Благонравие христиан или о том, как подобает и как не подобает поступать христианам

Уразумели ли вы, братья мои, какое зло клеветники, предатели и лжесвидетели причиняют самим себе? И как, вместо того чтобы быть человечными и любимыми, они стали дьяволо- и звероподобными, ненавидимыми всеми? Теперь поняли ли вы, какое зло они причиняют другим? Эти несчастные вредят людям в трех вещах: в чести, имуществе и жизни. И прежде всего — в чести, ибо клевещут на честных мужчин и честных женщин, доносят и лжесвидетельствуют на них как на бесчестных, на целомудренных как на блудников, на чистых как на грязных, на праведных как на бессердечных, на храбрых и мужественных как на наглецов, на домовитых как на сребролюбцев. Проще говоря, выдают добродетельных за лицемеров, добрых за лукавых и злых[59]. Поэтому своей клеветой и доносами это человеческое отребье (старается) отделить мужей от жен и жен от мужей; натравить сыновей на отцов и отцов на сыновей, дочерей на матерей и матерей на дочерей, родственников на родственников, архиереев на иереев, иереев на дьяконов, дьяконов на клириков, а клириков на мирян. Эти потерявшие человеческий облик существа ссорят между собой друзей, смущают спокойных, разжигают злопамятство, вражду и раздоры между бедными и богатыми, власть имущими и подвластными, начальниками и подчиненными, а нередко между царями и целыми народами. Хорошо сказал о них мудрый Сирах: «Муж грешник смущает друзей и посреди мирных вводит клевету» (Сир.28:10). Соломон добавляет, что «разжигает ложь свидетель неправедный и насыпает суды посреди братий» (Притч.6:19). Подтверждением тому служат примеры из Священного Писания. В 21-й главе Третьей книги Царств читаем, что дьявольское племя клеветало и лжесвидетельствовало, будто праведный Навуфей был неправеден, благочестивый нечестивцем, послушный царю отступником, а богобоязненный — богохульником. «И посадили Навуфея во главе народа; и выступили два негодных человека и сели против него, и свидетельствовали на него эти недобрые люди пред народом, и говорили: Навуфей хулил Бога и царя» (3Цар.21:12–13). А в истории Сусанны читаем, что двое беззаконных и злых еврейских старейшин свидетельствовали ложно, будто мудрая Сусанна была блудницей и прелюбодейкой, честная будто бы была бесчестной, чистая — нечистой и оскверненной, и этим вызвали волнение, смущение и скорбь между праведницей, ее мужем и сродниками, и всем еврейским народом[60].

Какое второе зло клеветники и лжесвидетели причиняют людям и какой ущерб они наносят храмам

Поистине, эти звероподобные существа вредят имуществу людей. Своими мерзкими деяниями перед судьями и властями они наносят ущерб и убивают единоверцев христиан. Ибо судьи, будучи иноверцами и несправедливыми и стремясь получить мзду, не расследуют дела, хотя по закону обязаны тщательно проверить, правдивы ли сведения, представленные предателями, лжесвидетелями и клеветниками. Но, вместо этого без разбора по ложным обвинениям власть имущие хватают преданных и оболганных христиан, избивают их, бросают в темницы, подвергают самым различным истязаниям, жестоко бьют и подвергают невыносимым пыткам. Оболганных людей грабят. У кого отнимут деньги, кого заставят продать свое поле и виноградник, кого лишат овец и скота, кого — оливковых и финиковых рощ, кого — сада, кого принудят отдать самое необходимое, на что этот несчастный жил сам и содержал жену, детей и дом.