Благословение или проклятие? (СИ)

— Но как? — недоуменно пробормотал маг. — У Лауры сильная слабость и головные боли, но на желудок она не жаловалась…

— И тем не менее — отравление, — с тяжелым вздохом повторила свой диагноз гномка. — Она далеко не первая такая за последние пару дней, и мы уже неоднократно проводили все необходимые диагностические процедуры. Так что ошибки быть не может.

Рыжий маг хотел продолжить разговор, но его собеседнице явно было не до него сейчас. «Ну что ж, тогда побуду с Лаурой, пока ее не вылечат», — подумал он. Все кушетки приемного покоя были заняты, а потому Тэм довел находящуюся в полубессознательном состоянии Лауру до длинной скамьи, расположенной вдоль боковой стены помещения, и приготовился к ожиданию. За свою спутницу он больше не боялся — да, возможно, ее не вылечат сразу и придется какое-то время потерпеть, но целители точно не позволят случиться непоправимому. Оставалось лишь следить за ее состоянием, чтобы вовремя позвать на помощь, если ей вдруг резко станет хуже.

«Хотя бы это я могу сделать, — невесело размышлял Тэм, бережно придерживая прислонившуюся к его плечу девушку. — Но как так получилось-то? Чем Лаура могла отравиться? Мы с ней все время вместе были, так что теоретически вся необходимая информация у меня есть. Попробую-ка я распутать этот ребус, пока здесь сидим. Вдруг удастся додуматься до чего-то дельного?»

Молодой маг задумчиво поднял глаза к потолку, пытаясь сопоставить известные ему факты и ничего не упустить. «Итак, мы прибыли в Токай примерно двое суток назад, — думал он. — На тот момент оба были здоровы, насколько я могу судить. Да и целительница сказала, что Лаура не первая с такими симптомами, так что, скорее всего, что-то произошло с ней уже в Токае. А теперь подумаем, чем же таким она могла отравиться? Хм-м…» — задумался Тэм, вспоминая детали проведенных в городе дней.

«Вчера она весь день ничего не ела, за исключением мороженого на завтрак, — наконец сделал он вывод. — Неужели именно оно является причиной? У нее не было тошноты, рвоты и прочих признаков пищевого отравления… Ладно, допустим, ее организм по каким-то причинам не пытался отторгнуть яд. Но почему симптомы проявились так поздно? Мы целый день гуляли по городу, и лишь вечером ей стало нехорошо. Я что-то упускаю из виду? Может, дело не в еде, а в питье? Но пили мы одно и то же — воду из местных фонтанов, прохладительные напитки из ягод да лимонад. Из одного кувшина, только стаканы разные. Кто-то подсыпал отраву в ее стакан? Да нет, бред какой-то. Кажется, у меня острый приступ паранойи…» — тяжело вздохнул Тэм и устало потер рукой лоб. Голова ощутимо побаливала, и это мешало сосредоточиться.

«Кстати, позавчера вечером она тоже жаловалась на усталость, — вдруг вспомнил он. — И аппетит у нее пропал именно с того времени. Она ведь и от ужина отказалась, сославшись на то, что перебрала мороженого. Выходит, дело все-таки в нем? Но я тоже ел его вместе с ней, пусть и в меньших количествах, но на моем самочувствии это не отразилось. Характеристика сопротивляемости к ядам у меня нулевая, так что если подействовало на нее, да еще так сильно — в любом случае должно было подействовать и на меня. Да и очень уж много времени прошло с тех пор. Совсем нетипично для обычного пищевого отравления. Нет, скорее всего, мороженое тут ни при чем. Возможно, яд проник в организм каким-то другим образом, минуя желудок. Может, через легкие? Ядовитая пыльца какого-то растения? Но мы ведь одним и тем же воздухом дышали… Или сразу в кровь — укус насекомого, к примеру? Да нет, целители Гильдии точно заметили бы укусы у других пострадавших. Эх, если бы я мог провести диагностику сам…» — и на этом рассуждения Тэма зашли в тупик, и он так и не смог прийти к каким-либо выводам. По правде говоря, его состояние оставляло желать лучшего. Тэм чувствовал себя совершенно вымотанным — похоже, доставка Лауры до Гильдии целителей утомила его сильнее, чем ему показалось вначале.

Молодой маг больше не пытался ломать себе голову над причинами печального состояния Лауры и лишь бездумно смотрел в пустоту, не концентрируясь ни на чем конкретном. Между тем народу в помещении становилось все больше. Приемный покой уже не мог вместить всех, и части пострадавших пришлось ждать снаружи, сидя на каменных ступенях Гильдии либо прямо на мостовой. Двое дежурных целителей почему-то не спешили лечить всю эту ораву, а тех, кто приходил с проблемами, не требующими немедленного вмешательства, вообще отправляли восвояси.

— Я на пороге магического истощения. Маны осталось всего-ничего, — донеслось до слуха Тэма словно сквозь вату, и молодой маг кое-как приоткрыл глаза. Усилие, необходимое для того, чтобы это осуществить, потребовалось нешуточное — веки, казалось, стали весить не меньше тонны. А между тем двое целителей, которые стояли неподалеку от него, продолжали разговор: