Благодать преображающая

Божья благодать — благодать преображающая. В Тит. 2:11–12 Павел писал: «Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнувши нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке». Благодать Божья спасает не только от чувства вины и осуждения, но и от власти греха. Она учит нас говорить «нет» противным Богу чертам характера и «да» — богоугодным. Божья благодать учит нас одеваться в «одежды благодати».

В Кол.3:12–14 Павел перечисляет восемь добродетелей, в которые нам надлежит облечься. В книге «Угодить Богу» я подробно о них пишу. Остановлюсь лишь на пяти добродетелях, непосредственно связанных с благодатью: благодарности, довольстве, смирении, снисходительности и прощении.

Благодарность

Ощутив Божью благодать, первым делом испытываешь чувство благодарности к Нему. Все ценное, что мы когда-либо совершаем или обретаем — результат действия благодати. А начало всему — спасение. Чем более зрелым христианином я становлюсь, тем сильнее моя благодарность Богу за спасение — за то, что Он спас меня много лет назад, кода я был еще восемнадцатилетним студентом.

Много лет назад я выучил слова из Мк. 8:36–37: «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? Или какой выкуп даст человек за душу свою?». Я учил эти стихи, чтобы цитировать, свидетельствуя о Христе, чтобы показать, насколько важно всерьез относиться к Евангелию. Но в последние годы я много думал о них, стараясь понять, какова цена благодатного Божьего дара — вечной жизни. Размышляя, я представлял себе две чаши весов, на одной из которых — все сокровища мира, а на другой — вечная жизнь. Эти чаши никогда не приходят в равновесие: чаша с вечной жизнью всегда перевешивает.

Даровав вечную жизнь, Бог даровал нам сокровище большее, чем все богатства мира. А благодарны ли мы Ему за это? Не забыли ли мы поблагодарить Бога за дар, который Ему так дорого обошелся? Так ли сильна сегодня наша благодарность, как была в день прощения грехов и примирения с Ним? Если мы на самом деле живем благодатью, то обязаны всегда благодарить за вечную жизнь, дарованную через Иисуса Христа, причем благодарить все больше и больше. Сегодня чувство благодарности и желание выразить ее должны быть сильнее, чем в тот день, когда мы перешли из царства тьмы в царство благодати.

Несомненно: Бог очень многое даровал нам во Христе. А возросли ли мы духовно? Ты сегодня более зрелый христианин, чем год назад? Стал ты более кроток и милосерден, чем год назад? Если да — что дало толчок росту? Конечно, не мы сами, ибо Павел говорил: «не живет во мне, то есть, в плоти моей, доброе» (Рим.7:18). В нас живут лишь две силы — греховное естество и Святой Дух, питающий наше новое естество. Если сегодня мы ближе к образу Христову, чем год назад, то лишь благодаря труду Духа Святого, совершенному по Божьей благодати.

В предыдущих главах мы говорили, что нужно одеться в добродетели Христовы (Кол.3:12–14), но в другом месте Писания эти же добродетели названы плодами Духа Святого (Гал.5:22–23), т. е. они — результат труда Святого Духа. Парадокс христианской жизни заключается в том, что мы — в ответе за свой духовный рост, но полностью зависимы от Духа, который дарует стремление и способность расти. Божья благодать не исключает нашей ответственности, но дает силы выполнять долг. А как же служение? Сделали мы что-то для Бога? Остается признать: «Господи!.. все дела наши Ты устрояешь за нас» (Ис.26:12). Ничего, абсолютного ничего ценного мы в жизни не сделали сами. Все хорошее — результат труда Духа Святого, совершаемого в нас и через нас.

Христиане часто связывают духовный рост и успех в служении с количеством своих добродетелей и интенсивностью труда. Самое смешное, что чем усерднее мы трудимся, тем легче поддаемся искушению так мыслить. Нас все время тянет сказать: «Моя сила и крепость руки моей приобрели мне богатство сие» (Втор.8:17), — но не о материальном, как сказали израильтяне, а о духовном.

Давайте поговорим о временных, тленных благословениях. Приятно жить в хорошем доме, с холодильником, полным еды? Хорошо быть здоровым? Хорошо иметь собственную Библию? Хорошо вместе с другими верующими ходить на богослужения и изучать Писание, не боясь никаких гонений?

Эти благословения приходят к нам по Божьей благодати, и за них нужно благодарить. Произнося перед едой благодарственную молитву, мы признаем, что пища досталась нам по благодати Божьей.

Но благодарить нужно не только перед едой, а постоянно, целый день за все духовные и материальные блага, которые столь обильно посылает нам Бог. Я знаю, что многим трудно, а при таких обстоятельствах очень тяжело быть благодарным. Но стоит поразмыслить, как поймешь: каждый день мы получаем от Господа удивительную благодать. Нельзя жить благодатью и не благодарить за нее.

Довольство