Благими намерениями

Следующие несколько дней прошли как в тумане, и я почти не видела Кобаля нигде помимо тренировок. К концу недели мне сообщили, что я могу вернуться к тренировкам по стрельбе. Я стояла на линии с мишенями и раз за разом нажимала на спусковой курок. Когда я только прибыла сюда, я почти не владела оружием, но благодаря регулярной практике я показывала результат все лучше и лучше. Отправившись за мишенью, я с гордостью обнаружила на ней только две дырки за пределами цели.

Сложив лист, я отправила его в мусор и сняла наушники. Посмотрев с холма, я стала наблюдать за тренировкой на поле внизу. Я с легкостью отыскала в толпе Кобаля, который маневрировал в толпе людей, наносящих друг другу удары руками и ногами.

Посмотрев на небо, я рассмотрела на нем розовые и оранжевые полосы, но они почти всецело были поглощены красным, надвигающимся на меня. Солнце ярко-малинового цвета уже практически спустилось к горизонту.

— Красное ночное небо, — задумчиво произнесла я, спускаясь с холма к дому Мака.

Я никогда не интересовалась, почему меня не поселили вместе с другими добровольцами или почему ко мне не относились так, как ко всем остальным, и сомневалась, что удостоюсь ответа, если задам эти вопросы. Я была уже практически у двери, когда одинокий вопль эхом пронесся над холмами и городом. Волосы на моем затылке встали дыбом, и я отвернулась от двери, когда рев начал постепенно усиливаться. Я слышала его в ночь, когда меня доставили сюда, но все последующие дни были умиротворяюще спокойными.

Солдаты, патрулирующие территорию, заняли позиции, держа оружие наготове, когда в угасающем свете дня вновь раздались жуткий вой. Я сошла с крыльца и последовала вперед по улице, а шум усиливался до такой степени, что окна зданий, окружающих нас, задребезжали.

— Что происходит? — поинтересовалась я одного из солдат.

— Это кто-то из них, — ответил он, сжав губы, когда его лицо стало пепельного оттенка.

— Кто они такие? — поинтересовалась я.

— Звери, — ответил кто-то другой. Я вздрогнула, когда рука Кобаля коснулась моего локтя, посылая горячий импульс в мое тело, подобно электрическому разряду. У меня пересохло во рту, когда я запрокинула голову, обнаруживая его чернильные глаза на мне. Я не могла утверждать, ощутил ли он это импульс тоже, или я просто выдумала это магнетическое притяжение между нами, но я была рада его прикосновению. За прошедшую неделю я истосковалась по нему. — Идем за мной.

— Что за звери? — спросила я, разворачиваясь, чтобы последовать за ним по дороге.

— Не все обитатели Ада такие же демоны, с которыми ты сталкивалась ранее, некоторые из них больше походят на животных. Они — трансформированные существа, которые эволюционировали, чтобы карать души, и относятся к низшим существам преисподней. А сейчас они рыщут на свободе.

Мой взгляд был устремлен к горизонту, выискивая существ, которых он описал.

— Они приходят сюда?

— Временами, — пробормотал Кобаль.

— Куда ты меня ведешь?

Когда я задала этот вопрос, мы уже достигли крыльца дома, от которого я только что пришла. Он открыл дверь и пригласил меня внутрь.

— Оставайся здесь.

— Но разве я не должна обучиться противостоять им? — возразила я.

— Должна. Но сейчас тебе не с кем сражаться, да и твоя травма не позволяет тебе.

— Мне уже лучше, — запротестовала я незамедлительно.

Развернув меня к себе, он схватил меня за обе руки, удерживая перед собой. Несмотря на мое недовольство, я готова была поклясться, что каждая клеточка моего тела устремилась к его ладоням, мечтая о большем.

— Сегодня ты останешься здесь, — отрезал Кобаль.

Прежде чем я успела что-то ответить, он развернулся и вышел за дверь. Я провожала его взглядом, пока он спускался по лестнице, выходя на улицу. Он притормозил возле молодого человека, с которым я общалась ранее, и отдал ему приказ, указывая на мой дом. Солдат незамедлительно поспешил в моем направлении, в то время как все новые и новые вопли резонировали в ночи, заставляя дребезжать стекла.

Парень поднялся по ступенькам крыльца и ухватился за ручку все еще распахнутой двери.

— Вам стоит запереть дверь, мисс, — сказал он, прежде чем закрыть ее.

Я застыла, глядя на дверь в течение минуты, прежде чем прийти в себя и запереться на замок. Я нехотя поднялась по ступенькам и вошла в свою комнату. Подойдя к окну, я приложила ладони к стеклу, вглядываясь в ночь. Рев продолжал шуметь по всему лагерю. На холме, где располагались палатки, вспыхнул костер, пламя которого взметнулось в небо, освещая темноту.

Я заметила Кобаля вместе с другими демонами у холма. Они выстроились в ряд, устремив глаза к вершине и вглядываясь вдаль. Интересно, что они видели там? Мой взгляд переместился на стену. Я не удивилась, увидев больше военных, патрулирующих стену, чем обычно.