Благословение небожителей. Том 6

– Это пилюля чадородия!

Се Лянь не стал уточнять, сразу захлопнул коробочку и беспомощно вздохнул:

– Да что ж такое…

Как можно предлагать в подарок Хуа Чэну столь непристойные вещи?

Выслушав ещё кучу сомнительных идей, принц понял, что ничего дельного нечисть не посоветует. Он велел обитателям города тайно подготовить праздничный пир, а сам отправился дальше размышлять над подарком.

Се Лянь помогал Хуа Чэну упражняться в каллиграфии, но никак не мог перестать думать о предстоящем торжестве. Наверное, это было заметно по его лицу, потому что князь демонов внезапно окликнул принца:

– Гэгэ!

Тот опомнился и обернулся:

– Что?

Хуа Чэн отложил кисть и мягко сказал:

– Мне кажется, или ты чем-то обеспокоен? Не желаешь разделить со мной бремя тревог?

Сердце принца забилось быстрее, но он сурово ответил:

– Не отлынивай! Возьми кисть и тренируйся дальше!

Хуа Чэн со смехом повиновался:

– Ты меня подловил.

Се Лянь было обрадовался, что ему удалось провести князя демонов, но тот написал две строки и вернулся к разговору:

– И всё же в последнее время гэгэ действительно ведёт себя… немного странно.

Сердце принца вновь сжалось, но он не подал виду:

– Вот как? И в чём это выражается?

Князь демонов вгляделся в его лицо и улыбнулся:

– Ты как будто стал более… покладистым.

– Разве я не всегда таким был? – тоже улыбнулся Се Лянь.

Принц уже устал ломать голову и решил рискнуть. Он заговорил о какой-то ерунде, а потом спросил невзначай:

– Саньлан, я хотел узнать…

– Хм? Что?

– У тебя бывает чувство, словно чего-то не хватает?..

– О чём ты? Тебе что-то нужно?

– Ах, нет же, я о тебе! Просто интересуюсь…

Се Лянь совсем смутился: он не хотел раньше времени раскрывать карты, но теперь сообразил, что хитростью вряд ли чего-то добьётся.

– Гэгэ, ты думаешь, мне может чего-то не хватать? – уточнил Хуа Чэн. – Почему ты вообще задал этот вопрос?

Опасаясь разоблачения, принц резко свернул разговор.

* * *

Сколько Се Лянь ни мучился, ничего не выходило. Отчаявшись, он решил обратиться за помощью и первым делом направился к своим бывшим подчинённым. Втроём они собрались в заброшенном святилище, уселись на корточки, помолчали немного, а затем Фэн Синь не выдержал:

– Вы почему на меня так уставились?

Му Цин с Се Лянем не ответили и продолжили сверлить его взглядами. В конце концов, он единственный из них в прошлом ухаживал за девушкой и мог лучше знать, как порадовать близкого человека. Когда Фэн Синь понял, чего от него хотят, то помрачнел:

– Нашли у кого спрашивать! Я всего один раз подарил ей подарок…

Му Цин злился, что его оторвали от дел ради такого пустяка, но вёл себя прилично – даже глаза не закатывал, что для него уже было большим достижением. Ему хотелось побыстрее покончить с неловким разговором, и он предложил:

– Так вот, отличный подарок! Почему бы не подарить Искателю Цветов под Кровавым Дождём золотой пояс?

Се Лянь пропустил издёвку мимо ушей и серьёзно ответил:

– У меня их давно не осталось. Я же все заложил.

– Сейчас у вас дела пошли в гору: всюду святилища и толпы последователей. Просто явитесь кому-нибудь во сне и потребуйте пояс. Хоть один да отыщется! – уже не скрывая раздражения, пробурчал Му Цин.

– Но какой в этом смысл?! Что это за подарок, если мне придётся выпрашивать его у верующих?

Му Цин понял, что его сарказм никто не оценит, и заговорил нормальным тоном:

– Вечно вы создаёте проблемы на ровном месте! Смастерите для него что-нибудь своими руками.

– Отличная идея! – обрадовался Се Лянь, но тут же скис: – Боюсь, у меня не получится.

– Тренируйтесь.

– Можно попробовать… Но кто научит меня основам?

– Откуда мне знать? – Му Цин передёрнул плечами. – Найдите кого-нибудь…

Едва он договорил, как понял, что оба его товарища, не мигая, смотрят на него.

Четыре часа спустя Се Лянь исколол все руки иглой и промочил повязки в крови, а результатом этих трудов стала тряпичная загогулина сомнительного вида и назначения.

– Это что? – полюбопытствовал Му Цин.

– Пояс… – Принц вздохнул.

– Я догадался, что пояс. Я спрашиваю о вышивке. Что означают эти картофелины?

– Какие картофелины?! Неужели не ясно? Это два человека! – Се Лянь принялся водить по вышивке пальцем: – Вот лицо, глаза, рот…

Му Цин, разглядев на узоре головы, потрясённо воскликнул:

– Зачем вообще изображать на поясе рожицы? Разве в этом можно куда-то пойти? Сами-то вы прилично одеваетесь, и как у вас получилось такое убожество?!

Принц правда старался… Он мог споро и ладно зачинить крышу, вырыть колодец или возвести стену, но в традиционно женских делах был от природы не силён. Стоило ему взяться за черпак или иголку, как случалась катастрофа. Се Лянь взглянул на свои руки, перевязанные подобно цзунцзы. Боли он не чувствовал, но понимал, что такими темпами никогда не управится.

– Я сейчас переделаю… – беспомощно пробормотал он.

Но как? В лучшем случае он мог добавить лепестки вокруг лиц, превратив их в два нелепых цветочка. До того момента оба генерала стыдливо отводили глаза от творения принца, но тут Му Цин уже не выдержал и взвыл: