Благословение небожителей. Том 6

– Постойте! Не подскажете, как пройти…

Человек с трудом увернулся от ленты и замер, тогда в свете пламени стало видно его лицо.

– Му Цин! Подлец, ни с места! – гаркнул Фэн Синь.

Естественно, тот не послушался: без лишних слов припустил прочь. Остальные хотели броситься в погоню, но земля под ногами вдруг сильно задрожала, поток раскалённой лавы заклокотал и с огромной скоростью устремился к ним, грозя в несколько мгновений целиком залить пол! Се Лянь не растерялся: он уже сталкивался с подобным.

– Фэн Синь, здесь плавают пепельные оболочки. Ступай по ним, чтобы держаться на поверхности!

Принц как раз заприметил одну, энергично размахивающую руками, и запрыгнул на неё. На счастье, панцирь попался крупный, он лишь немного просел под чужим весом, но остался на плаву. Пока мертвец не возмущался, его можно было использовать в качестве своеобразной лодки.

Фэн Синь вскочил на другую пепельную оболочку и пригрозил ей луком:

– А ну, не вздумай тонуть!

Та, похоже, послушалась – усерднее заработала конечностями. Хуа Чэн изящно шагнул на панцирь и скрестил руки на груди, достаточно было одного взгляда князя демонов, чтобы оболочка ретиво поплыла вперёд, заметно опережая остальные. Се Лянь же сложил ладони в молитвенном жесте и попытался честно договориться:

– Позвольте проплыть немного с вами, прошу! Я зажгу благовония в вашу честь! Не хотите? Может, вам больше по нраву другое подношение?

Оболочка, очевидно, была недовольна появлением лишнего груза: то и дело брыкалась, пытаясь от него избавиться, и Се Ляню пришлось приложить немало усилий, чтобы удержать равновесие. Знаменитое везение наследного принца!

Их путешествие напоминало плавание по настоящему морю в бушующий шторм: чем круче становился уклон, тем стремительнее нёсся поток лавы, вдобавок путникам постоянно приходилось уворачиваться от препятствий. Через некоторое время они наконец нагнали Му Цина, также дрейфующего на пепельной оболочке.

– Му Цин! Почему ты бежишь от нас? – окликнул его Фэн Синь.

Тот огрызнулся через плечо:

– А что, ждать, пока вы на меня наброситесь?

Фэн Синь сжимал в руке лук, но у него не было при себе стрел, оставалось только переругиваться.

– Не станем мы на тебя нападать! Просто скажи, куда ты исчез из оружейной!

– Вы… – усмехнулся было Му Цин, но договорить не успел.

Се Лянь увидел, что поджидает их впереди, зрачки его сузились, и он заорал:

– Смотри!

Му Цин оглянулся и увидел обрыв глубиной по меньшей мере в сто чжанов. К такому повороту событий бог войны оказался не готов: лава стремительно хлынула вниз, и он вслед за ней!

Остальных неумолимо несло в том же направлении. За секунду до падения Жое взмыла ввысь и обмоталась вокруг загнутой крыши. Се Лянь одной рукой прижал к себе Хуа Чэна, другой перехватил ленту посередине и отправил свободный конец Фэн Синю с криком:

– Хватайся!

Связанные белой лентой, они замерли в паре чжанов от обрыва и успели подумать о том, что секундное промедление могло стоить им жизни. Лава всё прибывала, Се Лянь скомандовал: «Тяни!» – и Жое тут же втащила их наверх.

Очутившись на широкой крыше, они наконец смогли перевести дух: каменное здание стояло прочно, можно было не опасаться, что постройка рухнет под напором бурлящего потока.

Фэн Синь долго глядел вниз, а затем пробормотал:

– Му Цин… Неужели он упал?

У Се Ляня чуть сердце не выпрыгнуло из груди, он посмотрел в ту сторону, но затем глубоко вдохнул, утёр со лба пот и затряс головой:

– Нет!

Встав на край крыши и как следует наклонившись, можно было разглядеть вбитую в скалу у самого обрыва саблю и пару рук, крепко вцепившихся в рукоять, а ниже – лицо, раскрасневшееся от напряжения.

Му Цин чудом уцелел, но радоваться было ещё рано: он повис сбоку от раскалённого водопада, огненные брызги летели ему прямо в лицо – дело в буквальном смысле пахло жареным. Если бы не божественное сияние, окутавшее тело бога войны, он бы уже превратился в дымящуюся головешку.

Фэн Синь не мог сдержать дрожь:

– Что же делать?! Ваше высочество, Жое сумеет его вытащить?

Се Лянь как раз попытался – теперь он сбивал с ленты пламя.

– Нет! Слишком далеко! Она сама сгорит на полпути!

Одежда Му Цина уже начала тлеть, рукоять сабли обжигала руки, однако он продолжал упрямо сжимать пальцы, не осмеливаясь даже взглянуть вниз, на бушующее море лавы, из которого доносился невнятный вой загубленных душ. Они как будто взывали к упрямцу, уговаривая скорее присоединиться к ним.

Бледный лоб Му Цина покрылся крупными каплями пота. Увидев троицу вдалеке, он открыл было рот, словно хотел попросить о помощи, но подобные слова всегда давались ему с трудом. Он понимал: как бы ни был могущественен Хуа Чэн, он не станет спасать заклятого врага. На Фэн Синя надежды не было, оставался только Се Лянь: уж он-то наверняка что-нибудь придумает! Му Цин из последних сил подтянулся повыше, лицо его исказила гримаса, и он закричал во всю глотку:

– Ваше высочество!

Се Лянь крутил головой, пытаясь найти что-нибудь полезное, но, услышав, что его окликнули, сразу обернулся. Му Цин замялся, собираясь с мыслями, а затем глубоко вдохнул и воскликнул: