Благословение или проклятие? (СИ)

«Не помню такого монстра, — лихорадочно думал Тэм. — Что может ему повредить? Неизвестно. Надо выяснять, но это может стоить мне фигурки, а то и не одной. Или попробовать угадать? Хм-м… Странно, что живет в мокром болоте и при этом плюется огнем. Все же вода и огонь — антагонисты. Где в нем зарождается пламя, в желудке? Нет, вряд ли. Типаж не тот. Огненные монстры, как правило, состоят из огнеупорных тканей и потому довольно тяжелые, а этот выплыл на поверхность болота. Тогда, возможно, та смесь, которой он плюется, загорается лишь в самый последний момент, когда уже покидает тело чудовища? Где-то во рту у него запал? Допустим, так оно и есть. Но тогда эта горючая смесь должна храниться внутри чудовища, так?»

— Тэм, Бормоглот ждать не будет, — напомнил о себе Мархус. — Сразу кинешь кубик на результат боя или хочешь что-то сказать напоследок?

— Да. Хочу, конечно же, — быстро выпалил Тэм. — Мои герои надышались парами винного озера, так? Я уверен, что хотя бы один из них додумался набрать спиртного из озера себе на опохмел. Подозреваю, что это был танк — раз уж он умудрился словить дебафф отравления алкоголем, то значит не только дышал, но еще и успел продегустировать…

— Надегустировался в хлам! — заорал кто-то из толпы. Остальные зрители дружно расхохотались, и даже Мархус не сумел сдержать улыбки.

— Возможно, — не стал спорить он, — и что с того?

— Кто-то из них подбирается к Бормоглоту поближе, пока остальные его отвлекают, и, угадав момент, когда чудовище уже открыло пасть и готово плюнуть огнем, зашвыривает фляжку с этим пойлом ему в глотку, — поделился своей идеей Тэм. — Содержимое фляжки содержит хороший градус спирта, а значит, должно гореть. Огонь попадает во внутренности чудовища…

— Так себе идея, на мой взгляд, — прокомментировал кто-то.

— Ладно, посмотрим. Бросай, — и Мархус придвинул магу кубик костей со множеством граней разной формы. Тот взял его, на мгновение сжал в ладони, а потом кинул на стол…

— Твои герои выиграли бой, — голос Мархуса вывел Тэма из состояния транса. Тому вдруг на мновение показалось, что он видит их — сражающихся за свои жизни приключенцев и плюющееся огнем чудовище, которое только что заглотило фляжку со всем ее содержимым и в результате вспыхнуло изнутри, как факел…

— Что? — переспросил он.

— Ты выиграл, говорю же, — раздраженно повторил Мархус. — Не отвлекайся, чай не с друзьями сел в картишки перекинуться. Теперь посмотрим, какая добыча досталась твоим героям…

И вновь в руках у Мастера игры оказалась одна из лежащих перед ним стопок карт, и вновь томительное ожидание зрителей и игроков…

— Достижение, ну надо же… — наконец огласил Мархус. — «Все за одного». Пассивное, отключаемое, позволяет одному из героев временно усилить свою защиту за счет снижения характеристик остальных членов группы. Редкий достиг, поздравляю.

Тэм благодарно кивнул. Действительно, ему сильно повезло так удачно выкрутиться из сложного положения: не потерять ни одной фигурки, да еще и получить впридачу весомый бонус. «Пожалуй, мои шансы выиграть эту партию только что сильно выросли», — подумал он.

* * *

— А-а-а, Тэм, это было шикарно! — радостно завопил Фриск и энергично хлопнул мага по плечу в знак своего восхищения. — Я на твоей победе выиграл целых три золотых, а Арр так вообще десятку! Он по моему совету предусмотрительно поставил все свои деньги на тебя.

— Сказал бы я, что думаю насчет подобной предусмотрительности, если бы сам не поступил так же, — усмехнулся Тэм.

— И сколько ты выиграл? — с любопытством спросил зооморф.

— Сорок золотых, — поделился Тэм. — Так что все мои финансовые проблемы теперь решены. Ваши с Арром, как я понимаю, тоже?

Фриск радостно закивал и ответил:

— Да, громила теперь погасит долг и купит себе нормальное оружие, и я тоже найду, куда потратить свой выигрыш. Уйду в загул. Так что данж на ближайшее время отменяется…

— Я через пять дней уезжаю в Академию, — прервал его Тэм. — То есть, уже через четыре, если не считать сегодняшний. Так что вам с Арром нужно искать к себе кого-то другого вместо меня. Фриск, ты присматривай за ним, хорошо? Он вроде бы осознал свои недостатки — во всяком случае, мне за время нашего последнего похода в данж помимо скорости и выносливости плюсануло в дипломатию, а это означает, что я смог до него достучаться. Так что вы с ним обязательно найдете себе хорошую группу или клан…

— Уходишь, значит? — опечалился Фриск. — Жаль, мы к тебе уже привыкли. Но я понимаю твое решение — не век же тебе быть магом без заклинаний. Ну раз так, тогда нам надо устроить тебе прощальную вечеринку! Гульнем как следует!

— Вечеринка так вечеринка, — согласился Тэм. — Вот что: мне нужно до отъезда закончить текущую работу для моей Гильдии, а вот потом я готов уйти в загул вместе с вами. Договорились?