Благословенный

— В этой бухте, ранее называвшейся Авлинтой, можно удобно хранить суда набок, обжигать их и исправлять, — объяснил Ушаков. — Морской червь, проедающий судовое дерево, водится в большом количестве в Черном море по всему побережью Крымского полуострова, до Кафы и Керчи, а также и в гавани; они проедают судовую обшивку менее чем в два года. До сих пор от них не найдено иной действительной меры, как вводить суда, по крайней мере каждые два года, в эту малую бухту, крепить их набок и обжигать можжевельником, обмазывая смолой!

— А медным листом они не обиты? — удивился я.

— Увы, средств на это по сю пору не выделено. Потому мы применяем окуривание — способ, очень опасный по ущербу, приносимому судам, как по необходимости их кренить, так и по опасности от огня. Эти черви не столь многочисленны в менее соленом Азовском море, а также и в лимане у Очакова, где заметили, что они отстают от обшивки.

Ну, в таких условиях, конечно, флот будет гнить!

— Давайте, Фёдор Фёдорович, устроим так: прежде всего, пришлю вам морем паровую лесопилку, для заготовки ремонтной древесины. Дубовые брёвна можно привезти с Кавказа; скоро пустим Волго-Донскую железную дорогу, начнём завозить пиленую лиственницу. С Урала пришлём вам латунный лист; сейчас его наладились изготавливать в больших количествах.

Стали разбираться с корабельной артиллерией, и оказалось, что почти все орудия Чёрноморского флота — старого типа, те, что склонны ко взрыву. Надо наладить переливку, как в Кронштадте.

Перешли к общему состоянию порта. Выяснилось, что в изобилие в Севастополе только ржаная мука, завозимая для питания матросов, и рыба, а всего остального недостаточно. Оказалось, что матросы Черноморского флота до сих пор ведут себя здесь, как в завоёванной стране, нередко грабя местных жителей. Страх, наводимый матросами на татар, причиняет дороговизну съестных припасов, поскольку те опасаются везти их в город: только малые их количества доставляются из окрестных деревень. Страдают и русские купцы, что приводят сюда скот из степей: моряки, прибегая к непозволительным средствам добычи, захватывают его, забивают и дешево продают. Свои бойни обыкновенно они устраивают в лесных горах Инкермана, откуда говядина тайком доставлялась в город. Большие бурые коршуны обычно указывают место этой бойни, летая над нею. Зато в городе всегда в достатке рыба, потому что шлюпки каждого морского капитана ходят на рыбную ловлю и продают добытое на рынке. В числе этой рыбы особенно встречается в рейдовых водах кефаль, пеламида и султанка. Несколько лет тому назад открыли, что в порту есть и устрицы. За обедом Фёдор Фёдорович угостил меня ими, предупредив, однако же беречь зубы от мелких, как песок, жемчужин, очень часто попадающихся в их раковинах.

При изобилии морских продуктов, с молочными товарами в Севастополе просто беда. Небольшого количества сена, собираемого лишь в некоторых, богатых травой местах, и привозимого татарами с гор, так недостаточно для корма лошадей и коров горожан, что в долгие зимы они часто платят от 80 копеек до рубля за пуд. То же можно сказать о дороговизне строевого леса и дров; их бы совершенно не доставало, если бы обыватели не прибегали к незаконным порубкам. Редкость топлива так велика, что можжевельник, прежде довольно многочисленный на почве Херсонеса, в округе полностью истреблен, и эти кусты, необходимые для обжига корабельных днищ, вынуждены теперь добывать далеко за Инкерманом.

Совсем скверной новостью оказалось, что Севастополь не имел в достаточном количестве даже нормальной, здоровой питьевой воды. Сухопутные войска присвоили себе единственный хороший колодец, находящийся при входе в Малую гавань подле полковых казарм, и не дают её теперь даже флоту! Богатые люди еще могут иметь приличную воду, доставляя ее за пять верст по Балаклавской дороге из колодца глубиной в четыре сажени, но обычные обыватели не имеют на то средств, и вынуждены употреблять солоноватую воду, доставляемую несколькими колодцами на берегу моря. Местные жители считают, что эта вода, так же как и иные соленые припасы обычной на флоте пищи, способствует развитию скорбута, обычного здесь по зимам.

Цинга в Севастополе! Да я ушам не поверил!

— Фёдор Фёдорович, от цинги надо срочно наладить поставку на флот кислых овощей и фруктов. На Балтике хорошо работает хрен и кислая капуста; тут, должно быть, это редкость, но можно добыть сушёные яблоки и, особенно, сушёный абрикос, сиречь курагу. Эта дрянь не от воды, а из-за отсутствия зелени! Сможете это наладить?

— Конечно! — подтвердил Ушаков. — Очень дешёвые фрукты можно приобрести у торговых судов, главным образом турецких, которые выстаивают в бухте карантин или исправляют повреждения.

— Эээ… Вы только ставьте их отдельно от военных кораблей, а то, мало ли что! И, это… матросов-то приструните! Обывателей обижать нельзя.