Благословение небожителей. Том 5

Боги войны приняли бой.

– Не мы вас отправили грабить смертных! – крикнул кто-то.

Однако они рано радовались: небожители думали, что в два счёта разделаются с принцем, у которого не было ни духовных сил, ни настоящего клинка, но на деле вышло иначе. Палка в руках Се Ляня обратилась грозным оружием: ударами, от которых поднимался ветер, принц едва не выбил мечи из рук богов войны, они испугались и поскорее попрятались за товарищей. Страшный позор для небожителя: не суметь одолеть в бою простого смертного!

– Это что ещё такое?! – вдруг воскликнул небесный чиновник, наблюдавший за битвой издалека.

– Что случилось? – отозвались остальные.

Тот закрыл лицо ладонями и, согнувшись, словно от боли, с трудом ответил:

– Только… Только что… Призрачный огонёк угодил мне в глаз… Это его рук дело?

Се Лянь узнал чиновника, который обозвал его разбойником. Принц злобно рассмеялся:

– Какой ещё призрачный огонёк? Что за нелепая клевета?

Ярость придала ему сил, и оружие небожителей со звоном попадало на землю.

– Поймал! Поймал! Вы посмотрите! – вдруг закричал другой чиновник.

Се Лянь застыл, он лишь видел, что толпа пришла в движение, а один из небожителей сжал что-то в ладонях, высоко поднял руки и завопил:

– Это действительно призрачный огонёк! Он всё подстроил! Теперь у меня есть доказательство!

Принц, присмотревшись внимательнее, действительно заметил тусклый свет.

– Я понятия не имею, что здесь происходит! – сердито крикнул он. – С какой стати вы меня обвиняете? Призрачные огоньки не редкость. На этом что, моё имя написано?!

Пострадавший чиновник потёр глаза.

– Зачем бы обычному духу нападать на меня? Ясное дело, вы ему приказали!

– Может, вы просто напугали эту несчастную душу! – заспорил принц. – Тоже мне доказательство!

Бог войны, который первым обнажил меч, перехватил призрачный огонёк.

– Как бы то ни было, подобных тварей надлежит уничтожать! – Он сжал пальцы, намереваясь развеять беднягу.

– Отпустите его! – выпалил Се Лянь.

Он не мог допустить, чтобы неупокоенная душа стала жертвой этого фарса, и бросился вперёд, намереваясь сойтись в поединке с жестоким богом войны. Боясь навредить огоньку, Се Лянь был скован в движениях и оттого потерял преимущество – дерущиеся сравнялись по силе.

– А вот и ты! – закричали вдалеке. – Скорее, сюда! Посмотри, что творится!

Похоже, явился ещё кто-то. Другие небожители заголосили:

– Наконец-то ты здесь!

– Мы уже заждались! Помоги нам!

«Неужели и впрямь кто-то могущественный? – удивился Се Лянь, но эту мысль тут же сменила другая: – Кто бы он ни был, если он тоже захочет сразиться, я приму бой! Я никого не боюсь!» В сердце принца полыхала обида, он приготовился к серьёзной схватке, однако, когда толпа расступилась, Се Лянь оцепенел: перед ним предстал Му Цин!

Тот, очевидно, тоже не ожидал встретить принца при таких обстоятельствах – оба в изумлении уставились друг на друга. Широко раскрыв глаза, Се Лянь позабыл обо всех богах войны и промямлил:

– Что ты здесь делаешь? Ты же не… – Оглядев Му Цина с головы до ног, он осёкся.

На том были уже не старые чёрные одежды, которые он носил, пока вместе с принцем скрывался от солдат Юнъаня, а одеяние бога войны нижних Небес.

Пока Фэн Синь и Му Цин служили Се Ляню, другие небожители восхищались их способностями, и после низвержения принца многие сожалели о том, что помощников сослали вместе с ним. Кто-то даже тайком пытался переманить их к себе, обещая место при дворце, – видимо, так Му Цин и получил должность. Судя по всему, дела у него пошли неплохо, иначе его не позвали бы с остальными на поиски благословенных земель. Весьма иронично: пока Се Лянь пребывал в мире смертных, Му Цин успел вернуться на Небеса.

Му Цин с трудом взял себя в руки и в недоумении спросил:

– Что здесь происходит?

Ему по порядку изложили, как было дело, а Се Лянь тем временем стоял неподалёку, неподвижный как камень. Он отметил, что небожители словом не обмолвились о грабеже – почему? Да потому что Му Цину давно это было известно! Капля за каплей холодный пот стекал со лба Се Ляня, и он невольно сделал пару шагов назад. Тот бог войны, с которым принц только что дрался, срывающимся от возмущения голосом крикнул:

– Он хочет присвоить себе благословенные земли и прогнать нас! Му Цин, помоги!

Интересно, как? Он хочет, чтобы Му Цин сразился с Се Лянем? Принц едва не задохнулся от злости:

– Вы… всё перевернули с ног на голову! Какое бесстыдство! Дело было вовсе не так! Я этого не хотел!

Му Цин просто стоял и наблюдал за этой сценой. Душа Се Ляня разрывалась от обиды и горечи, он вновь принялся наносить удары за ударом палкой, и бог войны, вынужденный отступать, закричал:

– Му Цин! Ну чего ты?!

Другие небожители тоже подначивали его, но Му Цин колебался, не решаясь вступать в бой. «Он не такой, как вы! – возмутился про себя Се Лянь. – Он мой друг и не станет вам помогать!» Подгоняемый гневом, он снова выбил оружие из рук своих противников, а те, видя, что ситуация складывается не в их пользу, в который раз воззвали к Му Цину:

– Неужели ты позволишь ему бесчинствовать?!