Благословение или проклятие? (СИ)

— Привет собратьям-алкоголикам! — и прилично набравшаяся Мирра широким жестом обняла его и на мгновение прижала к себе, — Малик мне рассказал, как ты мухмора подпоил, дружжок! Это ведь был ты, прраильно?

— Ну да, — начал было Тэм, — но…

— Больше так не делай! — фыркнула целительница. — Он, бедняга, потом от похмелья знаешь как страдал? Чуть полданжа не разнес. И в результате сегодня днем мне даже пришлось сопровождать рейд на него. Так что если тебе в следующий раз приспичит угостить кого-то выпивкой — угости лучше меня, договорились? — подмигнула ему Мирра и, пошатываясь, направилась к зданию своей Гильдии.

— Тэм, кто это был? — тут же спросила Никоми, стоило целительнице скрыться за дверным проемом. — Твоя знакомая?

— Вроде того. Да на самом-то деле я почти не знаю ее. Она целитель, работает здесь. Один раз вылечила меня и даже денег не взяла.

— А-а, ну ладно тогда, — фыркнула девушка. — А почему она назвала тебя алкоголиком? Ты что, действительно умудрился напоить босса Подземелья?

— На самом деле это случайно получилось… — принялся рассказывать Тэм.

Токай (12/12)

— А ты, я смотрю, ни разу не скучал здесь, в Токае, — засмеялась Никоми, стоило магу закончить рассказ о своих похождениях в местном данже.

— Да все как-то некогда было скучать, — подтвердил Тэм. Они сидели за столиком уютного открытого кафе, расположенного на площади Свиданий, и дружно поглощали оригинальный десерт из сливок, мороженого и корокосового сиропа, красиво сервированный в двух замысловатых стеклянных фужерах.

— Теперь вот в Академию поеду со дня на день, — поделился он, наблюдая за тем, как красиво преломляются лучи заходящего солнца в гранях его фужера.

— Дело хорошее, — улыбнулась Никоми и дернула мохнатым ушком, прогоняя непонятно откуда взявшуюся пчелу. — А что у тебя были за дела с тем гоблином, не расскажешь? А то я жутко любопытная. У него ведь был статус Мошенника, правильно? Ты что, помог ему его снять?

— Ну да, — кивнул рыжий маг. — Так получилось. Погоди, Нико, не хмурься. Парень он неплохой, а пострадал по большому счету из-за любви. Встретил девушку с большими ушами и влюбился по уши в ее уши, если можно так выразиться. Попытался добыть денег, чтобы купить ей подарок, ну и не рассчитал слегка.

— Ой, эти гоблины такие смешные, — весело фыркнула Нико. — Эта их тяга к ушам… Впрочем, их девушкам кроме ушей все равно больше нечем похвастаться, так что…

Тэм перевел глаза на свою спутницу. Та сидела вполоборота к нему, облокотившись на ажурную спинку стула, и он вдруг отметил, что уж ей-то как раз было чем похвалиться помимо размеров ушей. Между тем Никоми неожиданно перехватила его взгляд, и он смутился.

— Ну-у, это вполне ожидаемо, что у разных рас свои каноны красоты, — протянул он, чтобы хоть что-то сказать. — По правде говоря, у тебя тоже очень симпатичные ушки, Нико. Ничуть не хуже, чем у гоблинки, пусть и не такие большие, — молодой маг решил сделать вид, что буквально мгновение назад он любовался ничем иным кроме как формой ушей своей фигуристой собеседницы.

— Тебе нравятся мои ушки? — протянула девушка, изучающе глядя на него сквозь опущенные длинные ресницы. — Хочешь погладить?

— Да, конечно! — с готовностью согласился Тэм, довольный тем, что удалось замять неловкий момент. — А можно?

И тут внезапно ее щеки заалели румянцем. Никоми слегка придвинулась к нему и едва слышно прошептала:

— Но ты ведь знаешь о том, что у девушек-зооморфов уши — очень чувствительное место, правда? Почти как… — она опустила глаза вниз и смущенно умолкла.

— Да ладно? — вырвалось у Тэма. — Нико, прости, я не знал. Я вовсе не хотел…

— Нет? — зачем-то переспросила она. — Ну и ладно.

Они перекинулись еще парой ничего не значащих фраз, а потом кошечка спешно распрощалась с ним и исчезла среди прогуливающихся по площади парочек. «Похоже, все же обиделась, — сделал вывод Тэм. — Эх, как неловко вышло… Но я ведь и правда не знал».

* * *

— Значит, скоро уедешь? — вздохнул Мастер Гильдии магов, которого Тэм встретил в библиотеке наутро следующего дня. — Ну что ж… Жаль, конечно. Я уже привык видеть тебя здесь, и работа твоя меня устраивала. Найти тебе замену будет нелегко. Впрочем, это мои проблемы, не забивай себе голову…

— Да я бы с удовольствием продолжил, — ответил Тэм, которому было неловко за свой предстоящий отъезд, — но мне очень нужно попасть в Академию. Хочется найти свою школу магии.

— Тебя можно понять, — кивнул его собеседник. — Я до сих пор помню свою учебу в Академии, хотя с того времени прошло уже немало циклов. Это был чрезвычайно полезный опыт, а уж какая у них библиотека… — и эльф мечтательно закатил глаза. А потом ему в голову пришла некая мысль, и он вновь обратил свой взгляд на Тэма со словами:

— Мой юный друг, я надеюсь, с твоей стороны согласие продолжить работу не было простой формулой вежливости? Потому что у меня есть к тебе предложение. В библиотеке Академии магов есть несколько редких книг, которые прекрасно дополнили бы мою коллекцию. Надеюсь, ты не откажешься скопировать их для меня?