Он не успел закончить фразу из-за неожиданного нападения по сети духовного общения. Только принц успел поднести руку к виску для ответа, как услышал голос Фэн Синя:
— Ваше Высочество! Что за ерунда?! Какой-то оборотень прикинулся тобой!
Так и думал! В то время самыми верными помощниками Се Ляня были Фэн Синь и Му Цин, и случись с ним что, он, конечно же, первым делом пошёл бы к ним!
Хорошо, что статуя сразу отправилась искать Фэн Синя, а не носиться как оголтелая по улицам. Се Лянь выдохнул и быстро ответил:
— Нет, нет! Это не оборотень, и никто мной не прикидывался.
— В каком смысле??? — поразился Фэн Синь. — Не оборотень и не самозванец? Неужели это ты, собственной персоной??? Быть не может!
— Да нет же! Так, что с ним сейчас? Ты его схватил? Не дай ему сбежать!
— Поздно, уже сбежал!
— Что? Это плохо!
— Да уж, ничего хорошего. Вдруг кто-то увидит его, бегающего голышом? Это никуда не годится!
— Постой, что ты сказал? Голышом? Я… то есть, он что, не одет???
— Можно и так сказать! Одет, но очень легко, в какие-то лохмоться, будто кто-то разорвал на нём одежду. И ещё, если это не оборотень и не самозванец, что же он тогда? Что, в конце концов, происходит? По мне так он похож на божественную статую… Погодите-ка, на статую? — Фэн Синь пришёл в ужас. — Только не говори, что он сбежал из пещеры под Медной печью? Чем вы там занимались???
Се Лянь не очень хорошо помнил, во что был одет, когда попался в ловушку Нежных объятий. Тогда он испытывал нестерпимые мучения и, наверное, сам порвал на себе одежду в полузабитьи.
— Потом объясню! — ответил принц Фэн Синю. — Я сейчас же поднимусь к вам!
Принц вышел из сети духовного общения и сказал:
— Сань Лан, нам нужно наведаться в новую столицу бессмертных!
Тем временем Хуа Чэн уже превратил новенькую статую Князя Демонов в маленькую фигурку, которая уместилась на ладони, и ответил:
— Хорошо! — после чего в несколько движений изобразил магическое поле для перемещения.
Вскоре они вдвоём ворвались прямо во дворец Наньяна в новой столице бессмертных. Открыв ворота, принц и демон увидели Фэн Синя, который, наткнувшись на Хуа Чэна, округлил глаза:
— Собиратель цветов под кровавым дождём? А ты зачем здесь? Для чего явился на Небеса?!
Непревзойдённый Князь Демонов, вместо того чтобы сидеть спокойно в своих владениях, заявляется в столицу бессмертных, когда ему вздумается! Куда же это годится?!
Хуа Чэн, не удостоив его ответом, прислушался и спросил:
— Почему не слышно объявления? Ведь не может быть, чтобы Небесные чертоги отказались держать слово.
Фэн Синь, разумеется, знал, о каком объявлении спросил Хуа Чэн. О том самом воспевании «доблестного поступка Собирателя цветов под кровавым дождём, который спас всех небесных чиновников», ведь оно должно было длиться целый год!
На лбу небожителя вздулись вены.
— Какое ещё объявление посреди ночи?! Нам тоже нужно отдыхать, днём опять будет слышно!
Хуа Чэн наконец хмыкнул, видимо, таким образом ответив «ну ладно, прощаю».
Се Лянь произнёс:
— Ох, пусть делают что хотят! Вернёмся к делу, ты видел того «меня»? Куда он побежал?
Фэн Синь указал направление:
— Туда. Я как раз собирался в погоню, когда вы поднялись!
В душе Се Ляня зародилось недоброе предчувствие.
— Можно спросить, а в той стороне располагается…
Фэн Синь коротко и ясно ответил:
— Дворец Сюаньчжэня.
Се Лянь так и осёкся.
Хуа Чэн мрачно бросил:
— Идём!
Двое, не смея медлить, второпях бросились к дворцу Сюаньчжэня и ворвались в него через главные ворота. А ворвавшись, увидели Му Цина, который оторопело сидел на божественном постаменте, словно только что увидел нечто невообразимое.
Се Лянь приблизился и помахал рукой перед его лицом:
— Му Цин?
Тот, заметив Се Ляня, наконец пришёл в себя, однако лицо его осталось всё таким же потрясённым, и лишь спустя некоторое время он смог наконец выговорить:
— Се Лянь, что ты творишь?
— Что я творю? Я… я и сам не знаю, что я творю. Не мог бы ты мне рассказать?
Му Цин вытаращился на него:
— Зачем ты посреди ночи полураздетым прибежал в мой дворец???
Хуа Чэн недобро сощурился.
Се Лянь прервал:
— Не надо своими речами вводить других в заблуждение! Неважно, что ты только что увидел, это в любом случае был не я!
Му Цин прикрыл ладонью поллица, словно желал выцарапать увиденное из глаз. Затем с тёмным как бронза лицом произнёс:
— Пусть это не ты, но без тебя тут явно не обошлось! Это ведь статуя из той пещеры? Что вы натворили? Выпустили столь непристойное изваяние бегать повсюду в ночной час! Не слишком ли фривольные забавы ты и Собиратель цветов под кровавым дождём себе позволяете?!
— Какое тебе до этого дело? — фыркнул Хуа Чэн.
— Что значит — какое мне дело? — гневно рявкнул Му Цин. — Это мой дворец!
— Я тоже приложил руку к строительству новой столицы бессмертных, — протянул Хуа Чэн.
Му Цин не нашёлся с ответом.
По правде говоря, из-за серьёзных потерь, понесённых Небесными чертогами, немалому количеству небожителей пришлось тайно просить помощи у хозяина Призрачного города. Если так посчитать, постройка новой столицы бессмертных и впрямь не обошлась без Хуа Чэна.