Благословенный год. Улыбка судьбы

- Спасибо, что вышли сегодня на улицу, чтобы сказать, что в нашей стране есть много людей, которые, к нашему стыду, будут ночевать сегодня на улице. - Он смотрел прямо в объектив камер. - Пускай всем будет стыдно, что бездомные стали частью нашей жизни. Кто-нибудь из нас согласится провести эту ноябрьскую ночь на крыльце или под мостом?

И, пока он спускался с платформы, все хотели пожать ему руку и обнять в знак согласия и солидарности. Среди них была и Сара. Кэти смотрела на это молча. А потом в кадре появился политик, который объяснял, что было сделано, а потом представитель оппозиции говорил, что сделано было недостаточно, и над всеми ними возвышался Нил. Все остальные были серыми безликими людьми в студии, у которых не было такого огня, как у молодого человека, мокнувшего под дождем.

-      Ты был великолепен, - восхищенно произнесла Кэти. Она и впрямь так думала.

-      Это может помочь все изменить. - Он говорил обо всей демонстрации, а не только о своем небольшом вкладе. - Мне бы очень хотелось, чтобы ты тоже была там, чтобы ты была частью всего этого.

Кэти вспомнила, как они с Джун и Коном сидели в машине и ругали его на чем свет стоит.

-      В какой-то степени я была частью всего этого.

А потом начал звонить телефон. Люди поздравляли его, обсуждали, что делать дальше, звонили из газет и радио, чтобы взять у него интервью. Он просил их всех связаться с другими людьми, так как он всего-навсего один из участников большого комитета. Возможно, им будет лучше поговорить с тем или этим, а он даст им адрес или телефон. Нил хорошо знал, как много неприятностей может произойти, если посчитать себя лидером. Пока он отвечал на звонки на мобильный телефон, Кэти стояла у городского. Она весь вечер была его помощницей, как он всегда того хотел.

- Кэти, это Сара.

- Сара, рада тебя слышать. Все прошло хорошо?

- Ну конечно, ты что, не видела? Ты не знаешь?

- У меня пока не было времени позвонить маме, но думаю, что они готовят особенное блюдо.

- Кто? Я не понимаю. - Сара была в полном замешательстве.

- Близнецы. Все их вещи в сарае под замком, мой папа тебе все это объяснял. Сегодня в Бичез съедется много народу.

- Ах близнецы, - проговорила Сара. Кэти молчала. - Прости, Кэти, конечно, ты имела в виду близнецов. Прости.

- А ты имела в виду демонстрацию?

- Да, я немного поддержала там Нила. Не правда ли, он был прекрасен по телевидению?

- Да. Действительно. Дать ему трубку? - И она передала телефон Нилу. Кэти очень устала. На самом деле ей хотелось пойти спать. Эти звонки могли продолжаться всю ночь. Но сказать это Нилу было нельзя - в такой-то день. Она с радостью свернулась бы калачиком на диване и послушала бы, что там происходило. Но на таких диванах нельзя было свернуться: слишком узкие. И послушать тоже нельзя было, кроме того, что говорил Нил по телефону. Всего несколько месяцев назад она бы рассказала ему все про миссис Фриззел и они вместе посмеялись бы над тем, как она называла его красивым сыном Джока и Ханны. Но сегодня об этом не могло быть и речи. Все так сильно поменялось. Им действительно нужно было уехать вдвоем куда-нибудь. И она вспомнила, что должна была сказать ему, что не сможет поехать с ним в «Холлис», но сегодня было нельзя ссориться, так что она решила отложить все до утра. Поэтому Кэти осталась сидеть и слушать, как Нил по телефону рассказывал про то, как прошла демонстрация.

Он отмахивался от еды.

- Но это не объедки, это настоящая еда, - пояснила она и тут же пожалела об этом.

- Кэти, ты цепляешься к словам. Прости, если это задело тебя. Я больше не хочу, но в любом случае спасибо.

* * *

Телефон снова зазвонил, и Кэти показалось, что Нил с облегчением снял трубку. Вся Ирландия считала его героем. A eгo жена делала занудные замечания об объедках. И что после этого выбрать?

На следующее утро Нил очень торопился на радио, где давал интервью для «Утра Ирландии» и куда надо было успеть в первую очередь. Кэти решила, что говорить про «Холлис» будет неуместно.

- Увидимся в одиннадцать, - сказала она ему на прощание. - Ты их там всех уложишь на лопатки.

- В одиннадцать? - с недоумением спросил он.

- Вспомни, у нас встреча.

- Встреча? - Он все еще не понимал.

- Ну Нил, придут же бандиты и Джеймс.

- Ах да, конечно, я приду, - пообещал он.