Благословенная Империя (СИ)

— Не успеет прогореть. — Покачал головой Алан. — Он пропитан всяким да зачарован, чтобы меньше снашивался под такой нагрузкой.

На Орс прикусил губу, нахмурился, поднял руки, и стальная пластина в стыке балок начала быстро покрываться инеем. Алан же занялся делом, перебирая оставшиеся у себя амулеты, кроме огненного, да прикидывая, можно ли их перегрузить и детонировать вместе с огненным.

— Сможешь поднять потом эту связку и закинуть туда, встык? — спросил он у младшего принца. Шоуки вон, занят, болты отводит.

На мосту снова истошно завопили под аккомпанемент нового топота.

— Хорошо бы только к железяке какой примотать… — кивнул Амарими. — Шоуки!

Карит повернулся, мрачно глянул на принца, да поймав один из болтов, перебросил ему.

Алан усмехнулся, и вместе с другом в четыре руки намотал на болт большую часть своих амулетов, и примерился расшатывать и перекручивать друг с другом их плетения.

Наверху грохнуло. Стальные конструкции моста загудели.

— Надо поторапливаться… Ай, да боги с ним, закидывай. Демьен, аккуратно только, амулеты перегружены, не задень плетения…

Обмотанная цацками стальная стрела поплыла вверх, да встряла в стык между двумя балками, немного завалившись за побелевшую от инея пластину.

— Я на пределе почти… — прошипел аристократ. Его руки подрагивали, сияние татуировок-рун медленно угасало.

— Там маг, — напряжённо произнёс Шоуки. Алан выругался, перехватив щитовой амулет, один из немногих, что решил оставить при себе да подступая к кариту. И верно — арбалетчики бросили бесполезное занятие, но подле них встала воздевшая руки фигура.

— Ничего, пару атак я отобью. Как выдохнешься — скажи.

Демьен кивнул. Алан произвёл предварительную активацию щита, готовясь принять вражеские чары. Они вышли банальными до боли — сгусток призрачного пламени, ревущий в полёте сотнями потусторонних голосов. Против толпы крестьян самое оно — распугает, сожжёт пяток самых нерасторопных в серый пепел. Физического воздействия в нём всего ничего, щитовым амулетом отбивать одно удовольствие — заряд почти не просаживает. Создал плоскость нужного размера с наклоном, и всё…

Алан и отбил расслабившись. Вверх. Запоздалая мысль успела царапнуть сознание чувством тревоги, он поднял взгляд, но именно в этот момент его оглушило и швырнуло на землю. Приподнялся на локте — в ушах отчаянно звенело, казалось, что вдалеке раскатисто громыхает приближающаяся гроза. В глазах плавали круги. Он заморгал часто, наткнулся взглядом на завозившегося рядом Амарими, потом — на впившуюся в землю совсем рядом с собственной ногой железяку. Заклёпка, похожая на гвоздь из жилища великана, заметно дымилась.

А потом где-то сверху скрипнуло, надсадно и долго, лопнуло с резким звоном, и переломившиеся железные фермы устремились вниз.

Глава 10

Ему не потребовалось даже смотреть вверх, чтобы сердце скатилось в желудок, а печень похолодела. Едва оправившись от бросившего его на землю удара, Шоуки снова развернул свой Дар, и отлично почувствовал всю ту массу металла, что падала на них сверху.

Не уйти. Не сбежать. Смерть приближалась стремительно, не отползти, ни откатиться уже нет времени. Единственное, что он успевал сделать — так это попытаться прикрыть ошарашенного Амарими, который так и смотрел вверх, хлопая глазами.

И едва не столкнулся лбом с Шотиши, который так же рванул к принцу.

А потом пришёл грохот и треск и гудение корёжащегося метала. Кажется, что-то кричал Алан. Расслышать было просто невозможно, но Шоуки бросил короткий взгляд на него, и этого было достаточно, чтобы заметить вспыхнувшую над головами полусферу щита.

Решение было принято немедленно, без задержки даже на его обдумывание — Шоуки дёрнул Шотиши в сторону северян (тот, которого назвали Демьеном шустро подкатился к Алану, вцепившись в его руки. Пара мгновений, и вся пятёрка сжалась в кучку под стремительно уменьшающимся куполом щита. Он трещал, выплёвывая светлые искры и всё уменьшался под давящими на него огромными железными балками, пылью, обломками древесины настила… Вот щит почти упёрся в амулет, зажатый в руке Алана. Второй северянин закусил губу до крови, странные руны на его руках полыхали, стремительно отдавая силу. Проклятие, эфир, стремительно истощалось вокруг, вливаясь в щит. А тот всё продавливало вниз — тяжесть рухнувшего моста была слишком велика.

— Держим! — рявкнул Шоуки, до боли сжимая свой духовный сосуд и со всех доступных сил впиваясь в огромную железную дуру над головой.

На плечи упала гора. По другому эти ощущения было не описать. И он жалкий червь, наивно пытался выпрямиться под её весом. Дыхание перехватывало. Краем глаза он видел как всё ниже опускается рука, сжавшая амулет.

Два удара сердца, три, время тянулось сладкой патокой, грохот и скрежет остались где-то там, оглушающий, здесь и сейчас были только волны духовной энергии, заполняющие пустоту, оставленную высасываемым магами эфиром.