Благословенная любовь

Брэнд напрягся. Она сказала, что любит его, скорее всего не для того, чтобы просто успокоить. Брэнд верил ей, и ему хотелось найти слова, которые отражали бы его чувства. Но вдруг понял, что Дэни не для того заговорила о своей любви, чтобы признаться в своих чувствах, поэтому не стал заострять на этом внимание. Он посадил ее к себе на колени.

— Его учитель математики согласился проводить с ним по субботам дополнительные занятия, но тебе придется его туда отвозить, а затем забирать из школы. У меня начинаются подготовительные тренировки, и они будут проходить каждую субботу. Если мы будем играть за городом, мне придется уехать. Ты справишься со всем этим одна? — Брэнд вдохнул запах одинокого черного локона, лежащего на спине Дэни.

— Думаю, да. Сегодня утром я сдала экзамен и получила водительские права.

— Поздравляю. Разве я не говорил тебе, что ощущение, что ты умеешь водить, приходит внезапно? — Брэнд приподнял ее голову и игриво поцеловал в губы. — Что это за книжка, которой ты так увлеклась, что даже не заметила моего возвращения?

Дэни улыбнулась.

— Книга по этикету Эми Вандербильт. Раздел о приглашениях и ответах на них.

— Интересно?

— Не особенно. Некоторые вещи меня удивили. Оказывается, в устной форме мы приглашаем людей только в том случае, если решение провести то или иное мероприятие принято внезапно. В других случаях отправляют письменные приглашения, в которых следует указать программу вечера и уточнить форму одежды. Скорее всего это просто формальность, ведь все приглашения похожи друг на друга. Я никогда не получала письменных приглашений.

Смех Брэнда утонул в ее мягких черных волосах. Дэни не переставала его удивлять! Брэнд должен был расстроиться из-за неуспеваемости Дэйва, но он не мог припомнить такой поры в своей жизни, когда был бы более счастлив.

— Дэни, ты меня поражаешь. Только ты в состоянии добровольно читать такие вещи, ведь многие матери привязывают своих детей, заставляя все это заучивать наизусть. — Брэнд еще крепче прижал ее к себе.

Дэни шутливо ткнула его в живот.

— Ты же знаешь, что моя мать ничему меня не учила. Я хочу сначала сама все выучить, а уж потом привяжу Дэйва и вобью все это в его голову.

— Тебе цены нет! Пойдем, мне нужно утолить голод. — Брэнд встал со стула, продолжая держать Дэни в объятиях.

Он отнес ее наверх, положил на кровать и лег рядом. А потом дал ей понять, что говорил отнюдь не о еде.

Когда в этот день Дэйв пришел с тренировки по футболу, он направился прямиком в свою комнату, желая избежать встречи с родителями. Брэнд нашел его в красной ванне, которая так не нравилась Дэни. Он присел на табурет, стоящий рядом с ванной, и посмотрел на сына.

— Привет, пап. Слушай, ты бы посмотрел, как я сегодня подавал! Думаю, тренер разрешит мне играть защитником, особенно если ты будешь помогать мне после тренировок.

— Дэйв, ты не будешь играть в футбол до тех пор, пока не исправишь плохие отметки. Я сегодня разговаривал с директором. Тебе придется заниматься дополнительно по субботам.

Брэнду не нравился взятый им тон, но, видимо, при воспитании ребенка это неизбежно.

— Знаешь, пап, раньше я всегда получал отличные оценки в школе. Я даже не знаю, как делаются некоторые задания, которые от меня требуют теперь. А ты не можешь мне помочь? Я должен играть в футбол. — Дэйв испугался, что ему придется уйти из футбольной команды школы.

— Я помогу тебе. И твоя мама тоже. Но репетитор сможет дать тебе больше и сделает это быстрее. Мама будет возить тебя в школу каждую субботу.

Дэйв выглядел огорченным.

— Это надолго?

— До тех пор, пока учитель не решит, что ты сам сможешь справляться с заданиями.

Брэнд встал и потянулся.

— Давай поторапливайся, — улыбнулся он. — Сейчас поедим, затем немного покидаем мяч, а потом — математика!

Неделя пролетела в заботах. Дэни возила Дэйва на дополнительные занятия, а Брэнд готовился к открытым играм сезона. Дэни понравилась вечеринка у Ширеров. Она знаменовала начало игр, которых все ожидали с нетерпением. Сейчас Дэйв смеялся чему-то, стоя в компании сверстников, а Дэни направилась вместе с Элейн и несколькими приятельницами на зарезервированные для них места на трибуне.

«Марлины» выбежали на поле, и Дэни прищурилась, наблюдая за Брэндом, Джошем и Томом, третьим защитником, которые разминались вместе с командой противника. Ей не терпелось увидеть своего мужа в настоящей игре.

— Вот они!

Рев тысяч фанатов, пришедших в этот прохладный осенний день посмотреть, как их любимая команда будет сражаться с «Мэмфисскими ракетами», пронесся над стадионом. Болельщики снова зашумели, когда были представлены игроки «Ракет». Они слегка поутихли, когда члены команды «Марлинов» выбежали на середину поля.

Комментатор объявил:

— Сегодня в нападении играет Брэнд Карендон: профи, дважды чемпион страны, выпускник «Эмори», рост — шесть футов четыре дюйма, вес — двести двадцать пять фунтов. Играет восьмой сезон в команде «Марлинов», номер одиннадцатый.