов, если ты настолько мне не доверяешь, что помешает тебе убить меня так же, как ты убил Индила и многих других до него? — Риверс не видел этого, но был уверен, что собеседник улыбается.

Мужчина молчал. Он смотрел во мрак под капюшоном и то и дело сталкивался с мыслью о том, как он докатился до такой жизни. Все было отвратительно похоже на его встречу с Реймондом, сменилось лишь место. За полгода Риверс вновь умудрился пасть в ту же выгребную яму. Риверс продолжал вглядываться в безмолвную тьму, но даже его усовершенствования не позволяли ему видеть лица собеседника. Это определенно была магия. Сложная магия, нечета простеньким чарам блондинистой девицы.

— За дурака меня держишь? — он вновь навел дуло кольта на заказчика. — Я даже не знаю, кто ты такой!

Фигура мелко затряслась. Послышались тихие клокочущие звуки, в которых с трудом угадывался смех.

— Когда Реймонд вытащил тебя из «кварталов», ты тоже ничего о нем не знал, — спустя пару мгновений успокоился заказчик. — Чем же эта ситуация отличается от той? Стой! Я угадаю! Ты хранишь верность своему старому хозяину? Жаль, что он не сможет этого оценить…

Раздался выстрел. Фигура дрогнула, мельком осматривая разлетевшуюся на осколки вазу. Взгляд мужчины горел праведным гневом. От дула кольта тянулся едва видимый дым, сносимый тяжелым дыханием Риверса.

— Полагаю, это «нет», — голос фигуры, бесцветный и равнодушный, дрогнул, что не могло не порадовать Риверса — если что-то пойдет не так, пуля достанет этого гада!

— Как зовут твоего господина? — холодно спросил Риверс. Фигура недоумевающе склонила голову набок. — Хочу знать в лицо хотя бы одну из шишек, которые собираются мной командовать.

Фигура едва слышно усмехнулась.