Благие пути (СИ)

Легкая задумчивость быстро улизнула, едва голодный наемник почуял запах свежей выпечки и жаренного мяса с противоположной стороны торговых рядов. В кармане пальто приятно шелестели купюры аванса. Преследователи не посмеют проводить масштабные поиски при свете дня, до поместья Реймонда осталось всего несколько оживленных кварталов. Пока все складывалось вполне приемлемо. Однако это лишь небольшое затишье. Буря впереди, и она сметет всех неугодных. Осталось надеяться, что его имя в этом списке не появится.

Риверс едва заметно нахмурился, рассчитываясь с торговкой, и продолжил путь между дворами. Раз за разом пред мысленным взором вставал таинственный заказчик. Вероятнее всего, он колдун. Люди, которых не должно быть в «квартале невольников», всеми силами сторонятся этого места. Но кто именно этот колдун? Кому понадобилось убрать Индила да еще и руками Риверса? Кто-то из министров? Нет. По своему опыту Риверс знал, что любой министр, пытающийся играть в подпольные игры, имел своих агентов и не стал бы нанимать кого-то со стороны. Более того, сколь бы тот же Реймонд не разглагольствовал о лучшем мире, устраивать настоящую шумиху, особенно с участием печально известного рода, никто из них не стал бы. Слишком большие риски. А заказчик явно этого и желал.

Хотя… Если он так хотел взбесить работорговцев, почему только сейчас решил действовать? Почему именно Индил и именно в момент, когда его должны назначить на пост в Управление безопасности? В голове мужчины невольно промелькнула мысль об Ироне Яне, предшественнике Индила. После очередного убийства эту должность точно сочтут проклятой! Риверс улыбнулся уголками губ. Не повезло мальчишке.

И все же, почему Индил? Он едва получил звание триарха и не особо любим в семье. Вряд ли он играл важную роль в управлении делами. Если уж на то пошло, убийство Фабиано или Уэльда, да даже любого из их наследников, вызвало бы больший переполох. Сейчас же… если они и возьмутся за серьезные поиски, то лишь в качестве отстаивания рода, на который Риверс посмел покуситься. Найдут козла отпущения, выпотрошат его в назидание остальным и успокоятся. Не особо вяжется с грандиозными планами. Может, у заказчика личные счеты?

Риверс вытер лицо рукавом и тряхнул головой. Плевать! В конечном счете значение имели лишь две вещи: первая — чтобы самому не попасть под раздачу, а вторая… Вторая отлично греет карман и сердце наемника. Он вновь едва заметно улыбнулся и стремительно взобрался на крышу трехэтажного дома, с высоты которой отлично видел сильно постаревшее за эти полгода поместье.

Неторопливо, почти прогуливаясь, Риверс шел по крышам домов, надеясь поскорее попасть в свою конуру на чердаке и позволить телу, проведшему в напряжении больше суток, наконец, отдохнуть. Однако чем ближе он подходил к поместью, тем сильнее возрастала тревога. Что-то не так… Мужчина вглядывался в очертания, но прямого подтверждения смутным опасениям не находил. Но оказавшись всего в паре крыш, он увидел. Увидел, что рядом с воротами стояло несколько карет, одна из которых хоть и не выделялась сильно, но была заметно дороже остальных. Во дворе копошилось несколько человек. В том числе, временный управляющий. Он что-то обсуждал с высоким мужчиной, то и дело показывая рукой в сторону дома и слуховых окон. Неужто старикан подумал, что Риверс ушел? Или просто решил воспользоваться его недолгим отсутствием? Все равно жильцы сбегут, столкнувшись с ним, так к чему весь этот фарс?

Риврес притих, с высоты наблюдая за сделкой. Несколько минут пустой болтовни и подписи стоят под условиями договора. Удовлетворенно кивнув, неизвестный направился к дорогой карете, под удивленный взгляд Риверса занимая место кучера. По всей видимости, настоящий покупатель внутри. Челюсти мужчины невольно сжались, но с места он не сдвинулся, ожидая, когда ничем не груженая карета скроется из виду. Вскоре уехала и вторая карета, оставив временного управляющего наедине с проданным поместьем, кучером и притаившемся Риверсом. Пожилой колдун, словно почувствовав присутствие, внимательно присмотрелся к слуховым окнам, но, ничего не заметив, направился к калитке. В этот момент, подобно кошке, во дворе приземлился Риверс и вцепился в плечо управляющего, вздрогнувшего от неожиданности.

— Что это значит, ублюдок?! — гортанно прорычал мужчина, краем глаза наблюдая, как кучер отчаянно отводит взгляд.

С толикой отвращения управляющий убрал липкую руку с плеча.

— Это значит, что ты, Виермо, теперь не моя проблема, — довольно произнес управляющий. — Моя задача — продать поместье. Неважно кому, с тобой или без — не имеет значения. Устраивает ли новых владельцев такое соседство или они попробуют от тебя избавиться — мне не интересно. Но на твоем месте я бы поспешил убраться отсюда. Поместье выкупила очень влиятельная семья. Едва ли они опустятся до возни с паразитами вроде тебя.