Благословение небожителей. Том 5

– Владыка, прошу вас передать мне Зелёного Демона! – требовательно повторил Лан Цяньцю.

Оба заговорили одновременно, перекрикивая друг друга, и Цзюнь У скривился, словно у него заболела голова.

– Тишина! Вы не могли бы подождать, пока я разберусь с горой Тунлу?

– Вам нужна помощь с беглыми духами! Какая от меня польза, пока я сижу взаперти?! Позвольте мне скорее вернуть своё доброе имя и послужить небесным чертогам! Как только Владыка позволит нам с демоницей увидеться лично, все узнают правду!

Присутствующие понимали, что генерал не уймётся, пока не получит желаемое, к тому же рассуждал он вполне здраво. Цзюнь У пришлось уступить.

– Приведите демоницу.

Вскоре Цзянь Лань переступила порог зала – вероятно, из уважения к Фэн Синю небожители, приведшие её во дворец, не стали связывать пленницу. К груди она прижимала кулёк, похожий на спелёнатого младенца, от которого исходила тёмная энергия. Из-под одеяльца высунулась бледная когтистая лапа, однако демоница ловко подоткнула его. Кадык генерала дёрнулся, он встретился глазами с Цзянь Лань, но та немедленно отвернулась. Затем его взгляд упал на кулёк с ребёнком, и генерал совсем скис.

Му Цин уже потерял терпение, он сделал шаг вперёд и воскликнул:

– Не знаю, почему твой сын на меня клевещет! Ему-то доподлинно известно, что я не убийца. Наверняка кто-то его надоумил.

В воздухе запахло скандалом, однако Се Лянь не мог осуждать Му Цина за эту вспышку: тот всегда заботился о своей репутации, а выдвинутые обвинения пятнали его честь и угрожали самому статусу чиновника вышних Небес.

– Кто, по-твоему, подговорил его? – спросил Цзюнь У.

Му Цин ничего не ответил, но скосил глаза, и все поняли, что он указывает на Цзянь Лань. На лбу Фэн Синя вздулись вены.

– Что ты хочешь сказать? – рявкнул он. – Думаешь, она попросила оболгать тебя?!

Му Цин отвёл взгляд и ответил:

– Этого я не утверждал.

– Тогда зачем ты посмотрел на неё? Она не таит на тебя обиды, зачем ей так поступать?

Му Цин вперился в него взглядом:

– Она – нет, а вот насчёт тебя не уверен.

– Да что ты имеешь в виду? Открыл рот – говори!

Му Цин посмотрел на Се Ляня и медленно начал:

– Ты завязал знакомство с госпожой Цзянь Лань в те времена, когда его высочество пребывал в ссылке?

Небесные чиновники вслед за ним тоже повернулись к Се Ляню. Принц недоумевал: почему он опять в центре внимания? Фэн Синь тоже бросил взгляд в ту сторону и звенящим от гнева голосом спросил:

– Какое это имеет отношение к делу?

Му Цин, похоже, решил, что терять ему уже нечего, и продолжил:

– Самое прямое! Оставшись с его высочеством, ты жил в нищете, а меня ненавидел до зубовного скрежета за то, что я вернулся на Небеса. Ты бранил меня на чём свет стоит и мечтал свести старые счёты. Возможно, твоя супруга, послушав эти речи, тоже воспылала ко мне ненавистью? А заодно и к твоему господину, ради которого ты её бросил.

– Хватит молоть чушь! – не выдержав, взревел Фэн Синь и ударил Му Цина кулаком по лицу.

Тот без промедления ударил в ответ. Цзянь Лань бросилась вперёд, чтобы остановить их, а дух нерождённого принялся гоготать, и звук этот скорее напоминал карканье ворона, нежели смех. Пока Пэй Мин с Инь Юем разнимали дерущихся, Цюань Ичжэнь стоял в стороне и с интересом наблюдал, словно не мог решить, за кого он болеет. В зале поднялась суматоха. Се Лянь какое-то время молчал, опустив голову, а затем вздохнул и окликнул Цзюнь У:

– Владыка! Сейчас самое важное – отыскать Безликого Бая и разобраться с поветрием ликов. А человек, которого вы пленили, наша главная зацепка!

Цзюнь У и сам уже начал терять терпение, он взмахнул рукой и повелел:

– Уведите демоницу и дитя. Приведите советника Сяньлэ.

– Нет! – закричал Му Цин. – Я бы… Что?!

– Кого?! – Фэн Синь был потрясён не меньше.

Оба обернулись ко входу в зал, где в сопровождении толпы богов войны появился так хорошо знакомый им Мэй Няньцин! Фэн Синь и Му Цин застыли в оцепенении.

– Это правда он? – переспросил Фэн Синь.

Му Цин молчал, но по лицу было видно, что он сомневается. По правде сказать, Се Ляню и самому не верилось: всё происходящее казалось дурным сном. Он никак не мог связать образ этого человека с воспоминаниями о наставнике, загадавшем юному принцу загадку о стакане воды для двух путников.

Мэй Няньцин не спеша прошёл мимо принца, едва не задев его плечом. Цзюнь У со своего трона обратился к Се Ляню:

– Сяньлэ, ты, кажется, что-то хотел рассказать.

– Да, – кивнул принц.

Он поведал собравшимся о том, что узнал в землях Тунлу: о государстве Уюн, наследном принце и прочих важных вещах. Чем дольше он говорил, тем сильнее вытягивались лица у слушателей – особенно у Фэн Синя с Му Цином. Когда рассказ был окончен, Цзюнь У задумчиво протянул:

– Я никогда прежде не слышал об этом государстве.

Небожители закивали:

– Я тоже!

– Шутка ли – две тысячи лет прошло!

– А может, кто-то намеренно стёр все упоминания о нём?

Мэй Няньцин за всё это время не проронил ни слова.

– Советник, наследный принц Уюна и есть Безликий Бай, ведь так? – задал вопрос Се Лянь.

– Да.

Догадка принца подтвердилась.

Пэй Мин, поразмыслив, тоже решил уточнить: