Благословенный

Хорошенько подумав, я пришёл к выводу, что начинать надо с финансовой ревизии. Группа специалистов уже работала в этом направлении в Морской коллегии. Как ожидалось, были обнаружены различные странные контракты непонятного назначения на несуразные суммы. Впрочем, я не обманывался насчёт способности ревизоров вскрыть все, или даже большинство злоупотреблений. Вот, скажем, ведомость о выдаче матросам «винной порции» — бумага есть, цифры в ней сходятся, а получали ли матросы это вино — Бог весть! То же самое касательно тимберовки, сиречь ремонта, судов: сколько там гнилых досок заменили, а сколько оставили прежними — совершенно непонятно. И чувствую я себя, как жук, перевёрнутый на спину: машу ножками во все стороны, а толку нет — вокруг будто вата. Даже Балтийский флот толком не отследить — что уж говорить про Черноморский!

Возвращаясь к Новороссийским делам: одним из первых я решил заслушать мнение Александра Романовича Воронцова. Этот вельможа, надо сказать, всегда был яростным противником Потёмкина, критикуя практически все его нововведения, и в данном случае он не изменил себе:

— Александр Павлович, я знаю что вы, вслед за государыней, считаете покойного светлейшего князя великим государственным умом. Но надо сказать, что действия его в Новороссийском крае и Таврической губернии всегда несли в себе печать скороспелости и торопливости, а финансовые издержки всех мероприятий были чрезвычайно велики!

— Александр Романович, понятно, что Светлейший князь здорово изнурял казну! Но то дело прошлое, а мне интересно другое: вы лучше скажите, что теперь делать-то? Как наладить жизнь в этих бескрайних степях, чтобы было всё дешевле, лучше, быстрее?

Воронцов поднял брови, будто бы говоря про себя «эвона ты хватил!»

— Быстрее — прямо скажем, никак. Надобно всё ставить на твёрдое основание! Водные пути налаживать, сухопутные дороги, учреждения правильные…

Подумав-подумав, потолковав с Воронцовым, мы выработали несколько ключевых пунктов развития края.

Первый — это топливо. Там нет дров, а зимой, как ни странно, холодно. Надо добывать уголь! Второй — транспорт. Край большой; лес, уголь, пшеницу надо перевозить, и в больших количествах! Третий — изготовление стройматериалов. Там строится много новых городов, а значит, нужно очень много кирпича, извести, строительного леса, железа на крыши, и так далее. Четвёртый — как ни странно вода. Качество воды почти везде скверное, а это значит, что среди людей и скотины свирепствуют болезни. Пятый — постройка кораблей. Черноморский флот, — это очень-очень большая структура, требующая постоянного пополнения; а учитывая, что он находится в моём ведении как генерал-адмирала, ситуация приобретает особую остроту. Шестой — торговые порты. Налаживание сообщений с иностранными державами через Чёрное море способно дать колоссальную прибыль, и все это понимают. И седьмой, как ни удивительно — люди. Край сам по себе малолюден, плюс постоянные вспышки чумы… Нужны поселенцы, а это дело требует внимания.

Топливо. Добычу угля уже начали в районе Луганского литейного завода, и в некоторых других местах. Надо искать новые месторождения, и везти уголь во все крупные города (для обогрева), на кирпичные заводы, на появляющиеся чугуноплавильные предприятия.

Транспорт. Понятно, что есть такая роскошная река, как Днепр. Но там пороги — как их преодолевать?

Начали разбираться; оказалось, что у светлейшего князя был умелый помощник по фамилии Фалеев. Он предложил князю на собственные средства очистить днепровское русло у порогов, чтобы сделать удобным речной путь из внутренних областей государства к Херсону. В полном объеме эта цель не была достигнута, но, уже в 1783 г. прошли прямо в Херсон из Брянска барки с железом и чугуном; также успешно проходили суда с провиантом. Надо сказать, что и галеры с императорским двором в 1787 году благополучно прошли все пороги от Кременчуга до Херсона. За это Фалеев получил золотую медаль и диплом на дворянское достоинство.

Но, к сожалению, оказалось, что купец Михаил Леонтьевич Фалеев в этом году скончался.

Тем не менее, стало понятно, что днепровские пороги в принципе преодолимы. Потёмкин устроил на порогах специальную лоцманскую службу из людей, умеющих преодолевать пороги. А ведь у нас, кроме всего прочего, появилась ещё такое интересное средство, как динамит! Пробить с его помощью фарватер через днепровские пороги показалось мне интересным и нужным делом; только сначала надо было от лабораторного производства перейти к промышленному.

Для этого на Охте поставили специальный завод. Все производства его были заглублены в землю или обнесены широкими земляными валами. Здесь были построены большие хранилища льда, необходимого для производства нитроглицерина, чаны для кислоты и глицерина. Все материалы — азотная кислота, глицерин, — производились в других местах; здесь же осуществлялось их смешивание для получения конечного продукта, а затем — получение из нитроглицерина более безопасного в обращении динамита.