Благословенный

— Тут прибыль невелика, хотя и хлопот много меньше. У меня ведь все на оброке, как вы знаете… Но к чему этот ваш вопрос?

— Я имею в виду, что, потеряв вдруг свои поместия, вы с голоду не умрёте?

— Отнюдь. Но утратить их всё равно не хотелось бы!

— Это понятно; главное другое: предприимчивый человек способен процветать без мучения бедных рабов! Я хочу отпустить на волю всех крепостных, так быстро, как это только возможно; понятно, что дворянство потребует за то компенсацию. Я думаю предложить взамен свободы и права, с тем, чтобы каждый мог заводить предприятия, не спрашивая ни разрешений, ни привилегий; да так, чтобы их не могли отнять, а суды были бы справедливы. Короче, конституция в обмен на свободу крестьянам. Что скажете об этом?

Воронцов испытующе смотрел на меня, пытаясь понять, насколько серьёзно моё намерение.

— Думаю, многих бы это заинтересовало, — наконец осторожно произнёс он, — да только не все люди имеют довольно предприимчивости, дабы воспользоваться вашей щедростью!

— Мне не нужны все. Я не червонец, чтобы всем нравиться, а недовольные всегда будут. Главное, на первое время будет потребна нужна поддержка от группы сторонников, способных понести мои идеи среди высшего общества. Для этого надобно всячески представлять выгоды, что извлекут умные люди из новых обстоятельств: как прибыльна морская торговля, сколь изобильные блага дарует промышленность, как благотворно спокойствие людей, живущих в регулярном, на законах основанном обществе… Пусть даже всё это будет многократно преувеличено — ничего, нам главное сделать дело, а там разберёмся!

— Александр Павлович, — вдруг забеспокоился Воронцов, — мне вдруг пришла сейчас в ум преглупейшая фантазия: не желаете ли вы кроме душ, отъять ещё и земли?

— Нет, что вы, — сухо ответил я. — Земля останется за прежними своими владельцами!

— Тогда не вижу преград! Для лиц обеспеченных ничего почти и не изменится: мы все поместья свои держим на оброке. Ну, назовётся теперь оброк’арендою' — что же с того?

— Вот и славно! Итак, вы готовы пропагандировать эти идеи среди людей своего круга?

— Вполне, если меня не отправят за то в Шлиссельбург.

— Начинаем после смерти государыни: там уж всё будет по-моему.

— Прекрасно, Ваше высочество! Просто прекрасно! А если вы соберётеся поселить в Шлиссельбург хоть парочку Зубовых…

— Полагаю, за этим дело не станет. Так вы со мною?

* * *

И ещё один кусочек мозаики — это Церковь. Ведь именно священники должны будут прочитать мой коронационный манифест во всех храмах нашей огромной державы… И осечку тут быть не должно.

28 мая 1796 года

Владыка Платон, Митрополит Московский, слушал меня очень внимательно. Призванный залечить мои душевные раны после «разрыва» с Софией Кобургской, он явился со словами пастырского утешения и поддержки; но неожиданно для себя оказался втянут в довольно странный разговор. Нельзя, конечно, сказать, что эта беседа совсем уж для него неожиданна: я уже несколько раз исподволь подготавливал его к этой беседе; теперь же настало время для решительных действий.

— Думаю, вы согласитесь со мною, что рабство противно и человеческой природе, и слову Божию, и самому духу христианства. Туда же отнёс бы я и порабощение церкви. Некоторые вещи надобно исправить во что бы то не стало, и как можно быстрее. Вы со мною согласны?

— Ваше высочество, вы говорите о… патриаршестве?

— Да. Именно. Как только я вступлю на трон, Синод будет закрыт. Церковь вернёт своё древнее достоинство и вновь начнёт играть подобающую роль в жизни общества. И, скажем так… с нравственностью надо будет многое поправлять: нынешнее царствование, при всём блеске его, тут имеет некоторые изъяны. В отмен мне надобно, чтобы манифест о вступлении моём на престол был доставлен во все епархии в запечатанных конвертах, в том же виде доставлен во все церкви, распечатан лишь пред самым зачтением и прочтён безо всяких изъятий. Имейте в виду, в церквях будут мои люди, они сверят текст.

— Зачем же столько предосторожностей в свершении этого государственного акта? — удивился митрополит.

— На то есть причины: в содержании его будут некие вещи, неприятные для очень богатых персон. Прежде всего, будет объявлено о прекращении крепостного состояния во всех его видах; оглашены правила разграничения помещичьей и крестьянской собственности; установлены некоторые запреты и лишения. Я хочу, чтобы всё прошло чётко. Да, про патриаршество там тоже будет. Обещаю!

— Благослови вас Бог, Ваше Высочество! — воскликнул седобородый митрополит, и дальше случилось невероятное — он бросился целовать мне руки.

— И вот ещё что, — продолжил я, вырываясь. — Я тут надумал жениться… Да-да, именно так. Я. Сам. Решил. Жениться. И желаю быть обвенчанным вами. Всё должно пройти в тайне. Я могу на вас рассчитывать?

* * *

Итак, Радищев, Дашкова, Суворова, Суворов, Воронцов, Владыка Платон. Такой вот флеш-рояль. Ах да, ещё Бонапарт…

* * *