Благословенный

Настоящим имею честь сообщить, что корабль «Соловки» после долгого плавания благополучно выполнил все задачи, поименованные в инструкции Вашей достигнут в побережья Китая, закупили здесь продовольствия на 14 тысяч серебряных рублей; двигаясь далее, достигли побережья Японии, пройдя коим на север, вышли к территории, известной как Сахалин Ангахата. Земля сия населена тремя народами: нивхами, айнами и ороками. Народы эти почитают себя под властью богдыхана, однакож манджурских людей здесь нет. По словам туземцев, Сахалин — это суть остров, отделённый от всей земли, куда с противоположной стороны втекает устье Амура. Места сии пустынные: ни китайцев, ни манжуров, ни монгол здесь не имеется, и кораблей даже их там не бывает. Полагаю течение Амура тоже от китайцев не заселённым, хоть и числится оно за богдыханом. Место сие для навигации сложно, ото льда очищается очень поздно, изобилуют туманами и мелями; в проливе между островом и материком сильное течение с севера на юг. Однако же полагаю что открытие навигации по Амуру от Нерчинска до Океана имела бы многие выгоды супротив сухопутного пути до Охотска, особливо для доставки крупных грузов.

Сообщаю, что дела Северо-Восточной нашей компании весьма благополучны. Тот год основали мы четыре поселения на Алеутских островах, острове Кодьяк и Аляске. Добыто было 8 тысяч шкурок морского бобра, по девяносто рублей, и 22 тысячи морского котика, по 5 рублей, иных мехов тоже немало. По отсутствию покамест кяхтинской торговли продали всё в Кантоне, закупив взамен чая, что с Колмогором должен доплыть до Кронштадта. Торговлю в Кантоне держат англичане Ост-Индской компании, а с ними — индусы, армяне и парсы. Они продают тут опиум и хлопок, закупают чай; притом закупку ведут заранее, чтобы китайские ханы доставили чай заранее под приход судна. Нам надо такоже дела вести, иначе большой простой кораблям нашим будет.

Купец первой гильдии Г р и г о р и й Ш е л и х о в

Действительно, недавно из южных морей пришлосудно «Колмогор» во главе с капитаном Тэвененом, привезя груз олова с Малакки и партию байхового китайского чая. Однако же выяснилось довольно печальное обстоятельство: за время пути из-за долгого нахождения в трюме чай приобрел неприятный запах. Груз на 200 тысяч серебряных рублей оказался испорченным!

— Несмотря на то, что чай лежал не в самой глубине трюма, — вниз мы положили слитки олова, — он всё же напитался запахом смолы, обильно выступавшей при тропической жаре из дерева корпуса — объяснил Джеймс Тэвенен.

Эта ситуация здорово меня обеспокоила; я возлагал большие надежды на доставку грузов морским путём, и чай здесь занимал одно из первых мест. Под этот проект уже была создана торговая компания, в которую члены Вольного экономического общества готовы были вложить крупную сумму денег.

Стали думать, что с этим делать. В итоге родилось три идеи.

Во-первых, решили прессовать чай в кирпичи и паковать в коробки из оловянной жести. Так грузна долгом пути из Кантона в Кронштадт мог сохранить свои качества.