Благословение Небожителей 1-5 тома (ЛП)

— Откуда взялись эти попрошайки?

Впереди всех попрошаек предводителем выступал человек с растрёпанными волосами и в грязной одежде, а именно — Ши Цинсюань. Он, прихрамывая, подскочил к Се Ляню и поклонился с руками, сложенными перед грудью:

— Ваше Высочество, вот я и прибыл вас побеспокоить! Ну что, ваши прежние обещания ещё в силе?

Се Лянь улыбнулся:

— Очень рад вас приветствовать. Разумеется, в силе! Прошу, садитесь.

— Вас слишком уж много, — посетовал Му Цин.

— Не много! — возразил Ши Цинсюань. — Здесь собрались все, кто в прошлом году помогал держать магический круг в императорской столице.

В тот раз, во время защиты круга, Ши Цинсюань пообещал остальным накормить их куриными ножками, если всё закончится благополучно. Каждому по порции. В результате они нигде не могли найти принца, и разумеется, ножек им не досталось. Зато сегодня обещание наконец получилось исполнить.

На стол одну за другой поставили чашки с лапшой и куриными ножками, а Ши Цинсюань воскликнул:

— Сегодня можете ничего не стесняться, ешьте!

Попрошаек пришло так много, что они не поместились за столом, уселись прямо на землю, и, радостно восклицая, схватили по большой чашке и принялись есть, прихлёбывая да причмокивая. Внезапно кто-то в разгар пиршества завопил:

— Стойте, здесь вредоносная Ци!

Повернувшись на голос, все увидели группу людей во главе со Всевидящим глазом.

— А вы как здесь оказались? — спросил Се Лянь, чувствуя, что у него начинает болеть голова.

— В прошлый раз мы тоже помогали, почему бы нам не присоединиться? — ответил Всевидящий глаз, затем высоко поднял свою чашку и с серьёзным видом заявил: — Уважаемые, послушайте меня, я не мог ошибиться! Пища в этой чашке источает Ци нечистой силы, боюсь, ничего хорошего в ней нет, это слишком подозрительно! Скорее отставьте еду в сторону!

Никто не удостоил его вниманием. Попрошайки, съев по чашке, помахали пустой посудой с криками «Добавки!»

Фэн Синь и Му Цин, устроив сражение на мётлах, наконец вымели все обрывки огненно-красных хлопушек со двора. Затем, глядя, как остальные с аппетитом едят и пьют, тоже сели за стол и взяли по чашке. Как раз к тому моменту Всевидящий глаз сердито воскликнул:

— Почему вы меня не слушаете?!

Заклинатель направился было на кухню, проверить, что там творится, но Ши Цинсюань усадил его обратно.

— Ну что вы в самом деле, даочжан, взбрело же вам в голову… Это ведь владения Собирателя цветов под кровавым дождём, совершенно нормально, что здесь повсюду витает Ци нечистой силы. Ладно, ладно, если вас это так беспокоит, я пойду сам поглядеть, а вы сидите, не поддавайтесь волнению.

Он в самом деле поднялся и направился на кухню, приподнял шторку и произнёс:

— Видите, ничего странного…

— Постойте, — вмешался Се Лянь, — я тоже хочу взглянуть…

Однако, когда принц, а с ним Ши Цинсюань, Фэн Синь и Му Цин просунули голову за шторку, все разом застыли в потрясении.

Их взорам предстал высоченный и грузный мясник-хряк, который бешено стучал по разделочной доске тесаком. И если бы за его спиной висели не свиные ноги, можно было бы решить, что он рубит человечину. Рядом под огромным чаном полыхал огонь, а в чане сидел петух-оборотень с длинной шеей, который так старательно обтирал себя, что дым стоял столбом. Заметив, что кто-то на него смотрит, петух пронзительно взвизгнул и прикрыл руками грудь.

У Се Ляня голова сделалась больше в два раза, он тут же прошмыгнул на кухню и прошипел:

— Я же просил, чтобы вы так не делали!

Петух с гордостью ударил себя в грудь со словами:

— Старший дядюшка, мы пришли только после полного омовения, очень чистые! К тому же, этот бульон имеет свойство продлевать жизнь, вреда не будет, если его не пить! Он безвредный! Можете спокойно кушать!

Воцарилось неловкое молчание.

Ши Цинсюань молча опустил шторку, а Фэн Синь и Му Цин немедля выбросили содержимое своих чашек и расплевались.

— Лучше бы ты сам готовил!

Се Лянь потёр точку между бровей и со смехом, полным безысходности, произнёс:

— Они так рвались помочь, что я не смог отказать доброму намерению.

Тем временем Всевидящий глаз, похоже, посчитав их поведение крайне подозрительным, подошёл ближе, но принц второпях преградил ему путь:

— Вы что-то хотели?

Се Лянь боялся, что Всевидящий глаз, обнаружив на кухне мясника-хряка и компанию, снова раскричится. Но тот, вопреки ожиданиям, направился вовсе не на кухню, а прямо к принцу. Несколько раз обойдя вокруг Се Ляня, он с сомнением протянул:

— Странно…

— В чём дело?

Всевидящий глаз будто бы никак не мог найти ответа на мучающий его вопрос.

— Постойте, даочжан Се, с вами что-то не так. Почему демонической Ци на вас стало ещё больше, чем в прошлый раз?

Се Лянь тихонько кашлянул, а Му Цин хмыкнул:

— Он целыми днями якшается с Князем Демонов, разумеется, демонической Ци на нём всё больше и больше.

— Нет, — возразил заклинатель. — Даже если всё так, не до такой же степени?

Фэн Синь спросил:

— До какой «такой»?

Заклинатель ещё долго колебался, прежде чем наконец сказать прямо.

— Почему демоническая Ци теперь распространяется от вас вовне? Она… она прямо-таки исходит изнутри вашего тела!