Благословенный

Во-первых у нас с Суворовым уже были некоторые идеи насчёт преобразований в военной сфере, и будь у меня главенство в Военной коллегии, дело пошло бы намного веселее. Во-вторых, Военная коллегия — это власть, влияние и большие деньги. На армию выделяют по 20 миллионов в год — это, если что, вчетверо больше, чем на флот. Мне бы очень не хотелось видеть этакие деньжищи, и заодно 400 тыс. войска, в руках какого-нибудь обормота Зубова. Ну а в-третьих, только имея под личным контролем армию, можно было всерьёз надеяться на безболезненную передачу мне властных полномочий. Любой другой вариант, увы, этого не гарантировал. Вон, Пётр III: вполне законный был государь, и что с ним стало?

В общем, этот пост был мне очень нужен, и, учитывая предыдущие заслуги, я вполне мог на него рассчитывать. Но на следующий день всё оказалось совсем не так оптимистично!

На совещание по вопросу о назначении президента Военной коллегии меня не допустили. Когда вельможи вышли из кабинета императрицы, все стали хором поздравлять… Платона Александровича! Уязвлённый до глубины души, я взошёл к императрице.

— Бабушка, но отчего же так получилось? Почему же граф Зубов а не я?

— Ах, Сашенька, — извиняющимся тоном отвечала она, — все военные были против, а почему против, я признаться, так и не поняла. Про какие-то ракеты всё толковали… Переговори с графом Николай Ивановичем, должно быть, он лучше объяснит.

Николай Ивановича я застал с Платоном Александровичем: они о чём-то оживлённо беседовали.

Отозвав Салтыкова в сторонку, я спросил его тет-а-тет, что же случилось в Непременном совете.

— Ах, Александр Павлович! Вам очень, очень сильно навредила та история с ракетами! Все господа генералы сделали выводы, что вы чересчур легкомысленно надеетесь на некие чудесные виды вооружений, не разбираясь при этом в собственно артиллерии. Когда же императрица услышала про случай с ракетным снарядом, так неловко развернувшимся в полёте и едва вас не задевшим, очень разволновалась и уже и слушать не хотела о том, чтобы передать вам военное ведомство! У вас и так уже вся Морская коллегия, а ещё ея императорское величество решили передать вам новороссийское наместничество и дать чин подполковника гвардии, с возложением шефства над Измайловским ея полком. Это очень, очень весомое назначение, да ещё в ваши-то годы!

Видя моё огорченное лицо, он прибавил:

— Ах, Александр Павлович, голубчик, куда же вы так спешите? Всё хотите серьёзными делами заниматься… Поверьте, они от вас никуда не уйдут, да ещё и страшно успеют вам надоесть. Наслаждайтеся жизнью, пока вы так молоды, а дела всё оставьте нам, старикам!

* * *

В досаде я вернулся к себе. Мы в следующий день стало известно, что Салтыков стал президентом Военной коллегии, а Зубов — генерал-фельдцейхмейстером. Ещё через пару дней я услышал, что папаша Зубова, Александр Николаевич, теперь становится обер-прокурором Сената, а до этого он долгие годы был управляющим салтыковских поместий! Так вот откуда выплыла эта гнида!

Эх, как я жалел, что не написал тогда Потёмкину! Впрочем, ну как бы это выглядело? Особенно неловко бы вышло, ежели бы письмо моё перехватили… Внук 11-ти лет рассуждает о бабушкиных любовниках, да ещё и с её тайным супругом! В общем, решил я тогда, что известное зло лучше неизвестного, ведь кто-то обязательно бы появился!

А с другой стороны, если подумать: а чем, собственно, я хуже? Ну неужели не смогу я разыскать какого-нибудь смазливого поручика, пусть даже из армейских, да и предложить его в качестве альтернативы этому длинноносому сукину сыну? Противно, конечно, заниматься такими вещами, но что поделаешь? Не мы такие, жизнь такая!

И я немедленно накропал небольшое письмецо.

Милостивый государь, Александр Васильевич!

Знаю что вы очень заняты. Но всё же, прошу не отказать мне в просьбе. Задумал я тут собрать свой штат пажей, и весьма нуждаюсь в людях. Прошу прислать ко мне несколько офицеров имеющих приятную внешность и деликатное обхождение. Что лишитесь офицеров, вы о том не беспокойтесь: верно, большую часть отошлю назад.

Искренне ваш

цесаревич Александр Павлович.

Затем я нашёл Марью Саввишну Перекусихину.

— Марья Саввишна, дело у меня есть… но настолько деликатного свойства, что не знаю даже как и подступиться. Только вы, с вашим знанием всех изгибов души государыни, с вашим тактом и мудростью сможете сие разрешить!

— Да что такое, Сашенька? Ты пугаешь меня! — не на шутку всполошилась она.