Благословение или проклятие? (СИ)

— А мне повезло, — тут же ответила Лаура. — Та деревушка в стартовой зоне, где я появилась на свет, была расположена на берегу моря. Тэм, ты когда-нибудь видел море? — спросила она, и маг удивленно посмотрел на нее. В ее голосе ему вдруг послышались совершенно несвойственные ей интонации. Лаура лежала на животе поверх своего одеяла, водрузив подбородок на скрещенные руки, и смотрела перед собой. Теплый свет энергетического кристалла подсветки, который она положила рядом, озарял ее лицо неярким сиянием. Распущенные волосы волнами сбегали по плечам девушки, черты ее лица приняли мечтательное выражение, а глаза светились нежной зеленью.

— Нет, никогда, — наконец ответил Тэм, сообразив, что молчание затянулось.

— Тогда поверь мне на слово — оно прекрасно, Тэм! В стартовой зоне все кажется немножко ненастоящим, помнишь? Как будто суррогат жизни. И вкуса еды практически не чувствуешь, да и в остальном… Но даже с учетом этого — я никогда еще не встречала ничего настолько притягательного, настолько… необыкновенного. Это сложно описать, но я все же попробую.

Она говорила, и в ее негромком голосе ему слышался и шум прибоя, и крики морских чаек, и нежный шелест волн, одна за другой набегающих на прибрежный песок. Ее сияющие глаза напоминали прозрачную зелень волны, насквозь пронизываемую лучами полуденного солнца. В ее дыхании ему чудилась свежесть морского бриза, и он практически ощущал соленые капли брызг на своей коже.

Тэм никогда не видел моря, но с той самой ночи море для него было неразрывно связано с ней, с Лаурой.

— Теперь ты понимаешь, что никем иным, кроме мага Воды, я и не могла стать, — наконец закончила девушка. — Это — моя суть. Это то, что я есть. Веришь ли, я даже не пробовала себя ни в каких других школах магии. Потому что незачем. Я нашла себя, и иного мне не надо. Но вот море… Я покинула стартовую зону почти полцикла назад, и я очень скучаю по нему, Тэм. Оно снится мне по ночам. Я с нетерпением жду того момента, когда можно будет завершить учебу в Академии и уехать к морю, на Острова. Там я буду на своем месте. Я уверена, что когда ты найдешь свое призвание, ты поймешь меня.

«А глаза у нее вновь изменили свой цвет, — отметил Тэм про себя. — Теперь они светло-зеленые с золотыми крапинками, почти прозрачные. Так вот, значит, как выглядит Лаура, когда думает о чем-то, без чего жить не может».

— Надеюсь, что ты права, — отозвался он. — Мне бы очень хотелось отыскать в себе что-то подобное тому, что ты описала. Но почему ты до сих пор не уехала, если так скучаешь по морю?

— Потому что море бывает суровым и не прощает ошибок. Потому что в море тоже встречаются монстры. Ты ведь знаешь, чем занимаются маги Воды?

— Если честно, не очень. Знаю только, что почти все они — на Островах.

— Да, это так. Острова — крохотные клочки земли, разбросанные вдоль прибрежной линии и отделяющие земли Сообщества от вод Бездонного океана. Ты даже не представляешь себе, что за чудовища скрываются в его глубинах. Гигантские кракены, морские змеи, ихтиозавры и множество других. Но море поставляет нам уникальные ресурсы, без которых сложно обойтись, а потому, несмотря на подстерегающие опасности, сотни кораблей ежедневно покидают Острова, отправляясь на охоту, — Лаура ненадолго замолчала, погрузившись в свои мысли и рассеянно наматывая прядь волос на палец, а потом продолжила:

— Как ты понимаешь, корабль очень уязвим. Сражаться с монстрами непросто, даже находясь на суше, а делать это, будучи в воде, в десять раз сложнее. И мы нипочем не справились бы с такой задачей без магии. Маг Воды на корабле — второе лицо после капитана, а иногда и первое. Во время боя от него зависят жизни всей команды, и если он оплошает… — и тут она вновь замолчала.

— Словом, неумехи там не нужны, — наконец закончила девушка. — А потому мне предстоит еще долго грызть гранит науки, изучать формулы и теоремы магического анализа и перекладывать их в узор пентаграмм, пока я не буду способна делать это практически интуитивно, не задумываясь. Я стараюсь справиться побыстрее, но в то же время понимаю, что смогу уехать еще нескоро. Как минимум цикл, а то и больше. Но море… я так скучаю по нему, ты бы знал! Оно такое… необыкновенное.

— Оно и должно быть необыкновенным, если оно хоть немного похоже на тебя, — невольно вырвалось у Тэма. Этой ночью Лаура раскрылась перед ним совершенно с другой стороны и пробудила в нем незнакомые доселе чувства и ощущения. «Кажется, теперь я понимаю, что она испытывает по отношению к морю», — подумалось ему.

Между тем девушка вдруг покосилась на него со странным выражением лица, а потом решительно сунула под подушку свой кристалл подсветки со словами:

— А теперь давай спать. Завтра с утра физподготовка, — и отвернулась к стенке, показывая тем самым, что разговор закончен.

«Ну вот, — расстроился Тэм. — Я что, сказал что-то не то?»