Благословение небожителей. Том 6

Се Лянь хотел опереться на руку, чтобы встать, но ладонь резко ушла вниз, он потерял равновесие и едва не свалился. Он запоздало принялся крутить головой: вокруг раскинулась огромная пещера со сводом, напоминающим ночное небо, а под принцем в обе стороны, насколько хватало глаз, тянулся полуразрушенный мост. Чёрный как ночь, построенный не то из камня, не то из дерева, он выглядел так, словно тысячи лет простоял здесь, опаляемый огнём, омываемый дождём и обдуваемый ветрами. На одних участках он достигал трёх чжанов в ширину, а на других сужался настолько, что едва мог вместить человека. Далеко внизу, словно котёл преисподней, клокотала огненно-красная лава.

«Это тот самый мост в Небеса, который построил наследный принц Уюна?» – подумал Се Лянь. Он вспомнил последние события и вскочил на ноги:

– Саньлан!

– Бесполезно, его здесь нет, – покачал головой Му Цин.

– Как мы сюда попали? – спросил принц. – Нас перенесло заклинанием?

– Наверное. Я отчётливо помню, как падал в лаву, а потом очутился здесь.

Бедный Фэн Синь! Все трое сорвались вниз, а он один остался на крыше дворца отчаянно кричать и браниться…

Се Лянь краем глаза заметил Фансинь и длинную саблю, валяющиеся неподалёку, подобрал их и с мрачным видом направился к Му Цину. При виде принца с оружием в руках тот напрягся, но Се Лянь просто протянул ему саблю:

– Ты в порядке? Если да, поднимайся, нужно скорее уходить отсюда.

Му Цин помолчал, не отводя взгляда от клинка, а затем вздохнул:

– Не получится.

Се Лянь присел на корточки, чтобы посмотреть: кожу Му Цина покрывали ожоги – если он и был в состоянии идти, то крайне медленно.

– Я помогу!

Се Лянь закинул руку товарища себе на плечо, поднял его и медленно повёл вперёд.

Му Цин сделал несколько шагов и спросил:

– Почему?

– Что «почему»?

– Я думал, вы окончательно потеряете ко мне доверие, увидев, что я жив.

– Ничего подобного!

– Почему?

– Я знаю.

– Что именно?

– Знаю, что ты не лжёшь.

Повисла пауза, Му Цин не нашёлся с ответом, а принц добавил как ни в чём не бывало:

– Ты просил тебе поверить? Я поверил. Вот и всё.

Му Цин по-прежнему хранил молчание, и Се Ляню пришлось пояснить:

– Мы знакомы много лет – ты не такой человек. Как я уже говорил, ты из тех, кто плюнет в чашку врагу, но не станет сыпать в неё отраву.

Бог войны растрогался было, но, дослушав до конца, помрачнел:

– Хватит это повторять! Забудьте! Я бы не стал никому плевать в чашку, это омерзительно!

– Не принимай близко к сердцу. В конце концов, даже если моё невезение достигло предела и я ошибся на твой счёт, ты всё равно не представляешь угрозы для нас с Саньланом. Я мог бы покончить с тобой одним ударом! – Се Лянь рассмеялся.

– Вы нарочно, да? Пытаетесь меня разозлить…

– Я пошутил. – Принц закашлялся. – В том, что Цзюнь У надел на тебя проклятую кангу, нет твоей вины. Ты поступил правильно.

Му Цин пристально посмотрел принцу в глаза, а затем прошипел сквозь зубы:

– Поистине вы…

– О, лучше не надо! – перебил его Се Лянь. – Я знаю, что ты скажешь. Не стоит злить того, кто в любой момент может скинуть тебя в кипящую лаву.

Му Цин усмехнулся:

– Знаете – и всё равно мне помогаете?

– Мы друг друга стоим. Я спас тебя, потому что таковы мои принципы. Да, человек ты сложный, раньше, бывало, мне хотелось избить тебя, но если я тогда этого не сделал, то теперь и подавно не собираюсь – попросту не желаю. Как бы сильно я ни злился, ты точно не заслуживаешь смерти, поэтому если я могу помочь тебе, то сделаю это.

Му Цин гневно фыркнул, но затем стушевался и забормотал:

– Ваше высочество, на самом деле я…

В это мгновение мост резко просел, и небожителям стало не до разговоров. Раненый Му Цин не успел бы ничего сделать, но Се Лянь, к счастью, не утратил быстроты реакции. Принц взмыл в воздух, и они пролетели на три чжана вперёд, а часть моста за их спинами откололась и рухнула! Послышался оглушительный грохот, и чёрный обломок погрузился в багряно-красную лаву, где его уже поджидали мстительные духи. Сотни рук потянулись к нему, твари распихивали друг друга, пытаясь вскарабкаться повыше, словно могли таким образом выбраться из пучины страданий. Не выдержав их веса, кусок моста скрылся в бурлящем потоке. Небожители наверху в ужасе переглянулись, и Се Лянь сказал:

– Похоже, конструкция не слишком надёжная…

Му Цин хотел было предложить вернуться – та часть моста, где они очнулись изначально, была достаточно широкой и крепкой, но путь туда теперь был отрезан. Оставалось только двигаться дальше, несмотря на зияющие тут и там дыры.

Не теряя времени, Се Лянь взвалил Му Цина на спину и помчался что было мочи:

– Он может рухнуть в любой момент! Держись.

Мост становился всё уже: где-то с дверной проём, а где-то и вовсе с потолочную балку. Несмотря ни на что, принц пробегал через такие участки с поразительной лёгкостью, словно ласточка, которая, лишь коснувшись воды, мигом взмывает ввысь. Будь здесь другие боги войны, они бы полопались от зависти: подобное мастерство можно было отточить лишь ежедневными тренировками, не полагаясь на духовные силы.