Благословение или проклятие? (СИ)

— Во всем виноваты энергетические кристаллы, которые от монстров остаются и которые мы повсеместно используем в качестве источников энергии, — принялся объяснять Тэм. — Вроде бы там не вся энергия расходуется без остатка. То ли часть ее теряется в процессе, то ли при использовании образуются своего рода энергетические отходы, но в результате оно скапливается у поверхности земли. А когда количество перерастает определенную критическую массу, нарыв лопается и появляются новые монстры. Ну и данж для них тоже.

— То есть, эти отходы энергии как бы сливаются под землю, да? — догадался Фриск. — Поэтому городской данж для новичков и называется канализацией?

— Похоже на то, — кивнул Тэм. — Обычно, когда закладывается будущий город и строится его главное здание — Ратуша — в ее подвале такой данж возникает сам собой, и поэтому проблем нет. Слив энергии идет туда. Но в Академии Ратуша отсутствует, а вот зданий, запитанных от энергетических кристаллов, предостаточно, не говоря уже о мощном защитном контуре… Видимо, в определенный момент была набрана критическая масса этой отработанной энергии, которой требовался хоть какой-то выход, и в результате роль канализации пришлось взять на себя самому большому подвальному помещению Академии — закрытой секции библиотеки.

— Так это что получается, любая деревушка может вот так нежданно-негаданно обзавестись собственным данжом? — озадачился Фриск.

— Насчет этого единого мнения нет, — пожал плечами Тэм. — Все же Академия по размерам и количеству жителей значительно превосходит любой поселок… Да и не везде есть подходящий подвал. Некоторые исследователи считают, что отходы энергии способны с течением времени рассеиваться, и лишь большое поселение способно послужить источником их достаточной концентрации. А кое-кто даже предположил, что новые монстры, которые неведомо откуда берутся на давно зачищенной зеленой территории Средиземья, появляются именно благодаря сгусткам такой вот энергии. Предположение очень новаторское, что и говорить. Кто-то сгоряча предложил было отказаться от использования энергетических кристаллов совсем, но, боюсь, в обозримом будущем это неосуществимо. Уж больно многое на них завязано…

— Это точно, — подтвердила Лаура. — Нам на обществознании как-то рассказывали интересную теорию о том, что наше общество существует в своеобразном симбиозе с монстрами. Мы для них — еда, а они для нас — источник энергии и ценных материалов. Баш на баш, так сказать.

— Получается, так, — кивнул Тэм. — Да, звучит это дико, но лучше уж так, чем если бы монстры нападали на нас, а мы от их убийства ничего не получали бы.

— Ну-у, это ты завернул… — проворчал Арр. — Что же это за монстры были бы, если бы с них ничего не падало? Сейчас хотя бы все честно — рискуешь собственной шкурой, а в награду получаешь добычу. Экономическая целесообразность, во! — старательно выговорил он и горделиво посмотрел на окружающих.

— Молодец, Арр, схватываешь на лету, — похвалил Тэм приосанившегося огра. — Действительно, сейчас все экономически увязано между собой. Но если новаторские идеи наших исследователей получат свое подтверждение, то есть вероятность, что как минимум часть разумных захотят перейти на иные экономические рельсы и построить безопасный мир, где не будет монстров…

— Погодите-ка… — вдруг вмешался Фриск. — Мне кажется, я уже встречал таких чудиков. Случилось мне не так давно побывать на площади Гласности, и там у них нечто вроде сходки было. Мне стало любопытно, и я остановился послушать. Там такой кавардак творился, вы не представляете! Кто-то собрался защищать право монстров на самооборону — правда, так и не смог объяснить, как именно оно нарушается. Другой чудак обзывал монстрами всех остальных, раз уж они имеют наглость пользоваться инфраструктурой города и тем самым создают опасные отходы, которые потом становятся монстрами… Я тогда не понял, откуда он это взял, но теперь понимаю. А еще один ратовал за безопасный мир, вот прямо теми же словами, как ты только что сказал, Тэм. Что нам нельзя брать добычу с монстров и нужно строить светлое будущее самим, своими руками. Я его спросил, а кто, по его мнению, должен будет защищать этот безопасный мир от тех чудовищ, которые запросто могут забрести в гости с прилегающих территорий.

— И что он ответил? — полюбопытствовала Лаура.

— Известно что, — усмехнулся Фриск. — По его мнению, отдуваться во имя всеобщего благоденствия должны будем мы, приключенцы. Бесплатно, естественно. А иначе зачем еще мы нужны, забияки и смутьяны?

— И чем кончилось дело? — с интересом спросил Тэм.

— Да ничем, — пожал плечами зооморф. — Я покрутил пальцем у виска и предложил ему и его единомышленникам скинуться. Чтобы нас экономически простимулировать, значится. Но им эта идея не понравилась.

— Кто бы сомневался, — презрительно фыркнул Арр. — Платить из собственного кармана никто не любит.

— И все же, если рассуждать чисто теоретически, у них могло бы и получиться организовать нечто подобное. Если, к примеру, поднять налоги…